— Как ты понял, где я? — спросила, сидя в кабинете Максима.

Было далеко за полночь, но никто не собирался домой. Работа кипела полным ходом.

— Ты, наверное, удивишься. — Он присел напротив. — В соседней машине был видеорегистратор.

— Еще скажи, что и камеры везде работали.

Он грустно улыбнулся.

— Не везде. Поэтому мы задержались.

Наклонив голову набок, я смотрела на Максима, пытаясь понять, что его так беспокоит. Чувствовала себя виноватой за то, что не позвонила ему.

— Как Аслан?

Спросила в надежде услышать хорошие новости. Но он лишь отрицательно покачал головой.

— У нее все же получилось, — немного помолчав, я продолжила. — Неужели Валерия снова смогла избежать наказания и все начнется сначала? Давай попробуем пробраться до Скиви. Может, он расскажет нам ценную информацию?

— Какую? Которую мы не сможем использовать. Да и зачем? — Максим взял со стола стакан воды, делая несколько глотков. — Подсказка всегда была у нас перед носом. Когда нашел твой телефон, в голову пришла одна догадка. Я молился не ошибиться и поехал ее проверить. Включил компьютер, забил параметры для поиска. Совпадение. Потом еще одно и еще. Связь, которую мы так и не нашли. Родственники.

— Вы же их проверяли. — Я с сомнением нахмурилась.

— Да, близких. А стоило найти и других. Много лет назад случилась авария, в которой погиб отец Валерии. Свидетелей подкупили, чтобы замять дело. Но если бы провели нормальное расследование, ее мать не сошла бы с ума, а дочь не помешалась на мести. Отбирая самое дорогое, она заставляла их страдать, наблюдала, впитывая каждую каплю своей мести. Никто не фотографирует на похоронах, поэтому сложно было вычислить, кто именно присутствовал.

Немного помолчав, я собралась с силами и рассказала все, что произошло с того момента, как очнулась. Максим внимательно все выслушал, после чего поднялся сделать несколько звонков. Я постоянно смотрела на часы в ожидании каких-либо новостей, но ничего не происходило. Ближе к утру Меня разбудил Рома. Уснув, сидя в неудобной позе, все тело затекло, отзываясь невыносимой болью.

— Привезли Валерию.

— Давно?

— Часа три назад. Просто не хотели тебя будить.

— Зря, — потянулась в разные стороны. — Что она сказала?

— А ты как думаешь? Поначалу такое пела, можно целый роман написать. Все ее слова, конечно, подтверждали увиденное нами в ее рабочем кабинете. Будто бы Аслан и правда напал, а потом сбежал. — Рома улыбнулся. — Она, видите ли, не знала, что делать и решила уехать. Испугалась, не хотела стать очередной жертвой. Но потом мы сказали, что нашли тебя живую. Показали улики.

Устало проведя рукой по волосам, я поднялась на ноги.

— Хм. И потеряла она все из-за меня.

Рома кивнул.

— Да. Еще она оставляла на каждой жертве улику, но никто так и не додумался ее использовать.

— Монету? Но что она означает?

— В общем, ничего. Это кулон ее матери. Правда осталась еще одна жертва.

— Подожди. Кулон? У меня в голове никак не укладывается. Зачем тогда было подставлять Аслана, если дело еще не закончено?

— Не знаю. И, наверное, никто не узнает. У нее в голове слишком много тараканов, чтобы нормальный человек смог разобраться. Есть ли смысла копаться дальше?

— Что?

Я посмотрела на Рому так, словно у него выросла вторая голова. Как он мог так говорить после всего произошедшего? Откуда столько равнодушия?

— Карина, успокойся, — он осторожно подошел ближе. — Не знаю, что ты хотела услышать, но лучше тебе обо всем поговорить с Максимом.

— И где он?

— Там, куда тебе нельзя. Давай отвезу домой, а я ему передам, чтобы быстрее все закончил и приехал.

Трезво оценивая свое состояние, решила не спорить. Горячая ванная — лучшее лекарство для моего тела, а бокал вина поможет, наконец, расслабиться. Распрощавшись с Ромой, я закрыла дверь и поспешила в ванную. Помывшись как следует, почувствовала себя человеком. Правда, зеркало показывало измученную девушку с иссиня-черными кругами под глазами. Красота, ничего не скажешь. Когда я почти оделась в чистую пижаму, услышала стук входной двери. Это заставило меня вылететь в коридор как можно быстрее.

— Ты не спишь?

В голосе Максима слышалась усталость, и я решила оставить все свои вопросы на потом. Несколько минут мы молча смотрели друг на друга, после чего я не выдержала и крепко обняла его. Это непередаваемое чувство, когда тебя обнимают в ответ, крепко прижимая к себе, заполнило каждую частичку, наполняя надеждой на лучшее. Это не конец, а новое начало. Мы сами решаем, как начнется наш день и чем он закончится. Сегодня я хочу просто быть рядом с любимым человеком.

Через три дня...

Разбирая вещи в своей квартире, я с усмешкой смотрела на метания Боника. Он, словно заведенный бегал, обнюхивая свои владения.

— Он не придет? — Давид остановился в дверях.

— Нет, А должен? Сейчас у него слишком много дел, а мне нужно возвращаться на работу.

Закрывая шкаф, я с удовлетворением осмотрела комнату, не обращая внимания на недовольное фырканье бывшего соседа.

— Знаю, знаю. Но, может, стоит попытаться? Я правда желаю тебе счастья.

На этот раз я широко улыбнулась и подошла к Давиду, обнимая его за плечи.

— Ты и так сделал меня самой счастливой.

— Съехал?

— Да.

— Карина! Ты же мне не чужой человек. Может, поэтому и не мог тебя оставить. Опять зароешься в чужих проблемах и умрешь в одиночестве.

— Так, прекрати, пожалуйста. Я не собираюсь умирать. Еще тебя переживу. Ужин с Настей в силе?

— Спрашиваешь? Она очень хочет с тобой познакомиться, — посмотрев на часы, он удивленно приподнял брови. — Ого! Прости, но мне нужно срочно бежать.

Крепко обнимая он оставил легкий поцелуй на моей щеке.

— Что здесь происходит? — спросил Максим, заходя в коридор. — Почему опять дверь открыта?

— Ничего не происходит. Я уже ухожу.

Давид поднял руки вверх и быстро исчез из квартиры. С Максимом мы тогда так и не поговорили. Перевезти вещи я не просила его помогать, да и не было никакого желания.

— Можно поздравить? Теперь ты живешь одна?

— Не совсем.

Пронесшийся между нами кот четко обозначил свое присутствие.

— Ах да, забыл, — он улыбнулся. — Ты как?

— Если не считать ссадины на запястьях, головную боль и ощущения, будто меня сбросили с крышы, то вполне нормально. А ты?

Максим опустил глаза.

— Мне скучно. Хочу спорить с тобой, говорить, видеть.

— Тогда почему ты не отвечал на мои звонки?

— И что бы ты у меня спросила? Как мне удалось ее поймать? Тебя же только это и интересовало.

Я кивнула. Женя мне в точности повторил рассказ Ромы и ничего большего. Чтобы найти убийцу, нужно было просто копнуть глубже. Проработать самую невероятную теорию. Найти мстителя.

— Прости. Ты прав. — переведя взгляд на коробку конфет в его руках, я спросила — Это мне?

— Нет, как ты могла такое подумать, конечно Бонику.

Услышав недовольное мяу мы вместе рассмеялись. Пройдя на кухню я все же задала вопрос который никак не уходил у меня из головы.

— Так у нее получилось?

— Отомстить! — Максим встал у окна. — Почти. Мы нашли последнюю жертву. Девушка в реанимации, думаю, у нее достаточно сил, чтобы выкарабкаться. Но если бы не брат Валерии, мы бы так не нашли нужные улики. С его диагнозом любые показания считаются недействительными.

— Где он?

— Направили в лечебницу. Если хочешь навестить, я не буду препятствовать.

Смотря на его состояние, я никак не могла понять, как поступить. Мысли в голове кричали: подойти, обнять, обозначить мои намерения. Так почему тело продолжает стоять на месте и ждать, когда он сделает первый шаг?

— Ты мне нужен.

Обнимая его за талию, я прижалась щекой к груди. Будь что будет. Мы вечно сомневаемся, строим в голове безумные пирамиды, которые в конечном счете останутся лишь горсткой пепла на пути к единственному решению. Быть рядом с любимым человеком, несмотря ни на что.