Я, конечно, шла в списке под номером один. Короче, мой муж всем запудрил мозги.

Неожиданно он выбросил руку и сжал мой подбородок:

– Все ты знаешь, дрянь. Ты формировала группу? Зачем ты связалась со своим старшим охотником?

– Я связалась? – ахнула я.

И тут до меня дошло, в памяти всплывали картины: я с Лазарем в осеннем парке, вот я иду в бар… За мной следили, иначе бы они не узнали о нас. Они и листовки могли разбросать не для того, чтобы поймать меня или вынудить броситься к Эмилю и выдать его расположение, как я думала раньше, а чтобы охотники от меня отреклись. Никто не пойдет в группу к охотнице в розыске. Слишком бы проблемная вышла группа.

– Ни с кем я не связалась! Я никто, я не могу собрать группу, мой авторитет не признает ни один охотник!

Вампир вроде поверил аргументу и отпустил меня.

– Зачем ты с ним встречалась?

– Ну, может пару раз всего было. Он приехал, а мы все-таки знакомы.

– Зачем он приехал?

– Понятия не имею. У него спросите.

Я смотрела предельно честно и зло. Мол, к сотрудничеству готова, но не надо, образно выражаясь, шить мне чужое. Не знаю, поверил он или нет.

Вампир отступил к двери, словно хотел выйти, но передумал.

– Когда ты видела мужа в последний раз?

– Часа три назад, – удивилась я. – Или четыре.

Далось им это время? Или у них убийства по расписанию, а Эмиль опаздывает?

Вытащив телефон, мужик вышел из комнаты. Допрос можно считать оконченным? Я пошевелила руками, пробуя петли на прочность. Скотч стоял насмерть. Так и знала, что не получится.

Тихо скрипнула дверь и вошла охрана. Я улыбнулась им, как старым знакомым. Может, все еще образуется и меня отпустят? Нет, ничем хорошим это не грозит. Я с грустью вспомнила времена, когда Эмиль был самой большой проблемой в моей жизни. Скоро здесь появится сам Всеволод и все будет кончено.

Силы меня оставили, я проваливалась то ли в забытье, то ли в сон. Разбудил меня отдаленный голос: «Кармен здесь?» Я вскинула голову – приснилось или нет? Секунду назад я бы побилась об заклад, что голос настоящий, но когда пришла в себя и насторожила уши, было настолько тихо, что я засомневалась.

На полу сидел Костя, спокойно читая журнал. Второго не было, наверное, вышел. В дверь постучали, и вампир удивленно оторвался от чтения:

– Ты чего?

Но вместо его напарника в комнату заглянул Андрей.

– Кармен здесь? – спросил он, глядя прямо на меня и широко улыбнулся.

– Привет, Андрей, – сказал Костя, поднимаясь на ноги. – Чего тебе?

Он положил руку на кобуру и я притихла. Что-то при визите Ренаты таких мер предосторожности не было. Может, нервничает один? Андрей вел себя уверенно, как обычно: всегда в своей тарелке, везде – как дома. Он закрыл дверь и, не обращая внимания на напряженного парня с пистолетом, подошел ко мне. Пальцем оттолкнул голову в сторону и восхищенно протянул:

– Ого! Ну и зверюга! Видал?

– Рада, что сумела впечатлить, – разозлилась я.

– Вот недоносок, – продолжил он, обращая на меня внимания не больше, чем на придаток к стулу, и обернулся к охраннику. – Расслабься. Меня вызвали для экспертизы. Нет, слушай… Или он полный отморозок или у него первый раз. Глянь только.

Костя мазнул взглядом по моей шее.

– Что еще за экспертиза?

– Вот такая! Разбудили среди ночи, кофе выпить не дали, а ты ходи весь день, как вареный… Ненавижу! Эти срочные вызовы!.. Слыхал, как все переполошились?

Андрей зашел мне за спину и ощупал руки, одновременно поддерживая беседу.

– В общем, ночь насмарку. А ты здесь что, сторожишь? Сейчас все сторожат. Слышал, бывшую архивщицу привезли?..

Я насторожила уши и задержала дыхание. Архивщицу! Он об Ольге или о ком-то другом? Зачем им моя подруга сдалась?

– Короче, ужасные дела творятся. А все из-за одного единственного ублюдка. Власти ему захотелось… Денежек не хватает, – голос Андрея стал тише и злей, будто и ему Эмиль чем-то крепко насолил.

Он выпрямился и оперся мне на плечи, болтая с вампиром. Как старого знакомого встретил и делится последними новостями. Руки его лежали фактически у меня на шее. Я начала злиться.

Костя расслабился, хотя не убирал руку с кобуры, но кивал: да, проблем много, и знает, что архивщица здесь – напарника отправили охранять девчонку, и Эмиль ему тоже как кость в горле. И будь таких героев меньше, жизнь стала бы не в пример спокойнее. Андрей нырнул за стул и начал распутывать мне руки.

– А эту велено увозить, все. Мэр звонил, говорит – тащите сюда. Заложницей будет. Черт их там политические замыслы разберешь, интриган на интригане.

– Постой, – Костя подошел ближе и чтобы их видеть, пришлось вывернуть шею на больную сторону.

Боковым зрением я увидела, как вампир положил руку на плечо Андрея.

– Остановись. Меня не предупредили, а если…

Треск скотча затих, и Андрей резко распрямился, отбивая руку вампира. Улыбки уже не было, и голос стал другим – тихим и опасным.

– Если? Ты мне не веришь?

Костя отшатнулся как от прокаженного, разве что пистолет не достал.

– Что за бред? Конечно, верю! Но про перевод мне не говорили.

– Разумеется. Ты же простой охранник.

– Ну а ты кто?

Я медленно развела руки в стороны, чувствуя, как упрямо цепляясь за кожу, сползает липкий скотч. Было больно, мышцы одеревенели, особенно пострадала рука, которую выкрутил Эмиль. Ладони ныли, не гнулись, но уже не кровоточили. Хоть одна приятная новость. Препирательства я не слушала. Надо как-то освободить ноги. Сердце забилось в горле, а затылок покрылся мурашками. Они оба стояли за спиной и куда смотрели – на меня или друг на друга, я не знала. Если наклонюсь и потихоньку начну разматывать ноги, они заметят?

– Андрей, в чем проблема? Я хочу позвонить и уточнить, что тебе сказали.

Он неожиданно жестко ответил:

– На! – видно, Андрей предложил охраннику телефон. – Звони и спрашивай. Позвони Виолетте.

– Виолетте? – в голосе появилось замешательство. – При чем тут она?

– Она передала приказ. Давай, звони. Лучшего источника, чем жена мэра не найти, правда?

Незнакомая Виолетта, жена мэра, смутила охранника, и он замолчал, лихорадочно запищали кнопки мобильника. Недоверчивый Костя набирал номер. Андрей обошел стул и сел передо мной на корточки. Он оторвал скотч и смял липкую ленту в шар.

– Подожди! Я еще не получил подтверждение. Что ты делаешь?

– Получай, – легко согласился Андрей и стащил меня со стула. – Идем.

Я чуть не упала, поднявшись. В онемевших ногах пульсировала кровь, от стоп до колен закололо иглами. Я стиснула зубы. Ничего, на ходу быстрей пройдет. Я точно знаю.

– Стой!

Я обернулась. В руках у охранника был пистолет. Не знаю, целился он в меня или в Андрея, но так как я впереди, получается в меня.

– Не выходи за дверь.

– А то что?

Андрей довольно резко схватил меня сзади за плечи. Костя дернулся, но стрелять не стал. Он держал меня перед собой, как живой щит. И это называется спасение? Похоже, мной прикрылись от пули.

– Андрей, дружище, – не выдержала я. – Может, местами поменяемся?

– Заканчивай валять дурака! – крикнул Костя. – Успокойся и хоть раз поступи здраво! Без тупого желания доказать, что ты особенный! Здесь и так все это знают! Дай мне позвонить. Иначе я тебя не выпущу.

– Кто ты такой мной командовать? Пустое место. Ни черта не понимаешь, но меня учишь жить! Позвони Витке, если тебе нужны инструкции.

– Не пытайся уйти и я позвоню.

– Я не могу ждать. Отпусти по-хорошему. Ведь будет хуже! Вспомни, что было три года назад! Сейчас будет то же самое, ты уверен, что лично тебе повезет?

Пистолет дрогнул. Совсем чуть-чуть. Уж не воображение ли сыграло злую шутку? Андрей хотел убедить охранника поверить. Охранник не верил. Но почему-то не стрелял.

– Витка просила ее привезти. Это важно. Дай нам уйти, пока еще кто-нибудь не приперся!