— Оскар, мы пытались, честно! Но на нашу группу напала стая кристаллических богомолов, мы с боем вырвались с их территории…

— И что? Куда вы делись потом? — спросил Бергман. — После смерти Золотого Льва мы несколько часов убили на ваш поиск!

— Золотой Лев мёртв?!

Все стоящие поблизости от них в этот момент повернулись.

Даже дежурные преподаватели.

— Модуль выпал?

— У Тихого поинтересуйся, это он льва убил, — недовольно фыркнул Оскар, и направился к порталу ведущему в Университет.

Яр загадочно ухмыльнулся и молча последовал за ним.

***

Университет Гермес. Мужское общежитие.

Тренер Соколов настрого запретил Тихому покидать территорию Университета в ближайшие дни.

Соревнования лучников неумолимо приближались.

В данный момент парни отдыхали у себя в комнате после долгой и изматывающей тренировки.

— Яр, я через знакомых смог достать «душу», которая наверняка тебе понравится, — сообщил Оскар.

— И что это за «душа»?

— Ты когда-нибудь слышал о «живом кармане»?

— Ты имеешь в виду, Теневого Мангуста?

— Значит, слышал. Как ты смотришь на то, чтобы обменять «душу» Теневого Мангуста четвёртого уровня, на свой «трансформер»?

— Какой у него объём кармана?

— Очень большой, сто квадратных метров. Ну, так как, будешь меняться? — Бергман затаил дыхание в ожидании ответа.

— Дай, мне немного подумать, — Тихий задумчиво уставился в потолок. — Пожалуй, соглашусь. Этот питомец сильно облегчит мою жизнь на Полигоне.

— Ты серьёзно? — Оскар вскочил со своей кровати. — Ты, действительно, согласен на обмен?!

— Да, как только принесёшь мне «живой карман», модуль Золотого Льва станет твоим.

— Я сейчас! — Бергман схватил куртку и выбежал из комнаты.

***

Университет Гермеса. Кабинет тренера Соколова.

— Дэн, ты должен убедить Тихого перейти на мой факультет! — возмущённо заявил Константин Шпеллер. — У него невероятный талант!

— Костя, успокойся, — Соколов протянул другу стакан с минералкой. — Яр Тихий является главным сюрпризом для наших соперников по соревнованиям. Я никак не могу тебе его отдать, даже не проси.

— Но он лучший пилот, из всех, кого я когда-либо обучал в нашем заведении!

— И что? Как стрелку из лука ему, вообще, нет равных.

— Ты не понимаешь…

— Нет, это ты не понимаешь! У нас впервые за много лет появилась возможность занять призовое место на Олимпиаде! Для Гермеса это очень важно! Уж, ты-то должен это знать.

Шпеллер скривился от слов Соколова.

— Откуда этот пацан вообще появился в нашем Университете?

— Мне его Виктор очень настоятельно порекомендовал, — ответил Денис.

— Борден? А он откуда знает Тихого?

— Тот был «внештатником» в его команде на Полигоне. И спорим, ты ни за что не угадаешь, как они познакомились.

— Заинтриговал.

— Тихий спас жизнь Виктору, когда тот охотился в одиночку в опасной локации.

— И почему я не удивлён? — хмыкнул Шпеллер. — Значит, ты точно не отдашь мне парня?

— Прости, не могу. У меня очень большие надежды на его счёт.

— Ладно, поговорим после соревнований…

***

Университет Гермес. Мужское общежитие.

Через два часа Бергман вернулся в комнату и сразу же кинулся к Яру, протягивая ему небольшую коробку.

— Проверяй.

— Что это? — Тихий отложил учебник, и взял в руки пластиковую коробку.

— Это «живой карман».

Яр снял верхнюю часть коробки и достал из неё диск модуля.

— Он без привязки, — после небольшого осмотра произнёс он.

— Да, им ещё ни разу не пользовались, — подтвердил Оскар.

— Это хорошо, — Тихий достал из кармана «трансформер» и кинул его Бергману. — Считай, что сделка завершена.

— Но ты даже не стал проверять…

— Это чистая «душа», у неё ещё не было ни одного хозяина. Значит, её цена значительно выше, чем я предполагал, и меня это вполне устраивает. С этого момента модуль Золотого Льва твой.

— Впервые присутствую при сделке на десятки миллионов кредитов, — нервно усмехнулся Свон. — Парни, вы прямо сейчас грубо прошлись по моей и так слабой самооценке. Вы — изверги!

— Тебе стоит почаще бывать на Полигоне, — посоветовал ему Тихий, — тогда ты тоже сможешь проворачивать сделки на десятки миллионов.

— У меня нет твоего таланта, я очень посредственный охотник.

— Какой у тебя ранг?

— Я жалкий C-ранкер.

— У меня, если уж на то пошло, E-ранг, но я как-то справляюсь.

— П-п-повтори, какой у тебя ранг? — задохнулся от услышанного Оскар.

— E-ранг.

— Этого не может быть! Признайся, ты же сейчас соврал?! Да?

— Зачем мне тебе врать? — пожал плечами Яр.

— Но как тебе удалось достичь твоего нынешнего положения и развития с таким низким рангом?

— Чуть-чуть удачи, и много, очень много тяжёлой работы.

— Тьфу! Ты не человек, а прямо машина какая-то!

***

Полигон. Анклав Гермес. Личный кабинет Тихого.

Для привязки «души» Яр отправился в свой «личный кабинет», чтобы никто и ничто не помешало ему в этом важном процессе.

Данный вид модулей сильно отличался от двух остальных тем, что ему не требовался слот при активации. И эта его особенность стала решающей, когда Тихий собрался обменять «трансформер» на «душу».

Так как слот у него был всего один, он никак не мог себе позволить занимать его «лишними» модулями.

Именно поэтому Яр избавился от своей небольшой «коллекции», которая хранилась в «личном кабинете», продав её совсем недавно Ларсу. Даже редкий «Шокер 3.0» был продан им без какого-либо сожаления.

В его нынешнюю схему прокачки «лишние» модули абсолютно не вписывались. Они нарушали баланс.

«Мимикрия», «Сканер», «Паралич», плюс «Чёрный Фантом» с зачарованными стрелами, в качестве оружия — это идеальный набор для одиночных вылазок на Полигон.

А теперь к ним присоединится ещё и «живой карман».

«Душа» Теневого Мангуста не имеет себе равных на всём Первом Слое. Это лучший спутник для долгих и продолжительных походов.

По крайней мере, так считал Тихий.

Первая, и основная функция у мангуста — это пространственный карман. Объём доставшегося Яру «живого кармана» — сто квадратных метров. Это очень много, у него квартира была меньше по размеру.

Вторая функция — это сбор трофеев. При охоте не всегда есть возможность остановиться, и подобрать выпавший кристалл или модуль. Теперь вместо него этим займётся Теневой Мангуст, и делать он это будет самостоятельно, без напоминаний.

Третья функция — разведка, но для Яра, с его «Чувством Жизни» и «Сканером», эта функция была практически бесполезной.

«Бергман сделал мне замечательный подарок, предложив на обмен именно «живой карман», — губы Яра растянулись в довольной улыбке. — Теперь моя прокачка поднимется на новый, недосягаемый уровень».

Тихий достал из коробки модуль Теневого Мангуста и капнул на него каплю крови из проткнутого пальца.

После этой операции диск начал терять свою форму, и буквально за пару секунд превратился в лужицу жидкого металла.

Для завершения привязки нужно было задать новую форму для будущего воплощения «души».

Одни ранкеры выбирали классическую форму кольца, другие — форму браслета, или кулона, любители пирсинга — серьги.

Тихий остановил свой выбор на перстне-печатке. С гравировкой в виде паука.

Жидкий металл собрался в тяжёлый перстень с массивной печатью, на которой красовался выгравированный паук-каракурт.

Привязка была завершена.

***