***
Прошло столетие со времени событий русско-турецкой войны 1877–1878 гг. Но память о подвиге русских солдат, проливших кровь за освобождение балканских народов от гнета султанской Турции, продолжает жить в сердцах народов Советского Союза и стран Юго-Восточной Европы. Особенно свято чтут ее болгары. Они воздвигли сотни памятников русским воинам-освободителям. Самый величественный монумент, на вершине Столетова, сооружен в ознаменование беспримерной обороны Шипки. В Плевне в центре города возвышается величественный храм-мавзолей. На одной из стен его — мраморная плита с высеченной эпитафией: «Они, богатыри необъятной русской земли, вдохновленные братскими чувствами к порабощенному болгарскому народу, перешли великую реку Дунай, ступили на болгарскую землю, разбили полчища врага, разгромили турецкую тиранию и разорвали цепи пятивекового рабства. Они напоили своей богатырской кровью болгарские нивы, молодецкими костями устлали поля сражений… Они отдали самое дорогое — жизнь за высшее благо болгарского народа, за его свободу»[442]. Много памятников и в Софии. Один из них — на площади Народного собрания. Надпись на нем гласит: «Братьям-освободителям — признательная Болгария»[443]. В городском парке — памятник русским медикам. На каменной пирамиде начертаны имена 528 русских врачей и сестер милосердия, погибших в Болгарии во время войны 1877–1878 гг.[444].
В годы второй мировой войны партия болгарских коммунистов, возглавившая в стране движение Сопротивления, в своей антифашистской борьбе широко использовала традиции освободительной войны 1877–1878 гг. В нелегальной печати, в листовках, напоминая болгарам о великом подвиге русского народа, освободившего Болгарию от османского ига, коммунисты призывали народ воспрепятствовать использованию болгарской армии против Советского Союза. Эти призывы доходили до сердца каждого болгарина. Трудящиеся Болгарии выражали солидарность с братским русским народом. Реакционные правители не посмели послать ни одного болгарского солдата на советско-германский фронт[445].
Болгарский народ с радостью и ликованием встретил вступление Красной Армии на территорию своей страны. Советским войскам не пришлось вести в Болгарии боевых действий. На заключительном этапе войны полумиллионная болгарская армия, созданная правительством Отечественного фронта, приняла участие в антифашистской борьбе народов. В сражениях на территории Югославии, Венгрии и Австрии советские и болгарские воины — потомки и наследники славы героев Шипки — еще раз подтвердили свое кровное боевое братство. Советские воины с честью выполнили освободительную миссию на Балканах. Русская боевая слава была умножена и возвеличена. К памятникам русским воинам, освободившим Болгарию от турецкого рабства, прибавились памятники советским воинам, освободившим болгарский народ от фашистской тирании. Великий сын Болгарии Георгий Димитров говорил, что народ его страны питает «глубочайшую признательность и безграничную благодарность пародам Советского Союза, и прежде всего великому русскому народу, за то, что они два раза освободили Болгарию от чужеземного ига. В первый раз — от пятивекового турецкого рабства, во второй раз — от немецко-фашистской кабалы»[446].
Выполняя освободительную миссию, Вооруженные Силы СССР принесли избавление от гитлеровских захватчиков всем странам Юго-Восточной Европы. С первых дней войны плечом к плечу с Красной Армией сражались народно-освободительные силы Югославии. После победы народного восстания повернула оружие против немецких оккупантов румынская армия. Возродилась и получила дальнейшее развитие традиционная дружба народов Балкан с советским народом. Эта дружба является могучим фактором в борьбе трудящихся масс за торжество коммунизма.
Братские социалистические страны связаны друг с другом нерасторжимыми узами. Отношения между ними характеризуются общностью коренных интересов.
«Основа основ нашего тесного сотрудничества, его живая душа и направляющая, организующая сила, — говорит Л. И. Брежнев, — это, конечно, нерушимый боевой союз коммунистических партий стран социализма, единство их мировоззрения, единство целей, единство воли»[447].
