Я глубоко вздохнул и немного собрался с мыслями. Александру сильно не понравится, если я начну своевольничать…

Мне жутко не хотелось втягивать в операцию Эльзу, и что ещё хуже рассказывать о её способностях. Но это нужно было сделать. Александр прав – нам не обойтись без её силы.

– Я Демон-каратель, а Эльза титан-оборотень.

– ТВОЮ МАТЬ!!! – выругался Бронс. – Я секунду назад хотел сказать «Харман зачем ты докапываешься до солдат! Они нормальные ребята!». Но сейчас я это говорить уже не хочу! Ладно, Кейг. У меня только один вопрос, – капитан взял меня за плечи и с угрозой произнес: – Вы двое на стороне человечества?

Бронс смотрел на меня так будто убьёт, если увидит во мне даже легкую тень предательства.

– Мы на стороне человечества.

– Ну всё. Тогда порядок! – Бронс отпустил мои плечи и добродушно улыбнулся. Я начинаю понимать, что капитан очень экстраординарный человек. Но это не было минусом. Наоборот мне очень повезло, что во главе батальона именно такой человек. – Харман, идём к поезду. Нам предстоит долгая ночь.

– Джек, и ты не задашь Кейгу других вопросов?

– На самый важный он уже ответил. Кейг, ты чего встал столбом. Ты тоже идёшь с нами.

– Капитан у меня к вам две просьбы.

– Говори.

– Можете рассказывать кому угодно о моей силе, но не рассказывайте никому об Эльзе. Особенно высшему начальству. У Эльзы есть враги и мы не до конца понимаем, где именно они находятся. Это первая просьба. Вторая связана с использованием силы титана Эльзы. Каждый раз, когда она обращается, это отнимается годы её жизни. Я хочу, чтобы сила Эльзы применялась только для самых крайних случаев.

Бронс кивнул.

– Я тебя услышал.

– Стоп-стоп! – воскликнул Риддер. – У меня очень важный вопрос – если Эльза съест человека, то восстановит её силы?

– Да.

– Значит она не такая, как Фролман… Или же он просто соврал, что не ел людей. Фролман сказал, что есть два вида титанов-оборотней – одни едят людей, а для вторых поедание человека будет ядом. Первые служат только себе, а вторые служат людям. И получается, что твоя Эльза из первой категории.

– Получается так. Но если Эльза предаст людей, я сам лично её убью.

– Значит ты в ней сомневаешься?

– Нет. Но в жизни возможно всё.

– А ты думаешь у тебя поднимется рука на неё? Вы же близки, верно?

– Мы знаем друга не так долго, но – да, мы близки. Это связь больше чем обычная дружба, однако мы не пара.

Харман потёр лоб.

– Надеюсь, Джек, тебя не подвела интуиция… Мы вступили на очень скользкую дорогу…

– Нынешние времена требуют риска. Пошли уже, Харман. Хватит болтать.

Мы вышли из кабинета капитана. Разговор получился сложным, но я получил ровно то, что хотел. Это небольшой, однако всё же очень значимый шаг в победе над Шлемастым. Очень скоро грядёт час, когда я поквитаюсь с этим ублюдком за свой родной город и за все те города, которые он уничтожил.

Возле входа в штаб я неожиданно встретил Эльзу. Она явно меня тут ждала. Видимо услышала от кого-то, что я вернулся.

– Иди говори со своей девчонкой, – скомандовал Бронс. – А после иди мыться и ложись спать. Тебе стоит отдохнуть после тяжелой миссии. Голова забилась кучей разных мыслей, и я забыл про то, что ты только с разведки.

– Когда вы планируете выход группы?

– Многие факторы пока неизвестны, но думаю нам потребуется около суток. Работы по подготовке очень много. Даже если сделать самый минимум необходимого, управимся только завтра к полудню.

– Решать исключительно вам, но всё же лучше нам выдвинутся как можно раньше.

– Посмотрим как пойдёт.

Я подошёл к Эльзе. Мы расстались не на самой лучшей ноте, но она очень рада моему возвращению. Я это видел.

– Рауль и Ленора в порядке?

– Да. Они сейчас на дежурстве, – Эльза меня обняла. – Спасибо, что вернулся живым.

– Нам предстоит тяжёлый бой. Давай отойдем в тихое место. Мне надо многое тебе рассказать…

Эльза совершенно спокойно отнеслась к тому, что раскрыл её способности офицерам. Она полностью мне доверяла. Причём я чувствовал, что Эльза всё больше и больше ко мне привязывается. Её цель это я. Ей без разницы куда я пойду или что попрошу. Она выполнит всё. Настолько сильна её привязанность… Я не находил этому какого-то логичного объяснения, но видимо это такая форма любви. Думаю, Александр со своим опытом мог бы дать мне разъяснения, но я не хотел его спрашивать.

Ведь Демон-каратель сразу сказал – Эльза должна стать твоим оружием. Не привязывайся к ней.

Но мне не хотелось пользоваться девушкой. Не хотелось, чтобы она была моим оружием. Из-за этого осознания любой разговор с девушкой становился болезненным. Она тянется ко мне, а я её отталкиваю. Провожу чёткую границу.

Сейчас мы точно не можем быть вместе как пара. Об этом даже глупо думать. Моя цель слишком сложна, чтобы отвлекаться. Всё сладкое будет уже после окончательной победы…

– Алас, мы можем поговорить наедине? – спросил Рауль, намекая движением головы отойти ближе к стене.

– Да, конечно.

Ленора пронзительно посмотрела на брата. Разумеется, ей хотелось знать о чём Рауль хочет со мной поговорить.

– Стой, Алас, – Ленора меня обняла и стала тихонько шептать на ухо: – Поезд скоро тронется, так что потом мы уже не сможем поговорить. Не жалей нас с Раулем. Раз мы вместе, то вместе до конца.

Девушка меня отпустила. Кажется, я стал примерно понимать какие у Леноры были разговоры с братом в последние дни… Мне сразу показалось, что Мейер в легкой ссоре и сейчас я в этом убедился. Мы друг для друга самые близкие люди. Можно сказать семья. Каких-то тайн между нами никогда не было, но сейчас они начинают появляться.

Хотя даже скорее не тайны, а просто закулисные игры.

– Не пойму, что вы там все скрываете! – возмутился Мальком. – Сначала Рауль хочет разговора исключительно с Аласом, теперь Ленора ему что-то шепчет! Я тоже хочу быть в курсе ваших дел!

– Не суй свой нос везде подряд, – чуть раздраженно произнёс Рауль. – А то прищемят.

С таким высказыванием я был полностью согласен. Мальком большой любитель сплетен. А ещё он очень любит похвастаться. Причём хвастаться Мальком может даже не за себя, а за меня. Мол, у меня есть такой крутой друг, с которым мы земляки!

Это часть характера мне у Малькома не нравилась, но в остальном он хороший парень. Правда, в отличие от Мейер семьей я его не назову. Не настолько теплые у нас отношения и не настолько долго мы друг друга знаем. До встречи с Пиксом я о парне даже и не слышал.

Если подумать, Малькому я стал как замена старшему брату. Он меня ровно так и воспринимает. Где-то помогу, где-то подскажу, где-то наругаю. Парень очень сильно меня уважает и ценит. Не скажу, что Мальком для меня словно младший брат, но всё же близким другом его назвать можно.

– Что сейчас тебе шепнула Ленора? – спросил Рауль, когда мы отошли к стене.

– Сказала не жалеть её и тебя. Говорит, раз вместе, то вместе до конца.

– Дура она. Другого слова у меня не находится… Она хочет быть полезной. Хочет вернуть долг перед тобой за то, что было на минном поле возле реки Лёрн. Её буквально убивает та слабость духа, из-за которой ты пострадал. Ленора считает, что страх больше не приведёт её в ступор, но вот я насчёт этого не уверен… Ты правильно сделал, что попросил офицеров не брать Ленору.

– Она просилась на поезд?

– Да. Подходила к лейтенанту Риддеру, а тот сказал, что Кейг попросил не брать Мейер в эту операцию. Речь как понимаю, была не только про Ленору, но и про меня…

– Всё верно. Там будет жёсткая мясорубка. Мне будет спокойнее если вы останетесь здесь.

– Но Эльзе ты ехать позволил. Хотя я понимаю почему. Она сможет за себя постоять при любом раскладе.

Рауль замолчал. Боковым зрением он увидел как к нам подходит Ленора.

– Алас, там уже тебя ищут. Капитан Бронс объявил построение через пять минут.