А я задумался над не произвольной реакцией старателя. Похоже ему самому не очень нравилась эта идея. Не смотря на ее очевидность и прибыльность для него. Я даже не много подзавис раздумывая над простым вопросом. Почему?

На трущобном дне, где я вырос вступление в клан даже простыми слугами казалось чем-то вроде золотой мечты. Всегда сыт, одет и обут. А также, что не маловажно защищён от чужого произвола. Именно поэтому мы с сестрой так по дурости и попались вербовщикам Затоновых. Красивый и облагороженный фасад прятал за собой настоящее рабство. Впрочем, по сравнению с тем существованием, которое вели на дне общества никому не нужные дети и то было едва ли не воплощенным земным раем. Ровно до того момента, как мы попали в услужение к больному на голову ублюдку Сэмму.

— Как вас зовут? — Я начал говорить все увереннее и уже не запинаясь над каждым словом. — Мое-то имя вы уже знаете.

— Прон, — коротко и не поворачиваясь ко мне ответил мужчина. — Зови, как я прописан в Системе. Это прозвище для меня уже давно стало гораздо ближе давно забытого всеми имени. И давай на ты. Здесь в Провале на вы ни к кому не обращаются. Кроме клановых аристо, конечно.

— Прон, а зачем тебе сдавать меня клановым? Ради награды? — Я постарался сдержать дрожь в голосе и выглядеть со стороны просто любознательным мальчишкой. Авось тертый мужик расслабиться и проговориться, сболтнув нечто важное для меня.

— Тебе-то какое дело до моей награды щегол? — Прон похоже не на шутку разозлился и решил выплеснуть свое недовольство на единственного присутствующего человека рядом с ним. Тем более я так замечательно подставился со своими глупыми вопросами.

Мужик глубоко вздохнул и на мгновение замолчал выдохшись. Его лицо налилось краской злости, и я даже его пожалел на мгновение. Хотя, нет. Вру. Мне надо было его вывести из состояния равновесия, чтобы понять, чем можно его привлечь на мою сторону и уговорить его отказаться от такой очевидной идее по монетизации моей слегка поломанной тушки.

— И все же? — Я постарался придать моему тону некоторого таинственного намека, но горло постыдно сорвалось тонкий ломающийся фальцет.

— Кхе, кхе. — Я закашлялся и с благодарностью принял сунутую мне под нос флягу с водой.

Прон не смотря на внешнюю суровость бережно меня напоил и несколько успокоился за время заботы обо мне.

— Я не стараюсь вести пустой разговор. Мне действительно важно понять ваши …. — Я заметил осуждающий взгляд человека напротив и мгновенно исправился. — Твои, Прон, мотивы. Причем не из пустой любознательности. Может мы совместно найдем другой вариант награды за твою, не скрою, очень мне в данный момент нужную помощь?

— Я хочу пробить барьер 10 уровня и остаться при этом вольным старателем. А желательно подняться еще выше по уровням. — Мужик отвернулся и начал помешивать на горячей плитке мясо.

— Но если ты обратишься в клан, то они потребуют в любом случае присяге с системным подтверждением. — Я наконец соотнес все недосказанности и скрытую злость моего не вольного спасителя.

— Да, слепень тебя раздери. — Ругнулся уже тише старатель, окончательно беря под контроль разбушевавшиеся эмоции. — И давай уже затыкайся. В этом мне помочь покалеченный Одаренный не сможет. Даже если он Истинный. Толку от тебя нулевка ближайшие пару лет не будет. Потом да. Может станешь через пару десятков лет крепким магом, но сейчас нам не о чем говорить.

— А почему сразу нулевка? Я не …. — Вот всегда подозревал, что подростковые кипящие гормоны — зло. Вот кто дергал меня за язык, кроме собственного не понятно откуда взявшегося желания похвалиться?

— А какой ты получил уровень при инициации? И кстати, а чем ты убил крысу? — Даже одной не осторожной фразы этому человеку хватило, чтобы сделать верные выводы и вспомнить самое начало нашего знакомства и не заданные вопросы. Вот блииииин!

— Первый получил, — Соврал я, стараясь хоть немного собственных тайн оставить для личного пользования. — А убил навыком. Бонус от Системы прилетел при инициации.

Врал я отчаянно и похоже уже сам начал запутываться в собственной лжи. Что я такое несу? А если спросит какой бонус и за что? Я же блин совершенно не разбираюсь в сегодняшних навыках, классах и уровнях Системы. Когда я сдох, то оставил свое детище по сути зародышем еще. Даже не грудничком-младенцем. За столько десятилетий я уже и сам с трудом узнаю то во, что переросло мое творение.

Но Прон почему-то не поинтересовался деталями. Похоже его самого сейчас волновал гораздо больше тот факт, что я не обычный Одаренный, если не получил ноль в графе уровня при инициации и насколько это может быть ему лично полезно.

— Скажи, а как можно исполнить все твои хотелки не привлекая кланы? — Я попытался придать своему голосу нотки Эдемского яблокодарителя. Может его больше заинтересует практическая сторона вопроса и он перестанет от меня тянуть сведенья, которые я совсем не хочу никому рассказывать.

— Известно как, малой. — Усмехнулся старатель все еще прибывающий в задумчивости и эдак настороженно поглядывая на меня. — Тысяч эдак двести монет я сразу не увижу пределов в прокачке уровня до 30, а быть может и на сороковой хватит. Давненько не интересовался ценами в лекарнях. Вот только у недавней приманки таких кредитов отродясь не было. И быть не могло, а потому завязывай с пустым трепом.

— Не было, — Я не стал спорить с очевидным. Вместо этого просто кинул на уже разделанные тушу крысы. — А сколько такая радость стоит при оптовой продаже?

Прон сразу не ответил. Мужчина замолчал на несколько минут, внимательно разглядывая чересчур наглого и самоуверенного мальчишку, которого нашел при смерти не так давно. Вот только ему и самому чертовски хотелось, что бы этот пацан оказался прав. Прон сразу понял к чему его подводит молодой Одаренный, вот только слишком уж много было против слов его найденыша.

— Это очень осторожные животные. Тебе просто повезло сегодня и то ты едва не откинул копыта, малец. — Прон мотнул головой и откинул такую соблазнительную мысль о свободе и попытках раскрыть тайны этой планеты, и ни от кого не зависеть при этом. Как бы мальчишка красиво не рассказывал добыть несколько сотен туш он не сможет, а без этих денег не стоит и пытаться реализовать собственную мечту.

— А если я докажу? — Я даже не смутился от откровенно насмешлив взгляда старателя, которым он меня окатил с головы до ног. — Не сейчас, конечно, а как только маленько в себя приду. Чего вам стоит не много подождать и точно убедиться в невозможности альтернативного решения. Сдать-то меня всегда успеется. Бегать по этим коридорам и вечно прятаться от всех я все равно не смогу.

А вот теперь по-моему Прон задумался всерьез. Он даже мясо жевал абсолютно механически и не обращая внимания на заливающий тактические перчатки горячий крысиный жир.

— Представим, что я соглашусь. — Медленно начал мужчина, только сейчас заметив свои измазанные ладони и ожесточенно их оттирая какой-то изгвазданной тряпочкой из своего безразмерного рюкзака. — Только давай на берегу проясним один не маловажный вопрос — а как ты собрался охотиться? Эти твари, не зря славятся своей осторожностью и их замахаешься искать по этим пещерам. Да и сожрать если набегут стаей они могут и большой рейд охотников. Не то что одного тощего мелкого наглеца.

— Легко. — Я отвечал с той уверенностью, которой совершенно не испытывал. Но голос звучал твердо. Или мне по крайней мере так казалось. — Я ведь для них сейчас кто?

— Кто? — Повторил за мной последний вопрос Прон и выжидательно уставился на меня.

— Вкусный кусок мяса и беззащитный. Не чувствуют они от меня угрозы. — Я попытался по привычке помахать перед носом своего собеседника пальцем, и моя кисть дернулась. Сходит уже парализация, что не может ни радовать.

— Ну так правильно не чувствуют. — Хмыкнул на мое замечание мужчина, поразившись про себя моей наивной самоуверенности. — Чего ты им сделать то сможешь? Сожрут хрустя твоими косточками и спасибо за обед не скажут.