– Ладно, – тихо ответила она.

Я посмотрела на лицо, прижатое к решетке, пальцы обвившие прутья и не нашла слов утешения. Оттолкнувшись от стены, я пошла дальше.

За следующим поворотом я зажгла свечу и присев на корточки, развернула клочок из записной книжки Виолетты. Пока я шла правильно, тем более дорога одна, но скоро коридор раздвоится. Мне направо.

Я дошла до развилки и задула пламя. Постояла с закрытыми глазами, прислонившись спиной к стене. Зрение медленно приходило в норму.

Прищурившись в темноту, я не разглядела ничего кроме очертаний стен. И то, скорее угадывала их, чем видела на самом деле.

Очень вампирский подвальчик, этого не отнять. Я пыталась успокоиться, привести в норму и дыхание и пульс, но ничего не получалось. Тело взбесилось и не слушало доводов разума.

Это нормально, учитывая, куда я иду. Темнота и неясные отзвуки, которые преследовали в коридорах, приводили в ужас. Старый подвал дышал сыростью и затхлостью.

Я была одна. Рядом нет Эмиля, Ренаты и Андрея, которые обещали помочь, и даже истеричная Анна Львовна затерялась где-то в коридорах. Я была отрезана от мира, оставшегося на поверхности. Наверное, если начнется ядерная война, я в этом чертовом подвале ее не замечу, так и буду плутать, пока не одичаю.

Пора решать, где я хочу выйти из подвала. Каждый день, в полдень, мэр заканчивает дела, выгоняет всех и уходит в спальню. Мне нужно успеть раньше. Так мы договорились с Виолеттой. Я прикинула, который час. Пока я искала Анну и успокаивала ее, времени потеряла прилично. Его осталось не так много, и лучше не опаздывать.

Я решила в пользу гостиной.

Значит, пропускаю темное ответвление слева, и иду дальше.

На развилке появилось ощущение, что мне дышат в спину. Когда дыхание подвала стало громче, я поняла, что мне не кажется – в темноте и вправду кто-то был. Озноб пробрал до самого сердца, я отступила к стене рефлекторно, по наитию, и замерла, вслушиваясь в звуки. Шорохи, отдаленные шаги, поломанные эхом коридора… Я шагнула вперед, потом назад, пытаясь определить, где источник. Слева? Позади?

Раздался сдавленный женский крик, и я подпрыгнула. Из коридора слева, ведущего к выходу под лестницей, кто-то приближался.

Я шарахнулась к стене, сослепу врезавшись плечом. Что делать? Куда они идут?

Женщина снова закричала и я с ужасом узнала Ренату. Ее волокли сюда, вниз. Я начала различать чужие голоса – двое-трое вампиров, не меньше. Осторожно перебирая ногами, я отступала вглубь коридора. Если заметят – мне конец.

А я надеялась, что она уже уехала… Где Андрей, у мэра? Наш заговор раскрыли?

Я пятилась, шкурой чувствуя опасность и разрывалась, не зная, что предпринять. Спину окатило мурашками и холодком – не естественным, зимним, а холодом страха. Я озиралась, но ничего не видела в темноте. Не думала, что стану сильно ее бояться.

Она сгустилась в несколько отчетливых силуэтов, я замерла, пытаясь слиться со стеной. Я даже не дышала, чтобы меня не выдало ничего, только чуть-чуть подняла пистолет, на случай, если они наткнутся прямо на меня.

Рената запричитала совсем рядом:

– Отпустите, я ни в чем не виновата… Всеволод ошибается, я хочу поговорить с ним еще раз!..

Ее протащили мимо – куда? Я только что пришла оттуда, и там нет ничего, кроме выхода из подвала. Но Рената орала и извивалась так, словно ее волокли на плаху.

Метрах в двадцати загрохотала решетка. Такой звук бывает, когда связка ключей бьет по прутьям – ее открывали.

– Заткнись, – я узнала голос Валеры.

Вот значит как. А я думала, они с сестрой уехали. Неужели Ренату решили кинуть в подземелье за то, что она неудачно припарковалась?

Будь это вампиры, я бы не рискнула подойти ближе. Слышала, эти мерзавцы видят в темноте – плохо, но чуть лучше, чем люди. Особенно, если напьются крови. Я не была уверена в этом умении, и не стала бы проверять. Но Валера человек и в темноте он не видит. Мы на равных.

Заскрипела дверь, и силуэты исчезли из виду. Несколько осторожных шагов и я оказалась у решетки. Как я и думала, это была не камера.

Параллельно этому коридору шел еще один. Анна Львовна ведь сказала, что дверь ее камеры «с другой стороны». Теперь понятно, где. Коридор отделяла решетка и плотная тяжелая дверь. Из-под нее едва-едва пробивался желтый свет, словно где-то в отдалении жгли свечи.

Тихо скулила Рената, снова загрохотала решетка, и я решилась подойти вплотную и заглянуть в щель. На сырых каменных стенах играли блики. Свеча, прилепленная к полу, давала мало света, но достаточно, чтобы я видела. В конце коридора Валера возился с решеткой, Ренаты я не увидела – ее уже заперли.

Перед клеткой напротив прогуливалась Карина, негромко цокая каблуками. На решетке, прижимаясь к ней, кто-то висел.

– Заткнись! – гаркнула она, и всхлипы Ренаты оборвались.

– Не плачь, – громко сказал Андрей. – Не бойся их, все будет нормально.

Я поняла, кто сидит в этой камере и у меня чуть не оборвалось сердце. Они оба пойманы. Пока я лежала под фургоном, пробиралась в подвал и возилась с Анной, Рената и Андрей уже были в западне. Я прижала холодный пистолет ко лбу. Какие же мы идиоты.

– Кто еще участвовал в заговоре? – спросила Карина.

Совсем недавно этот вопрос задавали мне, и я знала, что за ним следует.

– Я не буду тебе отвечать. Ты человек.

– Мэр освободится и поговорит с тобой сам, – со смешком сказала она. – Но лучше ответить мне.

– Ты никто.

– А ты кто?! – вдруг рявкнула она и я поняла, что лаконичное замечание Андрея не пришлось ей по душе. – С тебя шкуру спустят!

– Хочешь сама попробовать? Или слабо зайти ко мне в клетку?

– Да ты сам ничего не стоишь! Мэр сказал, без крови ты такой же человек! Я тебе ее не дам, но могу вылить тут, на пол, куда ты не достанешь. И тогда посмотрю, как ты запоешь.

– Не знаю, что тебе рассказали, – спокойно ответил Андрей. – Но мне все равно.

– Будет не все равно! – резко ответила она.

– По-моему, ты чокнутая, – заметил он. – Точно. Здравомыслящая особь не решилась бы ничего у меня красть. Чем ты занимаешься? Наемничеством на вампиров?

– Заткнись!

– Мне интересно. Это же нужно быть дурой, чтобы украсть у меня кольцо, шлепнуть подельницу и вывернуть все так, будто это жена мятежника.

– А мне кажется, гениально.

– Это ты сейчас так думаешь. Потому что дура.

– Хватит, – к решетке шагнул Валера и поднял пистолет. – Еще слово и я пальну.

– Не пальнешь, Всеволоду я нужен живым…

В темноте сверкнула вспышка и Андрей заорал. Я отшатнулась от двери, внутри все дрожало. Кажется, он жив, но ранен. Валера выговаривал ему, а Карина перебивала и лезла под руку.

Осторожно отступая, я тихо пятилась, как кошка на напружиненных ногах и оказалась там, откуда пришла – на развилке. Рената снова завизжала и я побежала. Свернула, зацепившись рукой за угол и задела травмированную ладонь. На стене наверняка остался кровавый отпечаток.

Коридор закончился тупиком и пожарной лестницей, ведущей наверх. Я налетела на нее и та задребезжала, сообщая всем, что ею вот-вот воспользуются. Я вскарабкалась вверх и лихорадочно ощупала потолок – она упиралась в люк. Я толкнула крышку и она поддалась. Из чернильной темноты я попала в сероватый сумрак, расчерченный тонкими лучиками света.

Кладовая при гостиной. В углу стояла щетка и батарея флаконов. Вместо сырости пахло стиральным порошком и пылью.

Я выбралась из подвала и очень аккуратно опустила крышку люка на место, стараясь, чтобы она не звякнула. Из-под двери сочился мягкий дневной свет.

Кажется, меня не заметили.

Какое-то время я сидела, бездумно рассматривая щель под дверью. Что будет с Андреем? Что сделают с Ренатой, зачем ее утащили в подвал? Она никогда мне не нравилась, но плохого конца я ей не желаю. Надеюсь, с ней не станут заморачиваться и просто бросят запертой, как Анну. Но Андрей… В него совершенно точно попали и больше он мне не помощник.