Травяной титан протянул руку, и передо мной из земли вырвались лозы. Я уклонился от первой и второй, срубил третью, но четвёртая, тем временем, ухватила меня за ногу.

Я рубанул по ней мечом и едва успел в последний момент отпрыгнуть от удара громадным бревном.

От чудовищного удара даже земля задрожала. Титан поднял бревно и сразу же замахнулся для нового удара. При этом на пути вырвалось ещё несколько лоз, просто чтобы перекрыть мне дорогу.

Я отпрыгнул назад, а спустя миг Фролман снова ударил бревном.

На этот раз я не упустил шанс, и сам запрыгнул на оружие травяного титана, до того, как тот начал поднимать его для следующего замаха.

Увидев меня на своей дубине, титан боязливо отбросил её в сторону и шагнул назад, а сеть лиан вырвалась из земли между нами. Титан боялся подпускать меня к себе – слишком хорошо помнил, чем это заканчивалось для людоедов в Минглейсе.

Где-то в отдалении раздались выстрелы. Солдаты тоже спешили к поляне, но столкнулись с кем-то из оставшихся диких.

Я легко увернулся от медлительного броска камня. Фролман пытался достать меня на расстоянии. Но метатель из него был так себе. Было видно, что такая тактика боя ему не очень привычна.

Вот растения он призывал молниеносно, порой даже предугадывая мои действия и выставляя на пути заслон из лоз. Затем растения тянулись ко мне в попытке поймать, но я легко их рубил или отпрыгивал.

Следующий валун он попытался швырнуть на опережение, но вновь промахнулся.

– Алас, на северо-запад! – скомандовал Александр. – Туда!

Послышалась ещё одна пара громадных ног – позади Фролмана выросла фигура восьмиметрового, недовольного прерванным поединком.

Дикий титан попытался ударить его сзади, но повалился, схваченный лозами. Растения оплетали ноги титана и на этот раз Фролман не стал просто отмахиваться, а сорвал на нем злость, с силой ударив врага по морде.

Смотреть за окончанием короткой стычки я не стал. Перепрыгнув ручей, я устремился дальше по лесу, под смешанный звук выстрелов, шагов титанических ног и глухих ударов.

На время отдалившийся стук шагов гиганта за спиной снова начал догонять. Как бы то ни было, он действительно сильно отличался от остальных титанов, будто был быстрее и легче.

Мимо из земли начали вырываться лозы, тщетно пытаясь ухватить – травяной титан использовал силу наугад, не видя точной цели, потому выходило у него это паршиво.

Впереди показалось какое-то движение. Я уже приготовил меч, когда понял, что это всего лишь косуля. Животное встревоженно посмотрело в мою сторону, а затем из земли выскочили лозы, хватая зверя за копыта.

Послышался сдавленный испуганный крик. А следом на поляне появился Фролман. Вид у него был заметно уставший и помятый. Видимо, дикие титаны всё-таки сумели его пару раз зацепить.

В нескольких метрах от меня был небольшой овраг, заваленный листьями. Именно он и разделял нас с животным.

– Не тормози и прыгай, – прозвучали в голове слова Александра.

Я добавил немного силы Демона-карателя, чтобы преодолеть яму и приземлился на самом краю с другой стороны, по инерции делая ещё несколько шагов вперёд.

Следом за мной прыгнул и травяной титан, но в отличие от меня, ему повезло куда меньше.

Из заполненной листьями и ветками ямы вынырнула громадная титаническая рука, хватая Фролмана за ногу.

Над ямой показалась морда ещё одного титана. На редкость отвратительная, наверное, в первой пятёрке самых мерзких титанических морд точно. Расплывшаяся, несимметричная и неестественная настолько, что на человеческую она походила лишь отдалённо. Даже глаза находились на разном уровне, будто росли как попало.

Зато ростом лежавший в траве великан почти не уступал Фролману.

Дикий титан потянул руку, подтаскивая врага к себе, но тот взмахом руки призвал несколько лоз, опутавших монстра. Послышался хруст кости.

Травяной титан выдернул ногу из ослабевшего захвата.

Вот ты и попался, гад!

Я резко развернулся назад и устремился навстречу врагу, на ходу готовя росчерк.

Между нами взметнулись вверх лозы, преграждая дорогу, но росчерк их снёс, а затем второй разорвал кисть левой руки Фролмана, которой тот инстинктивно попытался прикрыться.

Желание сражаться со мной у врага вдруг резко утихло. Я направил третий росчерк ему в морду и чуть подпрыгнул, но травяной титан начал быстро уменьшаться до человеческих размеров.

Фролман махнул рукой себе за спину, призывая лозы и пытаясь меня задержать, а сам метнулся обратно через обрыв по собранному наспех из зелени мосту.

Я приготовился ударить росчерком ещё раз, чтобы наверняка уже прикончить его, но между нами возникла морда дикого.

Теперь он мешал уже мне, стоя на пути между мной и Фролманом.

Сам травяной титан бежал, не оглядываясь, изо всех сил, панически пытаясь спасти жизнь.

Где-то совсем близко послышались голоса людей. Солдаты из центра справились с выводком диких титанов и уже спешили сюда.

– Беги! Ты и так потратил слишком много моей силы впустую! – недовольно рыкнул Александр.

Дикий гигант попытался подняться, чтобы достать меня, но похоже, он накрепко застрял в своей яме.

Послышались первые выстрелы – не думаю, что солдаты увидели меня, но не заметить застрявшего людоеда было невозможно.

Развернувшись, я бросился бежать вглубь рощи, не разбирая дороги. Просто, чтобы как можно скорее оторваться от преследователей. Застрявший урод займёт их на какое-то время, или заставит обойти яму, а Фролман в ближайшее время точно не захочет со мной встречаться.

Спустя минут пять я по совету Александра взял ещё чуть к северу и вскоре вышел к разливавшемуся среди каменных порогов ручьям. Их было несколько, и они то сливались в один, то снова расходились в стороны. Вода быстро смывала следы, и понять, по какому из ручьёв я шёл дальше не сможет и опытный следопыт.

Силы были уже на исходе. Я замедлился, но не останавливался ещё с пол километра, постепенно переходя на шаг. Роща становилась ещё более гремучей, что служило мне хорошим укрытием.

Я сунул руку в карман и вытащил отцовский компас. Ну и далеко же меня занесло от железной дороги. Почти дошёл до большой стены Монолита…

Осталось только решить, что делать дальше. Эльза сейчас должна быть в Серной крепости, и ей наверняка грозит беда. Раз я чем-то не угодил центру настолько, что они хотят меня убить, то и её наверняка попытаются. Вначале возможно предложат служить, а после возьмутся за оружие.

Мне вдруг вспомнилась реакция Моргана. Машинист не смел противиться приказу, но он явно был на моей стороне и не питал симпатии к солдатам из центра. А на чьей стороне Бронс? Он показался мне человеком, для которого на первом месте стоит защита человечества от титанов.

– Скоро узнаем, – отозвался на мои мысли Александр.

– Мне очень скверно на душе. Для центра я враг и возможно теперь от меня отвернётся Тринадцатый сектор. Александр, вот значит как выглядит предательство?

– Да, примерно так оно и выглядит. Но мы обязательно разберёмся с теми, кто желает человечеству зла. Сейчас главная задача сохранить в союзниках Тринадцатый сектор. Для этого нам понадобится умелая дипломатия.

– Не просто умелая, а ОЧЕНЬ умелая дипломатия. И то не факт, что всё выйдет…

– Значит будем искать варианты вне Монолита. Я готов ко всему. Давай, Алас, шагай быстрее к Серной крепости. Время работает против нас.

Путь до Серной крепости, по моим прикидкам, занимал полтора дня и это при том, что я не планировал остановок на ночлег. Скорее всего вернувшись к поезду, Фролман тоже направится в Серную крепость. Шансов его опередить у меня практически не было, но я всё равно очень сильно спешил. Ведь кроме Фролмана центр может отправить в Серную крепость пару сотен своих солдат. В этом случае устроить разговор с Бронсом будет ещё сложнее.

Я был готов ко всем вариантам, но всё же я полностью осознавал, что без Бронса, мои дела будут крайне плохи. Один на один я могу убить любого титана, но драться в одиночку с целыми армиями я не могу. Если я стану изгоем внутри Монолита, всё усложнится в несколько раз.