— Он всю жизнь готовился к этому. Клан Дик заточен на войну против них.

— Да. И оракул сказал, что он вернётся с неё живым.

— Так это же отличная новость? — посмотрел я на неё. Что-то в её голосе я не слышал радости.

— Да. Но аракул говорит, что это произойдёт, если только ты будешь в ней участвовать. Ты же будешь, если потребуется твоя помощь? Это почётный долг каждого воина!

— Да куда я денусь. Государь вот разведчиком предлагал устроиться. Но я так понял, что в первую очередь хочет мной прикрыться от наших соседей, чтобы орки, если и прошли через земли Зордака, то маршевым строем, а не в боевом построении. Только что мне оркам предложить и как уговорить в войну с людьми не развязывать? «Вы сюда не ходите, вы туда ходите»? — усмехнулся я.

— Дома поговорим, — шёпотом произнесла она, на что я оглянулся. А, Сео пожаловал. Снова!

— Я что-то не понял на счёт мирной жизни. Ты с кем воевать собрался?

Я только сейчас сообразил, что я и клан Дик вроде как находимся в состоянии войны с кланами Эминии-Град, а по соглашениям между людскими государствами во время любой войны, включая и с орками все остальные конфликты должны быть прекращены. Надо бы с ними разобраться как можно быстрее, пока эти кланы не прознали про орков.

Сео закатил глаза, когда увидел, как девушки в лице Тины, Вениры и Лейлы, стали показательно смотреть ему за спину с круглыми глазами.

— Больше я на эту уловку не попадусь и оборачиваться не буду, — торжественно произнёс он.

Кара тоже смотрела ему за спину и улыбалась всё шире и шире, так что Сео на секунду вздрогнул, но остался себе верен и не обернулся. Катя шла прямиком к нам, безошибочно определив, где я нахожусь среди толпы. Шла прямиком через весь зал и ей уступали дорогу. Походная одежда желала лучшего, а во всём остальном безупречная. Никогда не мог понять как ей это удаётся? На вещах чистого места нет, а вот её лицо, волосы и руки всегда в безупречном состоянии. Остановилось за спиной у Сео и тот, как будто это почувствовал. То, что понял, кто-то стоит — это факт, но судя по его напряжению, ещё и чувствует давление.

— Пришёл извиняться — действуй и не тяни. Не люблю я этого.

Сео побледнел, но остался себе верен и не обернулся.

— От лица кланов Зенефан и Деррик приношу извинения и прошу исключить нападения на резиденции наших кланов и захват членов семьи. С нашей стороны подобного больше не повториться.

Я лишь кивнул. Долго он тянул и явно его уполномочили о подобном в крайнем случае и он до последнего прощупывал почву нужно ли это его клану. Но сейчас созрел.

— Сео, ты нас покидаешь? — лучезарно спросила Кара.

— Надеюсь, что нет. С этого чудесного праздника я рассчитываю уйти живым и здоровым.

— Ну, конечно. Обратись в представительство клана Дик, для обсуждения всех спорных вопросов.

Сео ушёл, а Кара осталась довольная. Аэл радовался не меньше её, вот только чему именно я так и не понял.

— А ты чего такой довольный? — спросила его Кара, а я тем временем обнял Катю. Соскучился.

— Представил, как я сам в подобной ситуации оказывался и выглядел, когда Катя мне рассказывала, чего она там не любит. Со стороны это выглядит забавно.

— А то!

— Ну, как ты, Кать? — спросил я её.

— Орки идут войной, — ответила она и подняла глаза к небу. — Господи, спаси.

И такие испуганные глаза сделал, что я растерялся.

— От чего спасать? — осторожно уточнила Кара.

— Их почти двенадцать тысяч. Это сколько копать нужно, чтобы каждому могилой обеспечить? Не люблю я это.

«Ох, шутница», — повеселел я. Издевается над окружающими.

— Одну братскую могилу, — вставил Аэл.

— Не умничай, — сделала она серьёзное лицо. — Не по-людски это.

Не по-людски, это манипулировать. Государь просит помочь, Кара фактически тоже, а Катя так вообще даже мысли не допускает отсидеться в стороне. Но я её понимаю. Она лучше на орков охоту устроит, чем будет экзамены сдавать по письму и чтению, что на ней висят.

Пока я размышлял об одном Кара задала куда важный вопрос, про который я и вовсе забыл.

— А почему кланы северных орков вообще на вас напали?

— Так у них какой-то важный тотем есть. Как реликвия, самый первый тотем шамана. Те орки считают, что лишатся его и Ар станет причина этому.

— Я? Да на кой он мне сдался?!

— Что ещё за тотем?

— Тот что первый шаман сделал на поле боя из головы собственной царик. Прошлая война между орками была из-за него, вроде как тот орк был из южной степи, но северные вовремя подсуетились и теперь этот тотем передаётся из поколения в поколение северных орков. А наши южные степные друзья хотят его вернуть.

— Да, это так, — вмешалась Катя. — И мы должны помочь его вернуть клану Южного волха.

С чего бы это?! И вообще какая разница южные орки будут нападать на северные или наоборот?

— Я была там. Я видела собственными глазами, как шаман призывал силу предков, как дух воина в десятки раз крупнее любого орка опускался на него и как становился частью его силы. Это не просто тотем, это связь с предками целого клана и рода. Южного клана. Похитив его, они ополовинили силы клана волха, лишили его часть предков и используют их против них самих же, фактически поработив!

Это залёт. Катя воспринимает орков из клана Южного волха, как часть стаи. Их проблемы, это её проблема. Вот когда, а главное, как это могло произойти?! Я ведь не давал им имён и уж точно крови моей они не пили.

— Пап, мы не можем остаться в стороне и должны им помочь. Не по-людски это. А ещё мы приняли их имена.

А-а-а, точно. Крови может и не пили, но имена получили. Этот вечер перестал быть весёлым. Я сам поднял глаза к небу, раздосадованный. А сегодня ещё Милли показывать технику начертателя. Ну, хоть там развлекусь. Одно дело своим рисунком ядра поглощать Воздух и совсем другое дело скопировать рисунок ядра воздуха у Милли.

Катя радостная упорхала, а Кара провожала её взглядом.

— Я вот не поняла, чего это она так радуется?

— С экзаменов соскочила! Думает, что соскочила.

— Да что там сложного? Тем более писать и читать она уже умеет.

— А ещё там нужно платье надевать, — выразительно я посмотрел на Кару.

— Это настолько сильно претит её природной сути?

— Природной сути? Это ты здорово выразилась, а главное в точку.

— А я её ещё подначивала… с платьем.

— Повезло тебе, что ты часть стаи. Другие бы подобного… подначивания не пережили.

Катя сидела, свесив ноги и наблюдала за нами с Миллой на полигоне. Ничего нового для себя она не увидит, но может со временем что-то да позаимствует.

— Ну, давай. Если готова, то начинай, чего ждёшь? — поторопил я свою ученицу. — Час и так поздний.

Она развела руки и приподнялась над землёй. Раньше это ей нравилось, но сейчас она была сосредоточена на моих действиях. Я же вытянул руку и создал узор поглощения Воздуха.

— Что чувствуешь? — уточнил я.

— Как будто… не знаю. Эхо что ли появилось?

— Толи ещё будет, — едва слышно прошептал я.

Милли управляла стихией вокруг себя, а я подошёл ближе и сосредоточился, чтобы зрением магистра магии разглядеть детали её узора ядра. А затем приподнял руку и стал выводить его перед собой. Узор её ядра, что я бессовестно подглядел и копировал, запоминал все тонкие детали. Когда я закончил и ухватился за него, то ветер, что кружил вокруг нас, как будто с «шага» сбился и раздвоился. Я сам ещё не понимал, что происходит, вот и Милли удивлённо озиралась.

— Считай, что это такой поглотитель магии твоей стихии.

— Я всё равно не понимаю. Да будь тут даже сотня накопителей подобного типа, такого эффекта быть не должно. Он перестаёт меня слушаться и откликается не хотя.

— Разве? А что ты скажешь, если этот накопитель имеет форму твоего ядра? И теперь тебя тут как бы двое.

Ничего не скажет, лишь ресницами быстро захлопает.