– М-м-м… Триста девять! Его бортовой номер… Я же знал, что должен был его видеть… перед тем, как он меня…

Рэд зажмурился, провел трясущейся рукой по лицу и снова открыл глаза, хватая ртом воздух. Перед носом качнулся лист темно-зеленый, с прожилками, почти черный в наползавшей тени леса. Кожа под ключицей зудела от наклеенного пластыря. Рэд точно не сам его клеил.

– Господи… О-ох… Юн, кто ты?!

– Я готов тебе рассказать. Беда в том, что ты не умеешь слушать. Зато, как только что выяснилось, умеешь вгонять себя в глубокий транс. Очень интересно.

Он только беззвучно шевельнул губами.

– Это такое измененное состояние сознания. Похоже, из-за травмы головы ты не можешь его контролировать. Нет, пить еще рано, вставать тоже, – негромко сказал Юн, – снова будет тошнить. А холодно, потому что ты разлегся прямо на земле…

– Рассказывай! – процедил Рэд сквозь зубы. – Кто ты и откуда?

– Я родом с Айтелы, колония Аналога-3. Так себе планета. Периферия. Жить там довольно скучно. В семнадцать лет это трагедия. Три года я потратил на то, чтобы найти способ перебраться на Аналоги. Ты знаешь, как на Аналогах относятся к нелегальным колониальным эмигрантам?

Рэд знал. Эмигрантом он никогда не был. Но примерно также на Аналогах относились к беглым участникам локальных конфликтов в колониальных территориях.

– В общем, чтобы не умереть с голода я согласился участвовать в одном сомнительном эксперименте ИНИса. Пришел по объявлению о наборе добровольцев, а по окончании эксперимента меня зачислили на первый курс без экзаменов. Закрыв глаза на липовые документы. Вот такая счастливая судьба, – он грустно улыбнулся, – если бы я знал, что это закончится «Зоной 77» – сдался бы властям еще в космопорте.

При словах «Зона-77» Рэда передернуло, и Юн тревожно посмотрел на своего обессиленного собеседника. Обошлось.

– Я побывал на L-80 раньше тебя, Рэджи.

– В группе «Биоса»!

– Да. Как ты?

– Нормально. Спасибо. Со мной бывает…С-слишком много всего.

Рэд сел чересчур резко, но головокружение было легким и даже каким-то болезненно-приятным. В левом глазу таяли мерцающие светотени. Юн протянул ему руку, но Рэд отрицательно качнул головой, поднялся и побрел обратно к месту «пикника». На землю опускался вечер, накрывая перелесок сырыми сумерками. Термоодеяло дышало теплом.

– Итак, ты побывал на L-80, - сказал Рэд.

– Да. А затем еще раз. В составе совместной экспедиции Аналога-1 и СКБ.

– «Группа экстрасенсов была снята с работы на поверхности из-за побочных эффектов…» – процитировал Рэд и выжидательно остановился на полуслове.

– Да, Рэд. Я действительно там едва не свихнулся. Нас расформировали. Кого-то убрали по-тихому, кому-то стерли память, кого-то прикормили и заставили молчать. Когда в играх ИНИса участвует Аналог-1 и СКБ, результат превосходит все ожидания. А поскольку я был совершенно невменяем, а знал больше всех и заходил дальше всех, никто не понимал, что со мной делать. И меня отвезли в «Зону 77», в медблок. Так чтоб с глаз долой, но под присмотром, на случай, если я очнусь и скажу что-то ценное.

– И там ты очнулся!

– Да. И первое, что сказал, нам надо убраться оттуда. Срочно свернуть все работы и убираться. Но все же я еще был не вполне… э-э-э нормален, – чуть улыбнулся Юн.

– Я заметил.

– Не заразиться безумием L-80 невозможно.

– Мне это уже говорили, – усмехнулся Рэд, медленно, скупо рассчитав движения, дотянулся до фляги с водой и пояснил, – я только умоюсь. Продолжай, я слушаю.

– Что ж… Я не смог никого ни в чем убедить, а главное – вспомнить, что именно меня так напугало. И ты знаешь, Рэджинальд, хочешь верь, хочешь – нет, но я не ведал, что творю, когда пришел за тобой. Я знаю так много о человеческой психике, уже тогда знал. Я изучил такое количество древних и современных концепций мироздания. Наверное, все, какие остались, если не брать в расчет вторичные теории, которые плодятся на тех же корнях как паразиты. Мне стоит щелкнуть пальцами и бросить по громкой связи несколько слов, и весь местный космопорт сойдет с ума… Но к встрече с тобой я не имею ни малейшего отношения. Ты мой знак свыше, если хочешь. По-другому я все равно тебе это не объясню.

– Как приятно чувствовать себя посланцем свыше, – ухмыльнулся Рэд, лишь отчасти поверив в то, что услышал. По крайней мере, он теперь знал, откуда у Джоя паранормальные способности.

– Ты никогда не пробовал бороться со своими страстями и пороками, Рэджинальд? – задумчиво спросил Юн, – я сказал знак для меня… В общем, я понял, что поскольку я – единственный, кто взаимодействовал с энергоинформационным полем L-80 и выжил, СКБ с помощью моих же коллег рано или поздно выпотрошит мне мозг. И я удрал из тюремного лазарета. Не так эффектно, как с тобой, но более результативно. И обосновался здесь, где очень давно, еще будучи студентом, встретил мать Джоя. Вот и все.

– Ты меня просто использовал! – воскликнул Рэд.

– Конечно, – согласился Юн. – Я не умею водить космические корабли. Но, согласись, со мной тебе удалось намного больше. Ты все равно бегал бы до тех пор, пока тебя не прикончили бы охранники или сокамерники. Такие как ты в тюрьме не выживают…

– Что ты видел на L-80? – перебил Рэд. – Расскажи мне, Юн.

– То же, что и ты.

– Перестань, – поморщился Рэд, выплескавший на лицо и шею треть фляги, – ты сам сказал, что случайностей не бывает. Раз я приехал, значит, следуя твоей логике, нынче знак явился сам. И твоя пресловутая Судьба только того и хотела. Или мы просто так встретились? И Джой просто так кричал в бреду наши имена!

Юн молчал. Рэд осторожно сделал несколько глотков и поставил флягу на землю.

– Пойдем со мной, – сказал он. – Когда ты меня позвал, я с тобой пошел. Я понятия не имею о том, чем ты занимался, но даже мне ясно как белый день, что все сошлось в одной точке. Наши пути, Джой, Айна, Серж – все дороги пересеклись на L-80. Мне нужна любая информация, касающаяся планеты Миражей. И мне нужен эксперт. Если ИНИс к тебе сунется, я сотру его в порошок в прямом смысле этого слова! А от старого состава СКБ после чистки мало что осталось. Вставай.

Воздух задрожал, разверзся, и на расстоянии вытянутой руки вдруг развернулся трап звездолета, хлопнув по заднему бамперу стоявшего рядом джипа. Бампер треснул. Джип качнуло. Амортизаторы жалобно всхлипнули.

– С годами к людям приходит мудрость, – покачал головой Юн, не двинувшись с места, – а к тебе ярость.

– Красиво, – криво усмехнулся Рэд. – Хватит! Теряем время. Ты помог создать чудовище, я выпустил его на свободу. Кому как не нам участвовать в облаве. Я достаточно заумно высказался, чтобы ты меня понял?

– Ты ничего не сможешь сделать. L-80 – цивилизация…

Но Рэд, подчеркнуто не заметив значимости и даже некоторой торжественности произнесенных слов, только пожал плечами:

– По дороге расскажешь. Не ври себе, Юн. «Биос» работает только по добровольному контракту. Ты авантюрист куда больше, чем мудрец. Иначе не пошел бы на планету Миражей в тот, самый первый раз, – он улыбнулся, – не имел бы детей на стороне и из тюряги по молодости бы не бегал. Поехали!

– Я давно не у дел. У нас ничего не выйдет, – вздохнул Юн и поднялся.

– А вот этого никто не знает, – заявил Рэд, шагнув к трапу. – Что, рискнешь сказать, что за каких-то тридцать-сорок человеческих лет изучил мир настолько, что можешь просчитать все ходы наперед? Ты же сам сказал, что база данных у тебя не полная – часть сведений утеряна. Так?

Юн невесело рассмеялся и покачал головой, поднимаясь на борт вслед за пилотом. И на этот раз никто не стрелял им в спину. И ни один патрульный звездолет не смог бы преградить дорогу.

На полпути к Аналогам Рэд вдруг передумал, выскочил в обычное пространство, включил позывные и дальнюю связь.

Артур Дэйв схватился за голову.

– Кто-о?! Не может быть. Рэджинальд… Как ты его нашел?

– Отмените операцию Стоуна, Артур. Ее надо перепланировать. Она ничего не даст в том виде, в котором они собираются ее проводить, – с нажимом сказал Рэд.