Мой прыжок (благо стоял я как раз на небольшом уступе, с которого мог управлять битвой и распределять отряды) сопровождался накладыванием «Слабости» на главного гнолла. Заклинание вновь сожрало большую часть маны, зато и супостат по характеристикам просел. Приземление также прошло в лучших традициях эпического жанра — прямо на одного из мародёров. Судя по хрусту и хрипу, у него большие проблемы, воткнув в его грудь меч и оные хрипы прекратив, проблемы я решил.

Дальше очухавшиеся пёсики пошли в атаку и мне стало не до размышлений — приходилось крутиться волчком, уворачиваться, лягаться, пинаться, бить мечом и кинжалом, вновь уворачиваться и так далее. Вот за что люблю эту игру — если уж знаешь как двигаться, то никто у тебя это не отнимет, при этом обучающие фехтованию персонажи здесь реально учат, реально существующим и эффективным стилям, которые, повторюсь, если ты выучил, то не забудешь при прохождении за другого персонажа. Я же где-то пятую часть всего времени прохождений только на тренировочной площадке и проводил. В общем, пусть и улучшенные, но мобы первого уровня (вожак условно второго, но абгрейдится он из тех же первоуровневых гноллов) сделать мне что-то могли только завалив телами, а загнать себя в угол я не позволял. Хотя пару раз раз таки прилетел дебаф «оглушение», когда тяжёлый цеп одного из десятка противников задевал по касательной, но это был максимум чего они добились.

После смерти вождя стало немного проще, да и Скелеты, перебившие остатки гноллов, присоединились к добиванию ещё держащихся на ногах мародёров. Через пяток минут всё было кончено.

Переведя дыхание, я присел на ближайший пенёк и позволил себе слегка помедитировать на строку здоровья, коя замерла у отметки 210 хп. Нда, а ведь один крит по голове и привет точка респа. Хреновые у меня всё же доспехи...

Отдав Скелетам команду на сбор трофеев, я прошёлся к сброшенной перед боем сумке и достал еду — пусть на ней и не написано, однако поглощение пищи, пусть и слабо, но восстанавливает хп, иначе говоря — подстёгивает регенерацию. Жаль Скелетов так не отхилишь, ни одного, блин, полностью здорового не осталось...

Неспешно пережёвывая вяленое маясо, открываю интерфейс. Итак... «+1Выносливость», «Ловкость +1», а вот силу не дали. Жаль, но ожидаемо. И всё бы хорошо, но… Есть это мерзкое «но».

[Получено 4176 опыта. Вы исчерпали лимит уровней, доступных в эти сутки.]

Просто цензурных слов не хватает.Ну это же надо так обламывать. Всего опыта: 17 999, следующий уровень 18 000. Какого, а? Почти десяток гноллов ушли в ноль вместо того чтобы подарить мне полагающиеся за каждого 60 опыта. А ведь количество противников на базовой территории лимитировано, так что мне и так, с вероятностью в очень много процентов, не светит за отведённые на развитие три недели взять теоретически возможные за это время 42 уровня.Пусть там цены растут не в геометрической, а в арифметической прогрессии, но и этого хватает, чтобы над каждой тысячей нажитой непосильным трудом экспы трястись.

Мрачно закрыв панель интерфейса, иду к пещере. Трупы хоть и не надо особо перетаскивать, но вот обирать их мои слуги ещё не закончили. Самих Скелетов я потерял в этом бою семь штук — пусть и хороший результат, но могло быть лучше. Сейчас уцелевшие стаскивали с мародёров кожаную броню и собирали со всех оружие. Быстрая проверка кистеней показала, что те никаких бонусов не дают, урон же у них был даже меньше, чем у мечей «Воинов-Скелетов», хотя и на целую единичку больше, чем у Скелетов простых. Чуть лучше выглядело оружие «Вожака Стаи» и недолго думая, я прицепил его к пояску — против некоторых противников что-то дробящее выгодней острого клинка. А вот снятая с мародёров броня порадовала больше:

«Повреждённая кожаная броня» — уменьшает урон по телу от физических атак на 8%.

Использование: только гуманоиды.

Прочность: 376/600. Может быть отремонтирована.

При изучении других комплектов высветились те же сообщения, только процент эффективности плавал в зависимости от повреждений, у самой лучшей, с главаря, был 12%, у худшей — 5. Между прочим, моя пафосная воронёная кольчуга страааашного Рыцаря Смерти не давала ничего. Ну кроме пафоса и, самую малость, эстетического удовольствия. Вот и где здесь справедливость? Я же грозный герой 7 уровня, владелец Замка и всех окрестных земель (де-юре), а тут какие-то трэшевые мобы и у них, блин, лучше снаряжение. Ну вот кто после этого разработчики?

На сей философской ноте, я закончил сеанс традиционного геймерского брюзжания и приступил к примеру обновки. Пятна крови помехой не стали — я сам был заляпан не меньше, и уже через несколько минут кожаная куртка легла на плечи как влитая, абсолютно игнорируя тот факт, что габаритами мы с гноллом заметно разнились. Что называется — игровая условность как она есть.

С трофеями Скелеты ещё не закончили, но так как терять время у меня желания не было, тем более что и солнце уже ощутимо клонилось к закату, я взял парочку наиболее целых бойцов и полез изучать пещеры сам. Те, ожидаемо, оказались связаны между собой, образовывая под землёй трёхярусное пространство, большей частью заполненное нехитрым скарбом проживавших тут гноллов. Засад и уцелевших противников не обнаружилось, как и маленьких щенков, чего я втайне опасался — не люблю убивать детей, даже если те лишь игровые мобы. А вот в конце третьего яруса, в отдельном, богаче остальных обставленном закутке, меня ждал приз — три сундучка, даже просто на вид содержащих нечто ценное.

Осмотр ожидания подтвердил: 5000 золотых, 5 мер самоцветов, 5 кристаллов, но самым вкусным был треугольный щит, при взятии в руки украсившийся системным сообщением:

«Окованный деревянный щит».

Надёжный щит из крепкого дуба, окованный металлом. Этот щит без проблем выдержит удар любого человека (и другого гуманоида), а вот под дубину великана его лучше не подставлять. На дереве выжжены магические знаки.

Параметры:

Поглощает до 1500 урона. Увеличивает показатель Выносливости владельца на 1.

Прочность: 1800/1800. Может быть отремонтирован в кузнице.

То, что доктор прописал. А вот пленников, кстати, не нашлось, ну да это было бы уже слишком жирно.

Щит отправился за спину, сундучки с ресурсами взяли мертвяки. Наверху меня порадовали завершением сбора трофеев и дополнительными 547 золотыми. Далее уже было отработанное применение некромантии и пополнение строя 14 скелетами (+0 опыта — лимит, чтоб его), что округлило мой отряд до 40 единиц. У большей их части, правда, планка здоровья замерла на уровне около 10-20 хп, что для мобов с лимитом жизни в районе 150 (первоуровневый скелет без модификаций от «Творца») — 200 (улучшение от «Творца» + 4 уровень опыта), можно считать последним издыханием. Воевать дальше с таким воинством — только бессмысленно его потерять — больше половины требовалось срочно отправлять в Замок на восстановление. К счастью, как раз накопилось критическое число трофеев, таскать которые с собой вышло бы чрезмерно хлопотно, так в отсылке можно будет совместить приятное с полезным.

Но прежде следовало обчистить пещеры, пусть скарб гноллов стоит копейки, но раз уж отправки «трофейного обоза» не избежать, то чего мелочиться? Не сейчас, так потом продам на рынке, глядишь и лишнюю тыщёнку заработаю...

После того, как Скелеты, включая свежеподнятых (костяная рожа гнолла смотрелась весьма устрашающе) вытащили из пещеры всё, что только было можно, то есть, всё, что не было приколочено к стенам пещеры насмерть, система порадовала меня сообщением:

[Вы полностью отчистили логово от его обитателей. Однако, если оставить его без присмотра, то новые твари со временем могут занять бесхозное жилище.]