Внезапно я поежился. Не смотря оглушающую тишину почудился чей-то чужой взгляд. Причем очень не дружелюбный. Взгляд хладнокровного и расчетливого убийцы, примеряющегося вспороть мое горло, причем очень аккуратно и не забрызгать моей кровью любимые ботинки.
Я опять задергался и напружинился, буквально сканируя всеми доступными мне органами чувств окружающее пространство. Ничего. Пусто.
Но это ощущение….
— Нервы, блин, шалят. — Я постарался абстрагироваться от своей паранойи и проложить наконец маршрут из этого в край стремного места, от которого у меня почему-то начала разыгрываться паранойя.
А потом что-то неуловимым образом изменилось. Атмосфера этого подземелья стала такой доброй и уютной, словно я оказался еще там. Дома. Вместе с мамой, которую почти не помнил и сестренкой. Я глупо улыбнулся, полностью растворяясь в этом неизвестно откуда взявшемся чувстве безопасности и домашнего комфорта.
Выросшая посреди пещеры высокая, не менее двух метров высотой, фигура вдруг показалась настолько родной и привычной…
— Мама, — я поднялся на ноги и протянул руки к странной девушке явно нечеловеческой расы.
Впрочем, меня это нисколько не смутило. И я замлел, когда она чарующе запела-заговорила на непонятном и незнаком языке с убаюкивающими интонациями.
Черные с отчетливой синевой волосы упали широким покрывалом на плечи инопланетянки. Из-за них показались свернутые в узкую и длинную вертикальную полоску уши. Сама кожа девушки мерцала по многочисленным узорам фиолетовой энергией, но меня это почему-то совсем не смутило. Это же моя мама. Я улыбнулся и сделал шаг навстречу.
— Зафиксировано ментальная и химическая атака высшего порядка. Принудительная очистка организма провалена. Пользователь Ксан, бегите перед вами враждебное инопланетное существо с уровнем опасности выше двух сотен.
— Ну как она может представлять угрозу, глупая железяка. — Я опять глупо улыбнулся и меня на мгновение окутало облако золотистого порошка. — Это же мама.
Сознание на мгновение словно раздвоилось. Часть его продолжала биться в экстазе забытого счастья, а вот вторая. Та самая ледяная, словно замороженная, просто затаилась не в силах ничего поделать и просто наблюдала.
Я впал в какой-то транс. Оказался на грани сна и яви, в котором сознание просто является наблюдателем за происходящим, которое вытаскивает наружу откуда-то из глубин разума.
Тем временем непонятная девушка начала выкладывать прямо полу пещеры овал из светившихся светло-синим цветом неровных осколков. Если бы не этот мерцающий свет, то эти предметы, можно было бы принять за обычное стекло.
Ледяная часть моего разума, словно почуяла, что контроль надо мной на какое-то неуловимо малое мгновение ослаб и попыталось дать телу простую и однозначную команду — БЕГИ. Основной инстинкт человека при встрече с обстоятельствами непреодолимой силы. БЕГИ. Эта мысль пульсировала в голове, словно выжженная огненными буквами. И я вдруг пошевелился. Непроизвольно и скорее всего почти случайно. Тело задрожало от резкого прилива адреналина и ужаса осознания тени той ситуации, в которой я оказался.
Вот только эта попытка бунта так и закончилась, толком не начавшись. Ко мне обернулась что-то почуявшая девушка и мой мир полностью заполнили глаза, лишенные белка, темно-синие и с овальным зрачком.
Мое сознание ещё попыталось что-то мявкнуть под ментальным давлением, но почти сразу сломалось под чужим напором и вернулось к безучастно-созерцательному состоянию.
Инопланетянка тем временем полностью потеряла ко мне интерес и продолжила выкладывать затейливый узор вокруг овала из таких же светившихся стеклянных или хрустальных булыжников не ровной формы.
В какой миг, вместо каменного пола пещеры, возникла спираль уходящего куда-то вдаль тумана я не смог осознать. Просто в определённый момент я сам, САМ, по своему желанию делаю шаг вглубь него.
Система все это время продолжала присылать мне сообщения о ментальном вторжении с настойчивой рекомендацией бежать. Если бы я мог соображать, то, наверное, ржал бы над этим. Толку мне от этих рекомендаций, если я не способен ничего сделать самостоятельно. Даже полностью осознать всю отчаянную обреченность ситуации в которой оказался. И этот факт был, наверное, единственным благом во всем происходящем безумии.
Из портала инопланетной девицы я выпал, как безвольный куль с мукой. Разница уровней поверхности до портального перехода и после была небольшая — всего сантиметров 20 или 30, но не для ничего не соображающего человека. Я запнулся и полетел кубарем прямо под ноги настоящего гиганта в …. Платье? Даже сквозь отупляющую маску ментального контроля проступила тень какого-то удивления. Меня встречает старик в платье? Хотя нет, скорее такая своеобразная ряса, как у монахов в виденных где-то мельком картинках.
Похоже пространственный переход сбил основную часть воздействия девушки из пещер и ко мне вернулась частичная способность отдаленно соображать. Правда не надолго. Этот старик с легкостью поднял меня за воротник, отрывая ноги от цветочного луга и просто посмотрел на меня как на вещь. И вот теперь я точно понял слово могущество. Я смотрел будто в глаза ходячей термоядерной боеголовке мегатонн эдак на двадцать. При этом обладающей разумом и многоразового использования.
— Внекатегорийное существо. Уровень опасности не поддаётся анализу. Рекомендации…
Я даже смог при этом краем глаза выхватить развернувшееся сообщение системы. Старик, словно в насмешку мне оставил возможность почувствовать всю безнадежность моего положения и просто осматривал меня, разворачивая и вертя перед собой, как не живую куклу.
— Выявлена угроза А-класса для всей человеческой цивилизации. Попытка с центральными вычислительными массивами Системы…. Ожидайте… соединение не доступно.
И вишенкой на торте пришло следующее….
— Квантовая связь заблокирована внешними факторами неопределенной природы. Получен квест. Ранг — ЅЅЅ, уникальный, единственный в своём роде. Выживете и донесите информацию об этой расе до Системы. Внимание, пользователь, возможно только от вас зависит выживание человечества. Не подведите. Награда — возможность создания клана и Рода. Нано композитный доспех целиком состоящий из кубитов высшего класса защиты. Дополнительно — опыт. Внимание, по аварийному протоколу разблокированы все возможности встроенной нейросети.
Старик меня после осмотра небрежно отшвырнул в сторону и что-то зачирикал на каком-то абсолютно чуждом человеческому слуху наречии появившейся вслед за мной девушке. Звуки чужого языка, скорее для меня напоминали птичьи трели курившего лет двадцать свое жизни самосад соловья, чем нечто членораздельное.
— Включена запись чужого языка. Идет анализ….
Система снова ожила с очередным идиотским замечанием, напрочь мне не интересным. Ну вот какая мне разница, о чем эти двухметровые твари сейчас треплются. Еще и квест этот абсолютно дурацкий.
Я бы, наверное, паниковал или бился в истерике, но внушение старика словно отсекало все эмоции и желания выше определённой интенсивности и заморозило до состояния улитки все мыслительные процессы в мозгу. Пока я лениво набирался сил для своей истерики кое-что изменилось.
Девушка поклонилась старику странным жестом — всем телом повела не вперед, а в сторону. Но это явно было что-то вроде поклона или книксена у людей. Даже сам не знаю откуда возникло такое впечатление. И вдруг я уловил среди этого щебетанье одно переведенное мне слово, на ложившееся сверху на звук чуждой речи.
— курлык … шшш ….. слабый… курлык…..
Я даже подзавис, думая, что мне причудилось. И моя макушка окончательно решила сбежать в страну вечных Наполеонов и Юлиев Цезарей от всего происходящего в последнее время со мной. Как я понял абсолютно чужой язык? Или точнее, как его могла понять и перевести Система? Точнее ее осколок во мне?
— Анализ чужого языка базируется на ранее предоставленных дешифрованных данных из мертвых поселений в глубине этого мира и наличие десятков письменных источников.
