— А мы с Лорой чуть-чуть не дотянули до финала того самого турнира, на котором твоя подружка получила золото.

— Ничего себе, так у нас выходит достаточно сильная команда? Зря, получается Денис Николаевич переживает, мы тут всем покажем…

— Что и кому ты собираешься показать, Тихий? — спросил вернувшийся Соколов, который благополучно уладил вопросы с их заселением.

— Ничего, Денис Николаевич. По крайней мере, сегодня.

— Ну, и хорошо. Держите ключи, сейчас можете отдыхать, а после обеда подходите на стадион. Нужно оценить место нашего завтрашнего матча.

***

Луна. Город Славы. Стадион.

Пообедав Тихий с друзьями отправились на стадион.

— Смотрите, там Брюс Крайтон, — Оскар ткнул пальцем в сторону тренировочной зоны, — это его записи выступлений нам тренер показывал.

Все оглянулись и посмотрели на высокого парня в спортивной форме, который в данный момент стрелял по движущейся мишени.

Бам!

Стрела настигает цель, и тут же раздаётся сигнал оповещения о точном попадании.

Бам! Бам! Бам…

Все десять целей были поражены с безупречной точностью. Стрелок не совершил ни единой ошибки.

— Вот, это он молотит! — восхищённо воскликнул Свон. — Словно у него в голове встроена автоматическая система наведения.

— Да, уж, — поддержал его Хан.

Крайтон закончил стрельбу и повернулся в их сторону.

— Вы команда из Университета Гермеса? — спросил он у Бергмана.

— Угадал, — кивнул Оскар, поправляя капитанский значок университета на своей куртке.

— Что вы тут делаете? Подглядываете за тренировкой своего будущего соперника?

— Не обольщайся, — Бергман не поддался на подначку Крайтона. — Мы пришли посмотреть на место проведения завтрашнего матча.

— Оскар Бергман, давненько не виделись!

К их компании присоединился ещё один парень.

— Привет, Бинг, — скривился Оскар. — Значит, ты тоже решил поучаствовать в этих соревнованиях.

— Не ожидал? Нам с тобой предстоит матч-реванш. Надеюсь, ты не струсишь, и выйдешь в одной паре со мной.

— Если в прошлый раз не струсил, то сейчас и подавно.

— Отлично! Мне многое нужно будет тебе показать, — обрадовался Уоррен Бинг. — За прошедших три года я сильно вырос в своей технике стрельбы.

— Я тоже, знаешь ли, не стоял на месте. — саркастическим тоном ответил ему Бергман.

— Я вижу ты дослужился до капитана команды, поздравляю. В этом году у Гермеса довольно сильная команда.

— Спасибо, Бинг.

— Мне знакомы все лица в вашей команде, кроме одного.

Уоррен внимательно посмотрел на Тихого и спросил:

— Кто ты?

— Я — простой студент Университета Гермеса, — ответил Яр, не собираясь вдаваться в подробности.

— Нет, кто ты в мире стрелков из лука? Где выступал до этого? Есть ли звания и награды? Чем ты знаменит? Почему я про тебя никогда не слышал?

— До этой Олимпиады я нигде не выступал. Поэтому ты ничего про меня и не слышал.

— Он новичок? — Бинг удивлёно взглянул на Бергмана. — Неужели на Марсе закончились сильные лучники, и вы стали набирать полных новичков?

— Новичок? Ха, с удовольствием посмотрю на твоё лицо, когда Яр выйдет против Крайтона.

— Против Брюса? Он? — палец Уоррена ткнул в сторону Тихого. — П-ф! Очень смешно!

— Смейся, пока можешь. Завтрашний матч расставит всё по своим местам.

***

Луна. Город Славы. Отель «Байрон». Номер Яра Тихого.

После возвращения со стадиона Тихий уединился в своём номере, собираясь отдохнуть, когда в его дверь громко постучали.

— Кого там принесло, — Яр подошёл к двери и открыл замок.

— Это меня принесло, — довольно улыбнулась Тара, стоящая в коридоре. — Надеюсь, ты рад?

— Если, честно, то ни очень. У меня завтра важный матч.

Крошка состроила обиженное лицо, и отодвинув Яра зашла внутрь номера.

— Старый добрый Паук, всё такой же «дамский угодник», как и раньше. Не удивлюсь, если у тебя до сих пор нет девушки.

— Ты угадала, нет, — с улыбкой ответил Тихий, захлопывая дверь.

— Ничего-ничего, мы это быстро исправим. Знал бы ты, сколько у меня сногсшибательных подружек. Наверняка среди них найдётся хоть одна, что клюнет на твою унылую физиономию.

— Спасибо, обойдусь.

Тара подошла к Яру и неожиданно крепко обняла его.

— Как же я скучала по тебе, Паучок… — Из её глаз потекли слёзы.

— Крошка, я тоже скучал, — Тихий неуклюже погладил девушку по голове.

За прошедшие месяцы воспоминания Алекса Смирнофа плотно переплелись с его собственными, что сильно повлияло на исходную личность Тихого.

Сейчас он обнимал и гладил не постороннего для себя человека, а младшую сестрёнку, которая помогла ему остаться человеком, в той клоаке, что по ошибке называлась приютом.

— Как ты жила все эти годы?

Тара успокоилась, и вытерла слёзы об футболку Яра.

— Через месяц, после того, как тебя посадили, меня каким-то чудом удочерила богатая семья с Луны. Они на протяжении многих лет искали ребёнка своей пропавшей родственницы, и, в конце концов, им повезло, они наткнулись на меня.

— Уверена, что им повезло?

— Хочешь сказать, что я не подарок?

Тара скорчила страшную гримасу и кинулась на него с кулаками.

— Сдаюсь, сдаюсь! — Тихий отскочил от разъярённой подруги, и выставил перед собой руки. — Ты самый лучший подарок, твоим родственникам очень сильно повезло!

— То-то же, — довольно хмыкнула Тара, запрыгивая на диван. — Дальше рассказывать?

— Конечно, продолжай. Мне, правда, интересно.

— После проверки ДНК выяснилось, что я действительно являюсь их родственницей. Моя мама была младшей сестрой Карла Фрейзера, главы удочерившей меня семьи. Он потерял связь с мамой, когда она сбежала из дома с «альфонсом», который с лёгкостью влюбил в себя наивную богатую дурочку, при этом настроив её против своей семьи.

— Что было дальше?

— Дальше её следы теряются на Марсе. Через десять лет непрекращающихся поисков Карл смог найти только прах своей сестры, захороненный на городском кладбище Марс-Сити-3.

— Она умерла?

— При родах, — всхлипнула Тара. — Моё рождение стало причиной её смерти.

— Это не твоя вина.

— Я постоянно себе это говорю, но…

— Твоя мама была взрослым человеком и сама принимала решение, рожать ей или не рожать. Тебя тогда ещё даже не было.

— Но…

— Давай, оставим это. Что произошло после того, как тебя нашли родственники?

— Карл удочерил меня, и забрал к себе, на Луну. Теперь у меня есть дом и настоящая семья.

— А фамилию почему оставила приютскую?

— Не хотела забывать о том, откуда я пришла.

— Всё такая же сентиментальная дурочка. Я вот первым делом поменял, и имя, и фамилию.

Тара совсем не удивилась, услышав признание Яра.

— Я уже в курсе, Яр Тихий. Покопалась в твоих данных в сети.

— Осуждаешь? — спросил он.

— Нет, просто непривычно. Для меня ты всегда был Алексом…

— После тюрьмы жалкий неудачник Алекс Смирноф скоропостижно скончался, и на его место пришёл сильный и уверенный Яр Тихий.

— Пафоса-то сколько! Того и гляди, лопнешь от переполненного ЧСВ. - весело рассмеялась Тара.

— Не лопну, не бойся, — самодовольно похлопал себя по груди Тихий. — Я достаточно толстокожий для этого.

Через несколько секунд Тара прекратила смеяться, и не поднимая глаз, тихо спросила у Яра:

— Алекс, скажи, только честно, почему ты не стал искать меня после того, как освободился?

— Насколько я понимаю, тебе известно о моей травме головы?

— Мне Белладонна сообщила об этом, причём сразу же, как тебя отправили в госпиталь. Я даже хотела тебя навестить, но Карл выяснил, что ты лежишь в военном госпитале, и посторонних туда не пускают.

— А Белладонна откуда узнала?