— Устала? Фильм смотреть не будем? — спросил Максим.

— Как хочешь. Но если я усну. Не буди.

Подползая к Максиму попой не рассчитала силу и больно заехала ему в живот.

— Ох, теперь я понимаю, в кого пошел твой кот. Прибить меня решила?

— Прости.

— Ладно.

Повернувшись на бок, он прижал меня к себе. Не помню, чем закончился фильм, но заснула я на самом интересном месте, когда главные герои перебрались в спальню и начали раздеваться. Идеальный повод соблазнить соседа. Можно было смело пройтись пальчиками по бедру Максима, забраться под майку. Эх... Упустила свой шанс. Теперь буду фантазировать все во сне.

Когда я проснулась, чувство какой-то опустошенности тяжелым грузом лежало на сердце. Не потому, что на улице было еще темно. Ночной кошмар, слишком реальный и красочный, разрушил сказочную историю, оставляя на ее месте лишь горстку пепла. Это сон. Всего лишь очередной сон, который хочется поскорее забыть.

Тихо выбираясь из крепких объятий, я умылась, переоделась и достала компьютер просматривая документы по делу. Бесполезное занятие так ни к чему и не привело, зато помогло отвлечься. Весь день, продолжая проигрывать некоторые моменты в голове, я видела одни и те же глаза. Меня словно током ударило, когда этот же взгляд увидела у Валерии. Откуда эта женщина? Почему каждое ее движение эхом отзывается в голове?

— А я могла бы догадаться, что вы не работаете криминальным психологом, — сказала Валерия, складывая ладони вместе. — Почему вы решили, что у вас это получится? Недостаточно волнений в реальной жизни?

— Простите, но я не для этого просила встретиться. Что-то мне подсказывает, что вы не ответите на вопросы, которые меня интересуют. Врачебная тайна. И не важно, что пациент — преступник.

— Прежде чем судить меня, попробуйте задать хоть один, — она откинулась на спинку стула.

— Правда? Почему тогда вы держите его у себя в отделении, прекрасно зная, что он не псих.

— А зачем мне терять интересного собеседника? Признав вменяемым, я подпишу ему смертный приговор.

— Но он должен получить наказание за совершенные преступления.

— Вы так хотите его убить? — она наклонилась вперед, переходя на шепот. — Успокоить своих демонов?

У меня перехватило горло от одной мысли причинить вред человеку. Во рту стало сухо, и я потянулась к стакану с водой.

— Чего я хочу — мое личное дело. Он навсегда впечатал свое имя в историю города, попался и теперь нашел подходящего человека, чтобы все продолжить.

— Согласна. У него появился подражатель, у которого, возможно, есть четкий план. И когда все завершится, вы никого не найдете. Хотя тогда как психолог вы очень хорошо сработали. Ведь главное — понять, как человек думает, что им двигает. Попробуйте снова погрузиться в жизнь преступника.

Почувствовав лёгкое стеснение в груди, я натянуто улыбнулась.

— Этот парень свихнулся и вряд ли понимает, что делает. Забраться в его голову — все равно, что самостоятельно спуститься в ад и провести суд над грешниками. Без разбора, без суда, не дав им даже шанса оправдаться. Одно знаю точно. Им руководит не Аслан.

Решив умолчать факт раздвоения личности преступника, я внимательно следила за реакцией собеседницы. Валерия ровно на секунду растерялась, задержав дыхание, но быстро взяла себя в руки.

— Что вы имеете в виду?

— Наверняка вы слышали несколько трагичных историй, когда психологи настолько погружались в расследование, что попросту сходили с ума и совершали не менее зверские преступления. Человеческий мозг — загадка, которую мы еще долго будем изучать. Не хочу ломать свой.

— Нельзя сломать то, что и так разрушено. — Она самодовольно хмыкнула.

Все ясно. Наша встреча — бесполезная трата времени. Разговор с самого начала не задался. Валерия постоянно переходила на мою жизнь, пытаясь найти, за что зацепиться. Этот интерес настораживал, даже немного пугал. Хорошо, что в ресторане, где мы решили встретиться, было шумно и многолюдно, позволяя отвлечься на шустро бегающих официантов.

— Думаю, мы закончили. Надеюсь, я смогла вам хоть чем — то помочь.

Посмотрев на загоревшийся экран телефона, Валерия резко вскочила со стула начиная собираться.

— Но вы мне так ничего и не сказали.

— Зато я узнала достаточно. Вам нужно бросить это дело.

— Почему?

— Он не оставит вас в покое. Никогда.

Разворачиваясь, она пошла к выходу. Проходивший мимо официант случайно зацепил ее локтем. Сумочка упала. Звон увесистой связки ключей привлек мое внимание. Пластмассовый брелок с впаянной монетой блеснул и скрылся, спрятанный на место. Валерия заметила мой взгляд, зло пождав губы. С ней точно что-то не так.

Вызывая такси, я не стала дожидаться Максима и поехала домой. Поднимая маленький пакетик у порога, быстро открыла его доставая маленькую флешку. Интересно, кто ее оставил? Включая на кухне ноутбук, начала просматривать фотографии.

— Нет, нет.

Качая головой, смотрела на безжизненные лица незнакомых мне людей. Это пациенты Аслана, о которых не было никакой информации? Или просто люди? Найти их будет не так просто. Да и зачем искать? Нужно заняться этой докторшей. Зачем она взяла символ своего пациента и носит на связке ключей?

— Какого?

Следующие фотографии ввели меня в молчаливый ступор. Кто-то следил за мной с самого начала расследования. Больше всего удивило фото в магазине. Пришлось постараться, чтобы навести четкость отражения в стеклянной витрине. Парень с фотоаппаратом сильно натянул капюшон га голову, поэтому сложно было разобрать черты лица.

— Что это? — Спросил Максим.

Дернувшись, я схватилась за грудь от испуга.

— Колокольчик тебе на шею повесить.

— Ничего не надо на меня вешать. Откуда эти фотографии?

— Не знаю. Нашла у двери, когда пришла домой.

Максим некоторое время стоял неподвижно, не отрывая взгляд от обработанной фотографии.

— Что с тобой? — спросила, дёрнув его за рукав. — Что ты увидел?

— То, чего нам не хватало.

— Я не понимаю.

— Сейчас поймешь, — он сел рядом, забирая у меня мышку. — Прости, я немного покопался у тебя. Редкая способность подмечать детали часто мне помогают. Эти толстовки довольно дорогие. Рисунки выполняются вручную, поэтому редко повторяются.

Открывая папку с пометкой «Учеба», нашел фото с проведения мероприятия ко Дню всех влюбленных. Я стояла в обнимку с однокурсницей. На заднем фоне был парень в толстовке с более ярким рисунком. Рядом с ним стояла Валерия. Это была точно она, вне всяких сомнений. Другой цвет волос, другой имидж. С помощью профессионально сделанного макияжа можно измениться до неузнаваемости. Но тут она плохо постаралась.

— Понятнее мне не стало. — Сказала, внимательно рассматривая женское лицо.

— Зато я думаю, что ты была права. Астерн, прости, Аслан знал её раньше. Надо это проверить. Рома вроде как должен прислать мне сообщение.

— Ты разрешил ему проверить туманную теорию?

— Да. На нас давят, требуют результатов. Скоро дым пойдет из ушей. Женя старается сдерживать вышестоящее руководство, но это не так-то просто.

— Понимаю. Давай пока посмотрим ее соцсети. Если хочешь что-то спрятать, спрячь это у всех на виду.

Начиная искать в интернете, я без удивления смотрела на довольно свежий аккаунт. Знаю противников всемирной паутины, которым не по душе все эти новомодные гаджеты. Но мы живем в век технологий и никуда уже от этого не уйдем. Неужели она никогда ими не пользовалась? Затерла о себе всю информацию?

К полуночи мои глаза начали закрываться, и с каждым разом было все труднее их держать открытыми.

— Иди спать.

Максим осторожно помог мне встать и отвел в комнату, укладывая на кровать. Боник мяукнул, когда его немного сдвинули. Потянувшись, посмотрел по сторонам, после чего устроился в ногах, помогая согреть замерзшие пальцы. Прелесть иметь кота вот в таких моментах заботы. Усталость постепенно отступала, принося долгожданное расслабление. Тишина становилась все громче, пока я окончательно не заснула.