Я был в составе четвёртого кулака, что был за вторым и в резерве и создавал резонанс души с первоэлементом воды. Страх высвобождался во внешнюю сферу и окутывал окружающих, настраивая их на нужный мне лад и действия.

— Шаг, шаг.

Первый и третий кулак отступали, под напором ударов орков, а второй выступал стеной и прикрывал их отход. После очередного отступления, четвёртый кулак сменил второй, а тот перешёл в резерв.

Орки давили, а мы отступали. Шаг за шагом. Организованно. Уже несколько раз к оркам присоединялись дополнительные отряды, которые в начале были высланы на наши поиски и теперь они стекались к бою. Каждый раз нам приходилось всё сложнее и сложнее. Вот только на очередной выкрик: «Орки слева», я даже не повернулся.

Как Катю можно было спутать с орком? Подумаешь верхом на волхе, но ведь орк в два раза крупнее. Её появление проигнорировали все. Оркам было без разницы кто там, а нашим воинам не когда головами крутить.

На холме, что стояла Катя появилось с десяток оборотней, что встали в один ряд с ней и внимательно вглядывались вперёд.

— Оборотни слева, — поправился десятник и это информация не сразу дошла до умов окружающих.

Третья сила могла внести сумятицу в ряды сражающихся. Даже воины, что знали Катю сначала восприняли оборотней, как угрозу, но приказов не было и они продолжали сосредотачиваться на орков. А те ослабили свой натиск и частично стали перестраиваться, готовясь встретить ещё одну силу. Оборотней на холме прибавилось и первая линия устремилась вперёд, готовясь обрушиться на орков и снести их. Через несколько секунд, когда большая часть оборотней уже была видна, стало ясно, что их тут вообще подавляющее большинство, более четырёх сотен. Я же высвобождал огонь во внешнее пространства, разгоняя ярость в груди, проектируя его на окружающих воинов. Волна откатила и теперь возвращается в океан, всю накопленную силу нужно вернуть оркам сполна и добавить сверху.

— Какую команду играть?

— Будем атаковать.

Три кулака воинов сравнялись щит к щиту, формируя единый силовой барьер, а следом Натиск оттолкнул орков, но их это не впечатлило. Впечатлило вздыбленная земля, что разбрасывала их в разные стороны. Прямо у них из-под ног выбирались оборотни, что были похожи на местных землероев. Та небольшая часть оборотней, что вошла в стаю снежных барсов и могла принимать вторую звериную форму.

Орки оказались полностью дезориентированы и разрозненны, в полном окружении. Их это остановило? Нет, лишь оскалились и окунулись в свою стихию, в бой с сильным противником, из которого они стремились взять максимум и перешагнуть, через очередной барьер. Вот только возможностей у них мало. Оборотни, что устроили смертельную ловушку шансов не оставляют. Сначала они лишились астрального барьера, затем шамана поддерживающих их, а затем и жизни.

Шамана убила Катя и я даже не пытался её остановить. Если её яд не убил в первый раз, то во второй уже тем более не убьёт. У оборотней высокая адаптация. Главную цель она нашла быстро и теперь её уже не остановить. Ви прыгнул, а Катя ударила молнией, чтобы сблизиться с шаманом и вот она уже ходит вокруг него, а тот отслеживает её перемещение. Левой рукой она сжимает слежу и впитывает весь её резерв. Кулаг мгновенно ярко вспыхивает, лучи света проникают сквозь её пальцы, но она лишь цепко следит за шаманов и продолжает ходить вокруг него. Подняла руку и ударила молнией, та остановилось и защитный купол шамана стал отчётливо виден. Серые тени окутывали его и держали молнии на расстоянии.

Катя подтянула чуть руку расслабляя её, чтобы через секунду ударить с новой силой, с новым напором. На этот раз молнии приблизились куда ближе к шаману и тот стал готовиться к ответному удару. Вот только ему для этого пришлось на пару секунд уменьшить контроль над защитой, но шанс восстановить его ему не дали. Катя видя слабость шамана и возможность — ударила не задумываясь. Её тело частично трансформировалась, ноги окрепли, на руках выдвинулись когти, что пробили защиту шамана и его грудь. Приподняла его над головой и отшвырнула в сторону. А радости то сколько? Как будто конфеткой угостили.

Воины ликовали победу, переполняющая их радость вырывалась наружу. Многие не верили, что в живых остались. Присутствие среди них оборотней уже воспринималось мирно. Простые воины радовались, а я и пару десятников, что были рядом нам было не до веселья.

— Четвёртый опорный пункт, полностью уничтожен, — сообщила Катя.

— А пятый?

— Разрозненными силами отступили в крепость. Их не преследовали.

На это есть только одна причина. Орки столкнулись между собой и лишь очищают поле боя для себя.

— Жаль, что мы не сможем отомстить Белкам, — в очередной раз зло сплюнул Хирои.

Он правильно понял, что мы не вернёмся, но Катя его удивила.

— Конечно не сможете. Мы ведь их уже встретили. Ну, что? — повернулась она ко мне. — Пойдём спасать твою проблемную жену?

— Любимую, Кать. Любимую.

— Я так и сказала, — развернулась она, пряча улыбку.

Ну да. Не люби я жену свою, то и не было бы проблем. Только зачем мне не любимая жена?

— С ней Милли, — выкрикнул я ей вдогонку. — Прикроет.

— Я больше Ликкане доверяю. Вот уж кто действительно прикроет. Настоящая охотница.

— Чего стоишь тут одна? — спросила Милли.

— Тучи сгущаются. Будет гроза.

— Да какая ещё гроза? На небе ни облачка.

— Ты многого не знаешь.

— Так расскажи.

Кара взглянула на подругу и отвернулась. Той уже казалось, что разговор окончен и продолжения она не услышит, но Кара, как-то спокойно и обыденно выдала такое, что у неё волосы зашевелились на затылке:

— День, когда я стану тёмной уже близок.

Милли открыла рот, чтобы возразить, потом закрыла его. Снова открыла, чтобы что-то сказать и снова слова не шли из неё.

— Я видела это в своих снах, — грустно улыбнулась Кара. — А теперь чувствую, что этот момент всё ближе и ближе.

— Невозможно! — нашлась всё-таки Милли. — Просто невозможно и это просто нервы расшатались, одна целый клан тянешь. Ты маг жизни, носишь ребёнка, которого уже диагностировали с задатком к магии жизни. И это неудивительно, учитывая, что ты принимала плоды древа Жизни. В тебе её столько, что она непроизвольно высвобождается огромным потоком. Чтобы стать тёмной, нужно ритуал знать. Но в любом случае, там речь идёт о том, чтобы впитывать силу у окружающих, а не выплёскивать её наружу. Учитывая сколько ты её сама вырабатываешь, то в тебя ничего не влезет! Так что исключено и выброси эти мысли из головы.

«Высвобождается», попробовала Кара на вкус — это слово. Вообще-то не высвобождается, а вытягивается. Она сопоставила свои ощущения и пришла к такому выводу. Потому что подобное стало происходить только в пути. В столице ничего и близко не было. А в чём разница. Да в том, что по пути ей встречались раненые в огромных количествах и сосредоточенные в одном месте, которым требовалась помощь. А во время боя подавно. Чем больше раненных, тем больше им нужна помощь, тем больше шанс, что она совершит подобный магический выброс. Март ещё просил на орков его не тратить, как будто им можно управлять.

— И всё-таки тучи сгущаются, — снова подняла она голову.

— Ни облачка!

— Дроу идут и каждая из них та ещё облачко.

— Что? Где?

Кара лишь опустила глаза к подножью крепости, но Милли обученная в великом клане время зря не теряла, уже зовом сообщала отцу о дроу. Правило сначала поставь в известность остальных, а затем проверяй — написано кровью и вдалбливалось каждому члену клана, как говорится, с пелёнок.

Спустя минута начался переполох. Усиление охраны, группа реагирования в полном составе собралась у ворот. Ещё две формировались на других концах крепости.

— Где? Численность? — подскочил Аллан с Мартом, на что Милли пожала плечами и глазками стрельнула в подругу.

— Откройте ворота, — скорее прошептала Кара, чем произнесла.