Когда мы спустились на несколько ступенек вниз, Мавнер сказал:

– Захлопните дверь и закройте засов.

Всё это сделала Эльза. Каждый звук внутри этой подвальной лестницы отдавался эхом. Учитывая то, что всё это принадлежит птицам, я бы ожидал здесь ловушек.

Александр прямо сейчас ведёт разведку, но он может что-то пропустить.

Я решил, что надо перехватить инициативу у Мавнера, заставив вести разговор прямо на лестнице, однако этот вариант тоже имеет свои минусы.

Лидер птиц вряд ли оценит такое давление. Чем опаснее Мавнер меня считает, тем больше сил он потратит, чтобы от меня избавится.

Но всё же есть реальный шанс, что мы станем по крайней мере временными союзниками. Стоит показать ему мнимое доверие, чтобы тот был более разговорчив. Если сразу показать зубы, всё может закончиться стычкой с Мавнером, что совершенно не нужно.

– Кто истинный правитель Монолита? – спросил я, когда Эльза встала рядом. Лестница была винтового типа, и, кажется, она уходила глубоко-глубоко вниз.

– Титаны, – произнёс Мавнёр с легкой ненавистью и одновременно усмешкой. – я уж думал ты это знаешь, Аластэр Кейг.

Знает меня по имени и в лицо? Хотя это не удивительно. Я успел серьёзно прославиться. Тем более кто-кто, а лидер птиц точно в курсе того, что правители Монолита поставили задачу добыть мою голову. Думаю, часть людей Мавнера активно меня ищут прямо в эту минуту.

– Кто главный среди титанов? Сколько их?

– Недавно было шестеро, но теперь осталось всего четверо. Раньше их было ещё больше, но эти твари не размножатся, вот они и вырождаются

Мавнер немного рассмеялся от своей игры слов. Значит всего четыре и один из них Фролман.

Я почему-то ожидал, что Мавнер ничего толком не знает, но похоже он знает очень многое. С другой стороны он может мне соврать. Ни о каком доверии к лидеру птиц не могло быть и речи. Я был максимально сосредоточен и насторожен.

– И кто четверо оставшихся? Где они находятся?

– Неправильно ты ставишь вопрос Кейг. Нам лучше решить кто будет новым правителем Монолита. Это куда интереснее.

Мавнер не видит в оставшихся титанах угрозы? Нет, это вряд ли. Скорее всего просто хочет понять мои цели и озвучить свои. Что ж, последнее мне тоже многое скажет.

– В политиках я разбираюсь слабо. А раз в Монолите нет никаких королевских династий, то стать правителем Великих Стен может любой. Тем более многое решает сенат. Власть не находится у одного человека.

– В Монолите есть королевские династии пришедшие из-за стен при переселении. Их две. У Пятого и Четвёртого сектора. В ближайшее время будет ещё и объединение династий. Но это так, просто небольшое уточнее. Ставить на вершину королевских ублюдков я не хочу. Монолит должен возглавить кто-то более достойный.

– И кто же достоин этого?

– Я же говорю, как раз этот вопрос и надо решить. Все тринадцать сенаторов в курсе кто истинный правитель Монолита. Кто-то из них запуган титанами, а кого-то полностью устраивает нынешний расклад. Если идти против власти титанов, то нужна практически полная зачистка текущей верхушки руками центральной армии Монолита. Я уверен, что генерал Эвелвейс выступит против титанов, если почувствует, что те ослабли. Но… Захват власти военными посеет хаос в Монолите. Произойдет раскол между секторами, который есть уже сейчас. Все разобьётся на отдельные союзы. Если говорить языком Старого мира – на отдельные страны. Монолит очень разношерстен. Не хочется признавать, но всё рассыпется, если исчезнут титаны во главе Великих Стен. И самое смешное, что тогда нас захватят более кровожадные титаны другого континента. Поэтому я и говорю – куда интереснее вопрос, кто станет новым правителем Монолита. И как сделать так, чтобы всё не рассыпалось.

Так значит Мавнер знает про другой континент?... Хотя, пожалуй, в этом нет ничего удивительно. Обычные люди практически ничего не знают о титанах. Собственно я тоже не знал, пока не стал сражаться с титанами.

Мавнер понимает всё очень-очень глубоко. Причём это касается не только тайн связанных с титанами, но и с высшей политикой Монолита. Для меня это темный лес. Но говорить подобное Мавнеру я не стал.

– Но ты так и не ответил на мой вопрос – кто на твой взгляд достоин править Монолитом?

– Этот мир принадлежит титанам, – Мавнер дотронулся рукой до стены, чуть замедляясь. – Алукар был хранителем нашего континента. Что будет если убить всех титанов, которые берут от него родство? У меня есть одно предположение, но оно не утешительное. Я бы хотел сказать, что достоин быть правителем Монолита, однако в действительности правителем Монолита должен быть титан. Если убить всех титанических ублюдков, континент уйдёт под воду. Так уже случалось с одним нашим соседом.

Континент уйдёт под землю, если убить всех титанов?...

Тогда получается, что моя цель меня же и уничтожит? Это всё похоже на глупую шутку…

– Кажется, ты несколько удивлен моим словам, – Мавнер усмехнулся. Он не видел моего лица, но каким-то образом всё же понял мои эмоции. – Без чёткого плана действовать против титанов нельзя, но всё вполне решаемо. Гилберт был той ещё занозой в заднице. Будь он жив я бы не рискнул идти против титанов, но теперь открыты очень многие дороги.

– Один из потомков Алукара должен остаться в живых, – произнёс я задумчиво. Дорог может и много, но почти все они ведут к гибели Монолита. – Нам надо взять над ним контроль. Тогда континент не будет затоплен.

– Посадить титанического ублюдка эта мечта! – лидер птиц рассмеялся. – Я склонен считать, что захват власти должен быть тихим. Если делать всё шумно и кроваво Монолит развалится на части. Центральная армия представляет собой грозную силу, но удержать всех не получится. А если и получится, то цена слишком высока. Большая внутренняя война ослабит Монолит перед внешним врагом.

– Так значит у тебя с самого начала был определенный план.

– Всё верно. И для осуществления этого плана очень нужен человек с твоими способностями. Чтобы всё получилось, надо убить трех титанов, а одного оставить в живых. Затем мы крепко возьмём сенаторов за яйца. Ты напугаешь их своей силой, а за самыми непослушными в будущем будут следить мои люди. Внешне ничего толком не поменяется, но в действительности править Монолитом будет наш с тобой союз.

Мавнер ставит меня на ровне со собой, но разумеется он захочет от меня избавиться. Пойдёт ли против? Вряд ли. Он осторожен. И, кажется, птица сбежавшая от меня у стены напела многое Мавнеру.

Он воспринимает мои силы очень высоко. Я даже начинаю думать, что «быть на ровне со мной в тайной власти Монолита» это очень привлекательный вариант для Мавнера. Он понимает, что ему должно перепасть куда меньше, ведь я могу его убить своими «страшными силами».

Но в плане Мавнера была то, что мне не нравилось.

Я никак не смогу стать законной властью Монолита. Попытаюсь провернуть подобное, и Монолит развалится. Начнётся внутренняя война.

В то же время я не представляю как можно быть тайной властью Монолита… Это совершенно не укладывается у меня в голове.

– Алас, – произнес Демон-каратель откуда-то сзади. – Кажется, ты добрался до такого большого куска, что даже не понимаешь как его сожрать.

В точку. Но пока всё же не добрался. Пока ещё живы титаны Монолита.

– Куда мы идём? – Спросила Эльза. Лестница подошла к концу. Мы уткнулись в крепкую деревянную дверь.

– Это тайные тоннели, которыми пользуются птицы, – Мавнер загремел ключами и стал открывать замок двери. – Через эти же тоннели доставляют еду на съедение титанам.

В темном коридоре было также темно как на лестнице, но вдалеке горел свет. Кажется, там переход в более широкий тоннель.

Но мы туда не пошли. Мавнер свернул налево. Туда, где была только темнота.

– То что мы в тоннелях я вижу, – произнесла Эльза. – Но куда мы направляемся?

– В место где можно поговорить и обсудить планы. Я не пытаюсь устроить вам ловушку, но вашу осторожность вполне понимаю. В этих тоннелях действительно есть разные скрытые инструменты для устранения врагов. Мне это даже глупо отрицать. Однако я думаю главная гарантия моих намерений это то, что я нахожусь здесь. Если бы я хотел вас убить, то поступал бы совсем иначе.