– Эльза, а ты можешь забирать энергию у этих титанов?

– Я уже это делаю. Но у меня получается забирать лишь малую часть их силы. Остальное уходит далеко за пределы этих земель.

– То есть жрать этих титанов тебе бессмысленно?

– Абсолютно. Ценность имеют только высшие титаны-оборотни.

Когда мы добрались до поезда, Эльза обратилась в человека. Она могла распылять на пепел сборщиков и в таком виде.

Ох, и с какими же лицами нас встретил отряда Бронса! Они были в полном недоумении. Даже можно сказать, люди не верили своим глазам – титаны рассыпались на пепел без каких-либо повреждения. Прямо техника бесконтактного боя!

– Кейг, что с титанами творится? – спросил Бронс, выйдя нам на встречу. – Почему они умирают сами собой?..

– Эльза съела титаншу, которая была соратником полководца, и теперь она частично может управлять гигантами. В том числе Эльза может распылять этих тварей на пепел. Я думаю, надо провести зачистку города, пока враг потерял контроль над армией титанов. К моему огромному сожалению полководец титанов смог выжить, обратившись в ночного титана после уничтожения своей основной формы. Из-за этого он потерял контроль над армией титанов, но скорее всего он ещё может вернуться.

– Последняя часть твоего доклада звучит дерьмово… Но если Эльза уничтожит всех титанов в городе, то это будет огромной победой человечества.

– Мы можем попробовать догнать полководца. Скорее всего он захочет уйти за стену. В Восьмом секторе много титанов, которых можно подчинить, но полководцу слишком опасно здесь оставаться. Он будет зализывать раны.

– Предлагаешь устроить погоню?

– Да. И это надо делать прямо сейчас. Эльза останется тут, а я с небольшой группой пойду по душу полководца.

– Время уже потеряно. Он ушел слишком далеко.

– Есть железная дорога.

– Двигателю поезда пришёл конец. Как видишь, мы тут встали на месте и героически держали оборону. Можно поискать на станции другой поезд, но это всё потребует времени.

– Тогда надо найти лошадей.

– Успокойся, Кейг. Ты нужен тут. Главная задача сейчас уничтожить титаническую армию внутри города, а после перейти на зачистку всего сектора. Я не считаю правильным рассредотачивать силы и искать мелкую цель, которая может уйти куда угодно.

Логика в словах Бронса была… Найти полководца действительно будет очень сложно. Эта миссия скорее всего обречена на провал.

– Понял вас, командир. Значит будем зачищать город.

– Идём вместе. Всем отрядом. Так будет надёжнее.

Зачистка Минглейса продлилась до самого заката. Работы было слишком много. Хотя, по сути, всё делала Эльза. Остальные, включая меня, были лишь поддержкой.

Каких-то проблем не случилось. Титаны дохли, не оказывая сопротивления. Это прям мечта! Единственными, кто решился драться были два верных циклопа полководца. Они хотели улизнуть, но мы их догнали и попытались схватить. К сожалению, не вышло… Оба уродца превратились и Бронс сказал их просто убить. Мол, всё равно они не разговорчивые.

Морган подготовил для нас новый поезд, но отправились мы не обратно в Серную крепость, а поехали Туманную. Предположительно там может находиться ещё одна часть войска титанов, которую следует уничтожить. Да и кроме того взятие под контроль Туманной крепости, станет большим шагом к возвращению земель Восьмого сектора.

Отчасти миссия рискованная. Мы потеряли больше трети людей и бронепоезд. Взамен получили более сильную Эльзу, но её новая способность не поможет, если в Туманной крепости будет ещё один высший оборотень.

Тем не менее с Бронсом я был согласен – бить надо именно сейчас.

– Кто бы поверил утром, что мы уничтожим титаническую армию, – сказал я, садясь возле Эльзы на ворох сена. Бронс поставил на верх поезда дозорных и нам сразу скажут, если понадобится новая сила Эльзы. – Ты как? Устала?

– Нет, – Эльза чуть улыбнулась. – А ты?

– Готов победить ещё десять титанических армий! Но если серьёзно, то всё уже устал. Не только физически, но и морально. Сегодня погибло много хороших солдат… Но их смерть точно не была напрасна.

– Алас, я кое-что вспомнила из своего прошлого. Это произошло после того, как я съела Шаю. Она… она моя сестра…

– Алас, я кое-что вспомнила из своего прошлого. Это произошло после того, как я съела Шаю. Она… она моя сестра…

От услышанного я был шокирован. Мне, разумеется, хотелось узнать о прошлом Эльзы, но подобного я никак не ожидал.

– Ты жалеешь о том, что сделала?...

– Нет. Я уже давно отреклась от стороны титанов. Это произошло ещё до нашей встречи. С самого детства мне вбивали в голову, что люди это низшие существа. Что вы всего лишь еда. Но я никак не могла в это поверить. Ведь большую часть времени я выгляжу одинаково с людьми. Казалось, что мы, титаны, пожираем совершенно таких же существ как мы сами. И общаясь с людьми, я видела, что они имеют свои желания, мечты и цели. Может быть слишком простые по сравнению с целями титанов, но очень важные для них самих. И тем не менее долгое время я закрывала на это глаза, стараясь быть такой же, как сестры и другие высшие титаны. Я ела людей, Алас… Речь даже не о десятках, а о сотнях. Возможно о тысячах. Я была очень глупой… Просто плыла по течению. А когда решила остановиться, этот бурный поток меня снёс.

Эльза опустила голову и тихо заплакала, обхватив руками колени. Первый раз вижу её такой. Порой кажется, что девушка твёрже стали, но всё же есть вещи, которые могут её ранить.

– Что произошло? Высшие титаны сделали тебе что-то плохое?

– Наверное, можно сказать и так. Высшие титаны грызутся между собой как внутри семьи, так и между семьями. Моей лучшей подругой была сестра Грина. Мы держались друг за друга внутри семьи, и я считала её своей опорой. Но это оказалось не так. Чтобы улучшить своё положение, Грина рассказала Отцу о том, что мне не по душе угнетение людей. Отца это разозлило. Он сказал мне съесть всю свою прислугу, чтобы избавится от не нужных симпатий к людям. Отец решил, что именно прислуга стала ядом, который отравил мой разум. Мне не вспомнить всех деталей, но я точно знаю, что отказала Отцу. Грина съела всю мою прислугу вместо меня, а я была заключена в темницу. Мне стёрли память. Попытались воспитать по новому. Но я уже не была на стороне семьи. Они не могли заставить меня есть людей, сколько бы раз ни стирали мне память.

– Как ты сбежала от них?

– Не знаю, – Эльза вытерла слёзы. – Мне вернулись далеко не все воспоминая. Даже не половина. Всё на уровне смутных образов. Например, я не смогу сказать имя светловолосой девушки из своей прислуги, с которой дружила.

– Ты можешь больше рассказать о семье титанов? Сколько таких семей? И как много титанов внутри семьи?

– Извини, мне не вспомнить таких деталей. Насколько понимаю, кроме моей семьи есть ещё одна. Мы с ними постоянно воевали. Хотя были и периоды мира.

– Сколько у тебя было сестер? Ты их помнишь?

– Их много. Но по именам я смогла вспомнить только Грину и Шаю. Знаешь, Алас, я поняла, что не люблю ни людей, ни титанов. Я готова сражаться за Монолит только потому, что здесь ты. Когда мы встретились у дерева моей целью было сбежать от всего. Найти тихий уголок и встретить там свою смерть.

– Звучит довольно мрачно.

– Согласна. Но сейчас моя мечта изменилась. Я люблю тебя, Алас... Мне хочется найти тихое место и быть там вместе с тобой… – Последние слова Эльза практически шептала. Девушка и до этого показывала симпатию ко мне, но про свои чувства и желания она никогда не говорила настолько откровенно. – Что ты думаешь об этом?

– Я должен убить титанов-богов. До этого момента я не могу думать о чём-то подобном.

– Если ты победишь. Если всё закончится, мы будем вместе? Как пара?

Эльза стала настойчивее… Думаю, произнести подобные слова ей было сложнее, чем ринуться в опасное сражение. Скорее всего она долго планировала такой разговор и вот наконец решилась. Однако я тоже подготовился и уже знаю как мне ответить. Девушка не застала меня врасплох своим вопросом.