Жанна сказала: «Ничего себе! Ну, вы даете!», когда узнала причину расставания Милы с любимым мужчиной. Смысл ее слов был примерно таким. На самом деле, Жанна высказалась, не выбирая выражений.

И это еще Мила раскрыла не всю подноготную своего несчастья. Ей пришлось озвучить другую версию — более понятную. Она рассказала про решение Мити жениться на той, с кем уже был помолвлен.

— Что ж, так бывает, — ответила Мила, за этой фразой скрывая всю глубину своего горя.

Но постепенно она успокоилась. Хотя Жанна обвинила Митю в слабохарактерности и в неумении защитить свою любовь.

Мила считала, что Митя пожертвовал своим счастьем, сделал такой выбор не от слабости или покорности судьбе. Может быть, он жалеет об этом. А может быть, он стал тяготиться ею и ее любовью. И вполне возможно, что когда-нибудь она узнает правду.

Была ли ошибкой ее любовь к Мите?

Отвечая себе на этот вопрос, она почему-то вспоминала свое давнее чувство к незнакомому юноше, с которым провела ночь на деревенском сеновале. Тогда в ее сознании надолго отпечатался образ ее будущего избранника. В нем воплотилась ее мечта о настоящей любви.

И любовь должна быть подкреплена абсолютной преданностью, верностью и ни о чем не раздумывающей смелостью в отстаивании любви к тому, кого выберешь. На всю жизнь.

Наступил вечер. Зажглись уличные фонари, когда его портрет был готов. В окне на чердаке так и не было никакого движения. Что ж, в этот раз снова нет результата. Видимо, придется отказаться от такого способа поймать с поличным того, кто получил заказ. Важнее, кто заказал, а сама жертва трясется от страха уже несколько дней.

Кирилл расплатился, свернул рисунок на ватмане в трубку. И осторожно проверил, не охотится ли за ним местный царек. Нет, слежки не было. Пока можно исключить вероятность того, что он перестал быть нужен Корейцу. А в том, что произошло с Милой, он был виноват сам. Хорошо, что вовремя приехал, как будто предчувствовал. И в день приезда позвонил Миле, договорился с ней о встрече. Знал, что она будет заинтригована и согласится прийти, куда он ей предложит. И перед ее приходом забеспокоился не зря. Решил выйти навстречу. И как вовремя!

И зачем он снова в родном городе, когда дел в Москве по горло? Да, хотел свой бизнес расширить, уже оба — и Виктор, и Эд потирали руки. Думал расширить за счет продажи двух квартир. Но одна накрылась медным тазом. Нужно передать адвокату отказаться от иска. По закону это квартира Милы. Потуги Корейца повлиять на решение суда, хотя и удались частично, уже не пригодятся.

Мила ему и до встречи понравилась. Особенно, когда разглядывал ее близко. Эд дал ему свою винтовку с оптическим прицелом. Почему-то родинку над губами в прицеле он не заметил.

И вообще, хватит играть в войнушку, раздувать конфликт. Пусть разбираются без него! А для помощников надо переделать расчет, дочерняя компания в родном городе не помешает.

Он двинулся обратной дорогой. Назавтра маячила встреча с Корейцем. Он назначил ее на послезавтра, в субботу. Почему-то за городом и неизвестно, с какой целью. Надо поручить Эду выяснить, что за цель. Он как никто другой понимал многие мотивы Корейца. Наверное, тот хочет выйти на московский рынок.

Очень хотелось позвонить Миле и услышать ее голос. Кирилл вертел в руках мобильник, пока закипал некрепкий кофе в турке. Но выпив чашечку, решил, что этот день и так слишком долгий. Нужно отдохнуть.

***

Мила в это время в тетиной квартире думала о завтрашнем дне. Настроение было не ахти. Надо вместе с менеджерами из административно-хозяйственной части заранее завести продукты, приборы и принадлежности для украшения столов и убранства двора, где на воздухе планировалось застолье. Все ждали субботы, и подготовка к корпоративу уже началась.

Но почему такая хандра? Может быть потому, что завтра она выйдет из рабочего графика, что означает страшную занятость в пятницу? Наверняка придется допоздна задержаться с ведомостями. Но ее отказ выехать завтра за город, никто не принял, потому что все роли были давно расписаны и за ней числилась заготовка части продуктов.

Хорошо бы Жанну с собой взять, но она сокрушалась, что не сможет отпроситься с работы и поддержать ее. Но на субботу уже настраивалась, предвкушая веселье до упаду.

Глаза упали на две пустые коробки, принесенные с работы. Совсем нет желания начинать разборку тетиных вещей. Как дамоклов меч висит над ней продажа квартиры через полгода. Вот о чем надо бы поговорить с Полозовым, когда он позвонит и назначит новую встречу. Первая так и не состоялась, потому что сорвалась.

Она вспоминала недавно об одном ночном происшествии, когда в восьмом классе всей компанией ездили на дачу к Гере Савинову и пробыли там два дня. А ведь не зря вспоминала. Именно Полозов напомнил ей об этом происшествии.

Около них тогда пару раз продефилировал взрослый парень. Она его приметила — такой тип парней ее всегда волновал.

Когда она его выручала, было темно. Но она же его видела при свете дня, хотя и не вблизи. И в сарае тоже не могла разглядеть — только чувствовала его дыхание. В том сарае, куда его привела, она недавно уже была, чтобы купить парное молоко у хозяйки, встреченной в автобусе, на котором ехали со станции.

Зато внезапно проснувшись на сеновале, при свете утренней зари смогла без труда и с любопытством вглядеться в его спящее лицо. Оно было такое по-детски беззащитное, милое! Густые ресницы прикрывали глаза, на лоб упала прядь темных волос.

Неужели этот юноша и был Полозов? Да, так и есть! Мила даже от волнения привстала с кресла. Да, поворот головы, суровые серые глаза на привлекательном лице, статная фигура с развитыми плечами — конечно, это был он!

Открытие поразило ее. Неужели судьба накликала ей эту встречу?

Потом пришла мысль: а он-то ее вспомнил?! Наверно, нет, в темноте не смог ее разглядеть, с сожалением подумала Мила. Хотя нет! Ведь когда уходил, не разбудив ее, снова заснувшую, он мог запомнить ее лицо. Точно! Вот это да! Вот так сюрприз!

***

Собираясь на встречу с Корейцем, Кирилл решил одеться по-походному, а мысль насчет преобразить свою внешность с помощью бороды, решительно отбросил. Черная футболка, ветровка и джинсы, черная бейсболка — и он едет ранним утром по еще не проснувшимся улицам. Эд был, как всегда, пунктуален, но и он уже ждал его у подъезда и с рюкзаком сел сзади.

Предвкушал свежий воздух, радующую глаз природу, зеленые деревья, горы на горизонте. И это всего-то в нескольких километрах от города. Жаль, что завтра после перелета он вновь очутится в мегаполисе, шумном и пыльном. Да, к вечеру надо созвониться с Милой и встретиться. Это будет настоящая встреча, где он сообщит ей о том, что на квартиру не будет претендовать.

Выехали за пределы города. Недалеко в живописной долине имелось место традиционных гуляний жителей города в разное время года. Был построен комплекс увеселительных заведений, были даже вывезенные из деревень новые дома под старину от местных умельцев-строителей.

Кореец возил своих близких в кафе с просторным двором, где можно было расставить столы, если празднество было многолюдным. А позади основного здания в стиле дворца старорусского князя находились беседки и закрытые домики, увитые зеленью, отгороженные кустарниками, предназначенные для уютных посиделок небольших компаний. Туда часто возили гостей высокого ранга для деловых переговоров.

Машина проезжала мимо большого здания, у крыльца которого стоял минивэн. Оттуда молодые люди, парни и девушки, выносили пакеты, коробки и заносили в дом. Мелькнула фигура девушки с пышным конским хвостом, которая показалась Кириллу знакомой. Повернувшись в заднее окно, он убедился, что это была Мила Строгова. Даже не удивился, что снова их дороги сошлись.

Уверенно подумал, что ничто не помешает им встретиться. Ну, может быть, чуть попозже. Как и он, группа молодых людей только что приехала.