Не ожидала, что все пройдет так сложно, что ли, в моральном плане. Изначально рассчитывала на другое, наверное, а все заходило слишком далеко. Но… разве я могла допустить того, чтобы Аленку забрали, да и маме была необходима помощь. Всеволод Юрьевич пообещал помочь с учебой, точнее, с закрытием сессии. За это я была бесконечно ему благодарна.

В моем случае каждый день был на вес золота. Деду становилось хуже, мама не могла его бросить и рвануть к нам, а органы опеки тоже не сидели сложа руки, за что отдельное спасибо, кажется, воспитателям в детском саду. Могла ли я их винить? Не знаю, правда! Но и ждать у моря погоды тоже была не готова.

Мне казалось, что фиктивный брак — неплохая подстраховка, по крайней мере, мне будет чем апеллировать, ссылаясь на штамп в паспорте, когда необходимо будет убежать на работу, а с Аленкой попросить посидеть того же Арсения. Почему-то была уверена, что он не откажется, пойдет в этом мне навстречу. А ведь парня я толком не знала, но… в голове, видимо, на тот момент была настоящая каша. Готова хвататься за любую соломинку, лишь бы выплыть.

— И много вещей мне нужно? — сидя на потертом старом диване в нашей маленькой квартире, спросил мажор.

Нет, однозначно, он выглядел здесь как бельмо на глазу. Не вписывался в интерьер и хотелось поместить его в другие стены, что ли.

— Не знаю, — пожала плечами, — рассчитывай на неделю.

— Хорошо, — выдохнул Арсений, — я люблю природу, — вытянул он ноги, лениво зевнув, — камин, снег за окном, лыжи.

Хлопнула лишь ресницами, не зная, что ему ответить. С камином он явно погорячился, конечно. Печь. Русская, хотя и газ в доме присутствовал. Но… кажется, там были огромные долги по счетам и его нам грозились просто перекрыть.

Похоже, порадовать Миронова я могла только снегом, коего в этом году было по шею. Вот уж он станет прыгать от счастья, когда увидит эти горы, но это, конечно, неточно.

В общем, я решила, что лучше промолчать и только кивала, делая себе пометки. Интересно, сколько Арсений смог бы продержаться в подобных условиях. Ведь привык совершенно к иному.

Но огорчать раньше времени не стало. Лучше пусть все своими глазами увидит!

— Интернета там нет, кстати, — улыбнулась я.

— А свет есть хоть?

— Ну-у, был вроде, правда часто отключают его. С трансформатором проблемы.

— Та-ак, — хлопнул он себя по коленям ладонями, — что-то подсказывает, сюрпризов меня ждет немало.

Только бровь изогнула и плечами пожала. Это хорошо, что Миронова посетила подобная мысль, значит, пострадаю я не сильно завтра!

Пока он бубнил над ухом, я успела собрать наши с Аленой вещи, аккуратно сложив их в сумку. Позвонила после маме, предупредив, что завтра приеду и не одна. Я же обещала познакомить ее со своим женихом!

Правда тут вышла загвоздка. Кажется, упоминала в разговоре как-то, что звали того Валеркой, а теперь… взглянула на Арсения, почесав затылок.

Ладно, как-нибудь выпутаемся, наверное, из этой ситуации. Выхода-то уже все равно не было. Назад не отмотать!

Мама, между прочим, обрадовалась данному факту, а я, наоборот, приуныла, потому как вспоминала, какими эпитетами награждала своего бывшего, а вот Миронов под них совершенно не подходил. Обидно было, однако!

— Мама у меня весьма демократична хоть и живет в деревне, — дала я ему последнее наставление, перед тем как пойти за Аленкой, — но постарайся все равно сильно не молоть языком.

— Что еще мне не делать? — хмыкнул он недовольно.

Вообще-то, лучше просто молчать, но вряд ли родня не станет задавать вопросов, почему я выбрала глухонемого парня. А в случае Арсения лучше действительно помалкивать. Боялась я, что он наплетет много чего, а мне потом расхлёбывать пришлось бы.

— Просто не отсвечивай, хорошо?

— Ну-у, — протянул он, — можно, конечно, попробовать, но за эффект не ручаюсь.

— У тебя получится. Надеюсь, — похлопала я его по плечу, прощаясь до утра.

Миронов, кажется, не разделял моего стремления расстаться, потому как еще плелся какое-то время до сада, бурча над ухом. Задавал тонну вопросов, строил догадки и все в таком духе. Пожалела, что не взяла беруши, но одновременно с тем, подумала, в случае если отключат свет Арсений вполне сможет заменить радио.

А время бежало неумолимо. Я и оглянуться не успела, как подкралось утро в итоге. Сидела в комнате с зажжённым ночником, наблюдала за сном сестры и много думала.

Мне бы хотелось, чтобы все в моей жизни было иначе. Ладно, не все. Но частично хотя бы. Иногда подкрадывались такие моменты, когда ощущала себя дико одинокой. Понимала, конечно, что были люди на земле, которым тяжелее раз в десять, но и жалость далеко не отступала, хотелось свернуться калачиком и расплакаться от бессилия.

Не успели мы с Аленой доесть завтрак, как в дверь постучали. Я медленно поплелась в коридор, уже догадываясь, кто там явился. Не ошиблась. Почти.

На пороге стояли два близнеца.

Всеволод, как всегда, казался чертовски спокойным, а его братец едва ли не на шарнирах крутился. Улыбался в тридцать два зуба, протянул Аленке леденец на палке и попытался меня чмокнуть в щечку, за что едва не выхватил "леща" от своего родственника.

Наблюдать за ними было интересно, но время было не самое подходящее.

— Сев, если что ты меня подменишь, — когда мы уже подъезжали к дому в деревне, засмеялся Арсений.

— С чего это вдруг? Ты так легко сдаешься? — парировал его брат.

— Ну мало ли, — подмигнул Миронов мне, — вдруг мои нервы окажутся слабее, чем я думаю. Хотя все зависит от Оли, да, детка?

Вздернула подбородком, стараясь не реагировать на его намеки. Вдохновлять Миронова на подвиги я не рассчитывала и если он там что-то себе придумал, то готова была его иллюзии развенчать.

— Посмотрим на твое поведение, милый, — сквозь зубы процедила.

— Если станет скучно, я скину ваш адрес Юли, — ответил Всеволод, заставив поперхнуться младшего.

— А еще родня называется, — начал пыхтеть Арсений.

Я же старалась сосредоточиться на минуте, когда мы переступим порог дома. Пока вроде бы все пребывали в хорошем настроении, но страх начинал меня сковывать по рукам и ногам.

Волнение топталось рядом, намереваясь в любую секунду проникнуть внутрь и заставить дрожать.

Крепче обняла сестру, которая, кстати, успела спеться с Арсением. Тот умудрился очаровать мою младшую, ну вот просто мужчина мечты, жаль, что не моей!

— Он деду понравится, — приложив ладошку к моему уху, прошептала Аленка.

— Было бы отлично, — развела я руками.

— И тебе должен, — сморщила она курносый носик.

— Нет, малявка, — встрепенулся Миронов, — твоей сестричке по душе другие парни, похоже. Вон Мишка, Валерка…

— Валерка козел, — выпалила Алена, заставив всех нас распахнуть шире ресницы.

— Ты откуда таких слов набралась?

— Это Люда так сказала.

— Забудь это, хорошо?

— Значит, не козел? — повторила сестра.

— Боже… — простонала я, обхватив щеки ладошками.

— Да ладно, не напрягайся, — засмеялся Миронов-младший.

— Кстати, мы уже приехали, — подал голос Всеволод, сбавляя скорость. — Навигатор показывает, что на месте.

Арсений поднял взгляд, уставившись в окно, и по его виду я поняла, какое разочарование настигло парня.

Не знаю даже, стоило начинать стыдиться или нет! Но колени все-таки задрожали.

Вроде бы и понимала, что я не виновата. Дом старый, штукатурка облупилась и побелить бы его не мешало к лету, да и крышу, наверное, заменить, но откуда взять средства? Конечно, это не квартира, здесь требовался постоянный уход, а еще мужик с руками, но, увы.

Дед давно болел, отца не было: ни моего, ни Аленкиного, а мама не торопилась с кем-то сходиться. Опасалась, наверное, что сердце разобьют. Отчасти я ее не винила, да и имела ли право? Нет, конечно. Это ее жизнь, она вправе сама решать, с кем ей быть, а с кем нет.

Я же вполне была взрослой, чтобы отвечать за свою.