Два росчерка – и в стене конюшни, плотно прилегавшей к стене поместья, появилась большая дыра. Не имея другого выхода, испуганные звери понесутся наружу.

Здание к этому времени уже начинало заметно разгораться. Звон колоколов стал громче и к нему примешались крики людей. Похоже, с пожаром в кухне уже начали справляться, но на складе их ждёт большой сюрприз.

Юркнув поближе к стене, под прикрытие тени от дома, я активировал пояс и ускорил прыжок силой Демона-карателя. Затем ещё один прыжок – со стены в рощу, и уже через неё побежал в сторону Белой башни.

Где-то спустя минут пять быстрых прыжков по роще, я остановился у высокого раскидистого дерева и быстро влез наверх.

Судя по чёрному дыму, поднимавшемуся со стороны поместья, поджог удался на славу.

Я поднялся ещё чуть выше и увидел мельтешащих людей внизу. Пиршество теперь точно у людоеда не срастётся.

Но.. по-правде, меня это мало вдохновляло. Сама суть того, что в сердце Монолита, одной из сильнейших крепостей людей, титаны устраивают клуб гурманов… Им уже мало просто жрать людей, они пытаются сделать из этого целую церемонию!

Ещё и эти слуги… до сих пор перед глазами стояли два повара, спорящие о том, в чём лучше замачивать человеческое мясо.

Хаос внутри нарастал. Затушить всё и сразу не получалось – в особняке оказались не готовы к пожару. А снаружи уже местный конюх пытался поймать хоть одно испуганное животное.

Ставка на раздражение и злобу господ, привыкших к тому, что всё всегда идёт по их планам, была верной. Одну лошадь для Гилберта они достанут. Но ждать всю свою свиту он не станет. И уж тем более не будет оставаться в охваченном пламенем особняке. Не станет же он помогать слугам тушить пожар. А больше здесь делать было нечего.

Перепрыгнув на соседнее дерево, я спешно понёсся в сторону входа в Белую башню.

* * *

Эльза ждала меня у входа. Людей здесь было полно – по оживлённому тракту сновали купцы, рабочие с телегами, множество местных стремились попасть в столицу или покинуть её.

У входа стояла стража. Шестеро стражников – довольно много. Но похоже, они даже не пытались что-то спрашивать или проверять у бредущей толпы.

– Всё в порядке? – встревоженно спросила девушка.

Я обернулся назад, на одинокую тёмную фигуру всадника. День клонился к закату и начинало темнеть, потому разглядеть как следует что-то было сложно. Но кажется, следом за ним вдалеке виднелся ещё один силуэт – кто-то из телохранителей догонял хозяина.

– Да, – ответил я подруге, ухватил за руку и влился в поток толпы.

Внутри Башни оказалось светло. Намного светлее, чем под темнеющим небом. В отличие от поместья, здесь в изобилии горели электрические фонари.

По обе стороны раскинулись величественные здания, высокие и вытянутые, с прозрачными куполами на крышах. Во множестве росли декоративные растения, а улицы были широкими, позволяя ездить по ним верхом, как и в обычном городе.

И при этом потолок казался таким далёким, тонущим в искусственном свете, что можно было забыть, что находишься в помещении.

В голове сами собой всплывали старые полузабытые сказки о мудром титане Алукаре, живущем в этой твердыне. Белая башня была построена так, чтобы даже самые здоровые из титанов чувствовали себя здесь свободно.

– Чё стоишь, пацан, – грубо толкнул меня в спину крупный мужик с большим ящиком в руках. Но развивать конфликт он не стал, сразу же выбросив стычку из головы.

Послышался скрип. Большие ворота открывали для большого гостя. Господам не гоже толкаться среди черни.

– Быстрее, – я потянул Эльзу за собой вперёд по улице. Первые несколько поворотов были слишком узкими, а дальше дорога расходилась на две. Город был выстроен концентрическими кругами, вписанными друг в друга. В центре была площадь и самый крупный подъёмник наверх.

Сворачивать здесь он не будет. А вот там, дальше – возможно. Куда бы я хотел вернуться на его месте? В своё логово. Где обитают птицы?

Напасть нужно там, где будет больше всего свидетелей. Зайти сразу с козырей. То, что это титан – сомневаться не приходится. Людоед как минимум. А значит, можно сразу бить в полную силу. Вряд ли я смогу убить с первого удара такую тварь.

К тому же до превращения как минимум, стража будет на его стороне. Нужно вынудить его превратиться как можно скорей, а делать это и раскрывать свою сущность он станет только в случае серьёзной угрозы жизни.

И медлить тоже нельзя. Если путь в его логово ведёт через подворотню – он быстро скроется. Но сперва ему нужно будет где-то оставить лошадь.

– Жди, – снова попросил я Эльзу, а сам метнулся в переулок между двумя высокими домами. Из-за плотности застройки должно получиться слиться с пёстрым зданием.

Создатели Белой Башни любили скульптуру и вычурные сложные формы крыш. Почти везде были каменные ангелы и мифические существа. В пару прыжков добравшись наверх, я присел между двумя мраморными девушками с каменным венком, и посмотрел в сторону ворот.

Чёрный всадник спешно двигался в сторону центра.

В принципе, все крупные улицы города внутри Башни сходились в центре. Здесь же – подъёмник на второй. Или спуск в подвал. Какое у Гилберта может быть дело на первом этаже города, если его птицы находятся внизу, а друзья и начальство – выше?

– Идём.

– Алас.. – неожиданно остановила меня девушка. – Это не простое место.

– Белая Башня? Конечно, идём..

– Нет, ты не понял. Я чувствую здесь высших титанов. Чёрный всадник здесь не один. И даже не двое… не могу сказать точно. Я хочу сказать.. Алас, я с тобой до конца, ты знаешь. Но ты уверен, что сам здесь не умрёшь? Что, если это ловушка и нас здесь ждут? И тот человек – он же сбежал и мог доложить о нас..

– Главное раскрыть Монолиту глаза на правду, – сказал я. Затем снова взял девушку за руку и потянул за собой к центру этажа.

– Если поймём, что не справимся – отступим, – продолжил я на ходу. – Но с одним мы должны разобраться точно. С Фролманом точно бы справился. Ты – стой в стороне. Я всё постараюсь сделать сам. Тебя нам светить лишний раз незачем. Если я позову, или поймёшь, что не справляюсь – тогда на твоей стороне будет неожиданность.

– Поняла.

– Да, как я понял, у всех титанов Монолита есть какая-то своя особенность. Тот сбежавший убийца уверял, что не знает в чём сила его хозяина, так что будь готова ко всему. Или может, есть идеи, что это может быть?

– За ним будто стелется тьма, – сказала Эльза. – Сложно объяснить. Но что-то с ним не так. Он не такой как другие титаны.

– Понял, – мрачно кивнул я.

Послышался цокот копыт по каменной дороге Башни. Не оборачиваясь, я уже знал, кто это.

Вскоре тёмная фигура промчалась мимо, и даже я ощутил веющее от титана.. нечто. Будто потусторонний холод, пробирающий до костей.

Глава убийц был уже в сопровождении двух человек. Один был стражником, другой – одним из телохранителей.

Если атаковать, то сейчас самое время.

Я взялся за трофейный клинок, приготовился к рывку, когда вдруг резко остановился, передумав.

Гилберт остановил коня, спешился, передал животное стражнику и в сопровождении телохранителя двинулся к большому вычурному зданию рядом с площадью. Какая-то гильдия или административное здание.

Мы с Эльзой двинулись ближе. Александр подлетел над головами людей в толпе. Титан не видел призрака, как и простые люди.

По ту сторону возник слуга. Старик побледнел при виде гостя, что-то горячо закивал и затем скрылся в здании, оставив дверь открытой. Титан вошёл внутрь.

Я выругался. Момент упущен. Теперь ждать, пока он надумает выйти.. если, конечно, под этим зданием нет тайного хода под Башню…

– Жди, Алас, – раздался в голове голос Демона-карателя, – Сейчас они выйдут, и начнётся веселье.

– Прошу прощения, не подскажете, что это за здание? – спросил я у мимо проходящего мужика.