— Он на самом деле не такой! Совсем.

Выдохнув, лишь покачал головой. Вот тебе и новости…

— И вообще, я старшая сестра! Это ты должен был спрашивать у меня разрешение, а не я у тебя!

Я скептически поднял бровь, и она уже тише спросила:

— Я про Фиону интересовалась…

А впрочем, что это я? Тут в её возрасте несколько детишек обычно, а она до сих пор одинокой ходит. Карьеру строит. Усмехнувшись, взмахнул рукой:

— Будет вам ритуал от богини магии! Но если что не так, а я узнаю, поверь, он лишится ненужных частей тела!

— Согласна! Вместе отрежем, — кровожадно оскалилась сестра.

Вспомнив, как она разделывала ещё живых монстров в лесу, поёжился. Она ведь не шутит. Надеюсь, мужик понимает, что делает…

Я улыбнулся и перевёл взгляд на электрические огни Бродно. Жизнь идёт вперёд независимо от моих свершений и желаний.

И хорошо.

— Она будет там, а я здесь!

Именно такими словами меня огорошила Элеонора, едва вернулась после разговора с Фионой.

— Там? — только и мог спросить я.

— В Железногорске. Но основное время ты будешь проводить здесь, с детьми!

— И это все условия? — хмыкнул, оправившись от её заявления.

Девушка поджала губы, окинув меня недовольным взглядом.

— Ты не первый император в истории, кто завёл вторую жену. Но единственный, у кого её статус выше, чем у императрицы. Так не было.

— Жену? Не наложницу?

— Если у вас не просто короткая связь, богиня не может быть наложницей. Ниже её статуса. И как мы с ней обсудили, она не собирается тебя бросать, так что, когда она проведёт брачный ритуал, официально станет соправительницей.

— Избавит тебя от части работы, — усмехнулся я.

— Очень смешно!

Стеганув раздражённым взглядом, Элеонора развернулась и вышла из кабинета, оставив меня одного.

Я поморщился, невидяще смотря на карту мира на стене. Думаю, споры, недовольство и скандалы будут преследовать нашу семью теперь долго. И отнюдь не только со стороны принцессы. Фиона тоже не очень рада мысли с кем-либо делить своего Бьёрна, хотя и маскирует свои чувства намного лучше брюнетки.

Устало выдохнув, оглядел кабинет и потянулся к большой стопке бумаги, лежащей на столе. Отчёты за то время, пока меня не было.

Тренировки армии, вторая большая домна, изготовление пороха и взрывчатки, добыча газа и нефти. Правда, с газом не очень хорошо — полноценной добычи пока не ведётся, говорят, слишком глубоко. Нет, мы получаем его много где, как попутный продукт, но на удобрения этого не хватит.

Я стал перебирать донесения, просматривая результаты разведки полезных ископаемых. Но кроме упоминания одного из магов о том, что руны дали какой-то отклик на двухкилометровой глубине, не нашёл. А для подобной добычи у нас нет ни техники, ни умений.

Вздохнув, записал в ежедневник задачу на завтра поговорить с нужными людьми и продолжил изучать документы.

С финансами, на удивление, неплохо, особенно если учитывать те деньги, что я привёз от драконов. Но сами по себе они автоматически продуктами и новыми людьми не становятся. Кстати о людях…

Пролистнув бумаги, достал свежий отчёт о миграции к нам. Цифры упали. Если до вояжа к драконам мы достаточно стабильно получали около полусотни человек в сутки, то в последние недели это число упало до десятка.

Полез смотреть ситуацию на материке, что же так сильно сказалось на миграции. Нашёл — разведка работает всё лучше. Суть в том, что островных благородных утихомирили. Они в очередной раз сцепились между собой, чем и воспользовалось «приютившее» их государство, сумев купить ряд крупных групп.

Так или иначе, но беспредел бывших благородных прижали. И пусть пока больше на надеждах, что всё придёт в норму и станет, как раньше, а не на конкретном повышении уровня жизни в Алларии, но поток миграции упал. Всё же, как ни крути, но собраться большой семьёй и уехать в другую страну сложно, какими бы обещаниями мы крестьян не заманивали. И как всё немного успокоилось, они решили остаться дома…

Но то, как быстро замирили «высших», наверняка, поступившись деньгами и ресурсами, мне не нравится. Я бы хотел верить, что они не против нас решили «дружить», но не получается. Скривившись от возможных перспектив, полез смотреть, что у меня с армией и флотом.

Почти пятьдесят тысяч человек, разбросанных по суши и морю. Ещё столько же смогут выставить северяне. Но вооружены и обучены они будут по-другому, и их силы, скорее, для контроля территорий. Их флот, в основном, не очень способен к морскому бою. Нужно строить совсем другие корабли…

Может, попробовать строить стальные суда? Разворошив кипу листов, достал отчёт о металлургии. Запуск второй домны, ещё несколько конвертеров, увеличение производства кислорода и добычи руды и угля. Около четырёх тысяч тонн чугуна в сутки, большая часть из которого уходит на обеспечение и развитие промышленности. Ту же железную дорогу до рудников.

Парочку стальных вундервафель очень хочется! Так, чтобы прийти во вражеский порт и потопить к чертям всё, что там есть. Мечтательно прикрыв глаза, я откинулся на спинку кресла, представляя подобную картину… Здорово. И даже выполнимо, если отодвинуть ряд других проектов. Но сначала инспекция верфей и поездка к северянам, нужно посмотреть самому, что они смогут мне предложить. Как-никак, на них вся надежда по доставке моей армии на континент.

Вздохнув, вернулся к бумагам. Отчёты по медицине, увеличению количества школ. Заявки на открытие специализированных учебных заведений. Однако для них совсем-совсем нет кадров. К примеру, у меня все медики практикуют и учат людей на месте, без отрыва от процесса. Также и по остальным профессиям. Может, лет через пять высвободится достаточное количество… Но пометки я в ежедневник сделал.

Тот ещё расклад, конечно: оторвать часть людей от важной работы сейчас, пожертвовав людскими жизнями, чтобы спустя несколько лет вернуться в многократном размере. И, в части медицины, людские жизни — не преувеличение.

Я прочитал имена составителей отчётов и записал десяток имён ла бумаге, отложив лист в сторону. Отдам секретарям, пригласят их на разговор. Жаль, что Золтана на месте нет, приходится отчётами довольствоваться. Парень на континенте укрепляет сеть осведомителей, и, надеюсь, не сложит там голову.

По-хорошему, ему стоило дать в помощь пару гвардейцев, но тогда прощай незаметность — усиленные скверной бойцы видны каждому магу. Да и гвардейцы ждали моей помощи, ведь отправлять парней на грани срыва не очень хорошая идея.

С тоской измерил взглядом неразобранную кипу отчётов. Боль! Поднявшись, приоткрыл дверь в кабинет, попросив секретаря:

— Сделай кофе, пожалуйста.

Вернувшись за стол, взял очередной документ с цифрами, с усмешкой, мельком, подумав, что разведка у нас, кажется, в итоге, будет называться секретариатом… Но, хочешь не хочешь, а документы нужно просмотреть и осмыслить. Чем до глубокой ночи и занимался, прервавшись только на ужин, который принесли в кабинет.

Спать я лёг там же на диване, закутавшись в подаренный северянами плащ. Обидно. Аж две жены, но обе сегодня явно пошлют, так что приходится спать одному. Не это представлялось, когда я задумывался о многожёнстве, совсем не это…

А вот диван нужно поменять. Поставить побольше и помягче. Вероятно, впереди будет много таких ночей!

Спал хорошо, хотя утром, за завтраком, на меня недовольно поглядывала Элеонора. И вот пойми женщин после такого! Пришёл бы ночью, устроила бы скандал. Не пришёл — тоже недовольна. Но настроения на то, чтобы спорить и выяснять отношения, не было ни капли. Вместо этого я собрался и отправился в цеха общаться с людьми.

Вернувшись домой, разговаривал с теми, с кем запланировал ранее. А вечером посидел немного с детьми и уехал в Вышгород на ночь глядя. День дороги на корабле, проведённый с бумагами, да остановкой в деревне по пути — посмотреть изменения в жизни обычных людей.