Было что-то такое. Помню. Как только открыл представительство оборотней, так меня тогда различные аристократы письмами заваливали и Элла писала отписки. Но чего они хотят то? Столько лет прошло, наверняка помер этот их Эцио уже давно.

— Два месяца назад нам стало известно, что стая снежных барсов покинули свои угодья и нам стало доступно провести поиски самостоятельно с привлечением провидцев. Их вердикт однозначен — Эцио был там среди оборотней и по имеющимся соглашениям между оборотнями и Зордак-Градом, если случайный путник попадал по незнанию или неосторожности на территорию оборотней, то те обязывались вывести его за их пределы… Не причиняя вреда.

А они получается, не вывели. Сожрали что ли? Наверняка. Вот только я тут причём? Это ведь когда было. Хотя… тут странные дела творятся и срок не имеет значение. Если я объявил себя их вожаком, то за все действия оборотней несу ответственность… Это же сколько мне обвинений могут насыпать?!

— Прошу представителя и вожака оборотней прояснить ситуацию что произошло с членом нашего рода и почему были нарушены соглашения между людьми и оборотнями?

Пф-ф-ф. Разъяснить. Да мне то откуда знать?

— И как вы считаете я должен это сделать? Могу заверить, что среди оборотней на момент моего становления вожаком над ними людей не было. И то что было больше десяти лет назад ну совершенно никак невозможно разузнать. Как по-вашему я мог бы вам помочь? За это время на отведённую территорию оборотней могли сотни, если не тысячи людей забрести и у каждого своя судьба. Кто-то вышел, кто-то остался. Кто-то случайно зашёл, а кто-то со злым умыслом. Оборотни не запоминают имена и лица. Запах и ментальный оклик. Вы можете его передать для опознания? Нет! И как же тогда мне об этот разузнать? Правильно, никак!

Разговор у нас не заладился. По принятым соглашениям между оборотнями и людей однозначно виноваты первые, а раз я их представитель, то и мне нести наказание и то, что я им стал сравнительно недавно — ничего не меняет. Ладно, уплачу им штраф, дороговато наверное будет.

— За убийство аристократа полагается каторга сроком на пять лет.

Мои брови сами взлетели наверх. Чего? Да я его даже в глаза не видел.

— Глава клана или рода несёт ответственность за каждого своего члена. И если виновник не будет представлен в течение двух месяцев, то наказание понесёт её глава.

— А ничего, что это людские законы и на оборотней они не распространяются? — попытался я соскочить.

— Поэтому нам и нужно два месяца, чтобы разобраться в ситуации, — пояснила Ойся Стаф.

Сказать, что я был зол это ничего не сказать. Что это вообще за бред? Да тут каждый второй теперь может меня в чём-либо обвинять?

— Элла, а ты что скажешь? — спросил я её, когда мы покинули заседание.

— Переезжать тебе нужно на свободные земли, пока ситуация не прояснится. На это тебе два месяца и дали, пока всё не уляжется. Род Тано как раз после пропажи своего наследника и переехали из Турман-Града сюда, чтобы все ресурсы бросить на его поиски. На счёт наказания ситуация действительно двоякая.

Не верю. Относиться к оборотням, как к какому-то людскому роду и примерять схожие понятия и определения? Дурость. И это явно первый случай, вот ещё и сами не понимают, как на подобное реагировать.

Элла шла и перебирала документы, что нам вручили по этому делу. И вот когда я увидел портрет этого Эцио я и остановился. Взял его в руки и стал разглядывать. Я ведь его где-то видел. Элла правильно меня поняла, вот только она менталист и ей не нужно копаться в моей памяти, а достаточно создать образ и уловить отклик на него. Свой отклик она получила, а я вспомнил события где его видел.

— Так он же у дроу живёт. И как его туда угораздило попасть?

— Да я откуда знаю? — пробурчал я и оглянулся. Может вернуться и объяснить… этим? Нет, лучше с дроу пообщаться с начало. — А вообще это они здорово придумали. Запрягли на ровном месте, ещё утром я никому ничего не был должен, а вот теперь озадачен поисками этого Эцио. Ненавижу аристократов. Пять минут и я уже должник.

— Если он у дроу, то они его не отдадут. Своих мужчин они никогда не отдают и тут дело не только в секретах дроу.

— Знаю Элла. Знаю. Паршивая ситуация. Тут либо оборотни виноваты будут, либо дроу. В обоих случаях спрашивать будут с меня.

— Точно, ты же их рука, — улыбнулась Элла.

Полдня убили. Может ещё успею дроу озадачить. Пусть думают! На кой чёрт они вообще его похитили? Ну, не по доброй же воли он к ним сам пришёл.

— Элла. На все письма мне, как вожаку — полный и тотальный отказ. Не знаю, не видел, не слышал, не привлекался. Лесом шли! Нашли мне тут мальчика на побегушках.

Испортили только настроение.

С Эллой у академии я распрощался и отправился в свой корпус. Буду портить настроение по цепочки дальше. Вот только Амилия меня самым беспардонным образом перебила и слова не дала сказать.

— А у меня для тебя подарок есть.

— Что?! Ещё один?

— В смысле ещё один?

— Да один я уже получил с утра, до сих пор обтекаю и не знаю, как на это реагировать.

— Снова ты темнишь. Идём провожу и сама всё покажу.

Амилия с двумя хранителями в виде дроу стала спускаться в подвал, где я ещё никогда не был. И не сказать, чтобы очень хотел там оказаться.

— Да что с тобой сегодня? Нервный какой-то и всё время оглядываешься.

Ещё бы мне не нервничать, когда я резко оказался под подавителем магии. И если предположить, что это направлено не против меня, а стандартная такая защита дроу то, что же там у них скрывается?

— Любуйся, — произнесла Амилия, когда отворила одну из дверей. Хранителей остались на входе, а сама она вошла и сделала приглашающий жест для меня.

Небольшая комната была хорошо освещена и представляла из себя стеллажи и полки с множеством артефактов. Дроу делают артефакты?

— И с каких это пор дроу создают артефакты?

— О-о, да давно уже. Но у нас они довольно простые и специфические. А эти не наши, а эльфийские. Мы не так давно заходили к ним в гости и они любезно поделились ими с нами.

На что я хмыкнул, представляя себе подобную любезность со стороны эльфов.

— Тут и подавители магии есть, что эльфы использовали против Эллы.

— Ого. Да это… царский подарок. Зордак за действующий образец многое отдаст. Свой то они всё никак не сделают и это только опытный образец, громоздкий, для отработки технологии. А тут действующий?

— На тебя мы выписали доступ сюда. Что-то мы понимаем, как работает, но большая часть остаётся загадкой. Поможешь нам разобраться?

— А сами не можете?

— Для нас это… скажем так затруднительно. Обычно после попытки их изучить они больше не работают. Разряжаются и восстановлению не подлежат. Пользоваться стихийной магией мы можем, но в ограниченном виде.

— А я находка, значит. Артефактор и рука дроу. Повезло вам.

— Находка не то слово. Эльфы используют своих тёмных, чтобы создать подобные артефакты и нам очень нужно знать их назначение и как противодействовать, если придётся.

Я проходил вдоль полок и брал отдельные артефакты, прогонял через них магическую волну и анализировал отклик. Я не гном, чтобы сразу разобраться, но при использования диагностического заклинания, где мне наглядно всё видно — вполне под силу. В любом случае со сложными артефактами я не разберусь. Долго.

— А мастера Тхицо можно будет задействовать? Я уверен, что он не откажет.

— На твоё усмотрение. Но если эльфы узнают, что часть их разработок находится здесь, то они не очень обрадуются. Как бы диверсию не устроили.

— За мастера Тхицо я ручаюсь.

— Что же, считай, что это решённый вопрос. А пока мы возвращаемся, расскажи, что там у тебя сегодня случилось.

— Да ерунда одна. Меня обвинили, что оборотни сожрали одного из члена рода Хана и этот род хочет меня к ответственности призвать.

— Утрутся, — улыбнулась Амилия. — Ты не просто глава свободного рода. Ты наш представитель, так что в Зордаке ты лицо неприкосновенное.