Собственно, к моменту моего воцарения её уже удовлетворили, создав ручную печатную машину на основе винтового пресса, «созданного» мной для бумагоделательных производств.

Ну и, наконец, необходимо пояснить, что ассигнации были призваны частично решить проблему, связанную с постоянной нехваткой драгоценных металлов.

Последняя была, к слову, неизбежной, сколько бы золота или серебра вы не добывали, потому что рост товарного производства, в частности, употребляющего это самое золото и серебро в других целях, рано или поздно поставит вас перед одним очень простым фактом.

Фактом, который заключается в том, что на всей земле просто нет такого количества золота и серебра, чтобы удовлетворить постоянно растущий спрос на деньги.

То, что я сделал — это ввёл «неполноценные» деньги, в данном случае бумажные деньги, в оборот, номинальная стоимость которых держится на возможности конвертации в «полноценные» деньги, которая обеспечена государством. То есть, по сути, это уже фидуциарные деньги, ведь их реальная стоимость держится на вере, что люди смогут обменять ассигнации на «настоящие», металлические деньги.

В-седьмых, введение в употребление различных финансовых и кредитных операций. Многим это может показаться абсурдным, особенно людям из будущего, но расчётные (они же текущие, они же счета до востребования, они же чековые) счета — это, на самом-то деле, весьма важное изобретение.

Как не трудно догадаться, расчётный счёт — это важная веха в развитии любой финансовой системы. Идея, казалось бы, столь простая, на самом-то деле требует сложной, чёткой и отлаженной системы межбанковского сообщения.

Причём в данном случае имеется в виду и система сообщения между банковскими отделениями в рамках одной банковской организации, и система сообщения между банковских отделений различных банковских организаций.

Как вы понимаете, это также подразумевает создание почтовой системы, а также значительное расширение и усложнение инфраструктуры в целом. Разумеется, именно этим я и занялся, поначалу ограничившись лишь крупнейшими городами и наиболее важными торговыми пунктами.

Впрочем, очень быстро проект стал разрастаться и охватывать всё больше и больше населённых пунктов. Возведение банковских, почтовых и расчётно-кассовых отделений, создание вооружённой охраны и системы конвоирования столь ценного груза, такого как монеты и ассигнации, в целом.

Прокладка новых дорог и организация их содержания, возведение почтовых станций, организация материального обеспечения почтовых станций, подразумевающее закупку и дальнейшее содержание лошадей, почтовых экипажей, жилищ для работников почтовых станций и многие другие аспекты.

Как не трудно догадаться, также потребовалось создание системы взаиморасчётов, подразумевающее создание единых стандартов межбанковских расчётов, системы подтверждения различных переводов, означающую необходимость полной синхронизации всех финансовых операций в различных банковских отделениях…

В общем, просто титаническая работа, на которую требовались не менее значительные денежные средства и временные ресурсы. Разумеется, всё это также совпало по времени с другими проектами, такими как реформирование налоговой и судебной системы, привлечение колонистов.

Ну и, конечно же, что-то было обязано пойти через задний проход, как известно. К несчастью, проблемы нашли меня очень быстро — в лице Антиоха III, такого же молодого и амбициозного парня, как и я.

Разумеется, подобный человек не мог не начать очередной виток насилия в бесконечных войнах между Селевкидами и Птолемеями. Собственно, он и не стал оттягивать его, видя стремительное усиление моего царства.

Итак, в 221 году до нашей эры, несмотря на те изменения, которые обрушились, словно волна, на Восточное Средиземноморье, всё возвращалось в «норму» — вторжение Антиоха в Келесирию, восстание Спарты и Этолийского союза в Греции и вступление Родоса и Пергама в войну…

В общем, силы реакции наносят ответный удар! Ну, а я, самый несчастный человек на Земле, вынужден в этот «горячий» исторический период, конечно же, разгребать всё то дерьмо, что регулярно нагребают к моим дверям, чтобы жизнь, ****, мёдом не казалась.

Впрочем, разумеется, всё это — преходящее. Моя цель важнее, а потому я обязан победить, верно? Ах, группа заговорщиков во главе с моей собственной матерью решила устранить меня и поставить во главе трона моего младшего брата, пользуясь политической нестабильностью?

… Невнятный отрывок, вставленный прямо посреди текста…

Что делать, Фауст?

Таков вам положён предел

Его ж никто не преступает

Вся тварь разумная скучает

Иной от лени, тот дел

Кто верит, кто утратил веру

Кто насладиться не успел

Кто насладился через меру

И всяк зевает, да живёт

И всех вас гроб, зевая, ждёт

… Исцарапанная и искорёжнная страница …

«Гнев. Насилие. Жестокость» — мой девиз в это время. «Я был слишком мягок к паразитам» — это, пожалуй, главный урок, который я извлёк в это время своей жизни.

Ну и, собственно, как многие могли догадаться, меня довели до предела — предатели окружали меня со всех сторон. Паразиты, чья ложь была очевидна, а лесть противна — стали моими врагами.

Разумеется, получив удар, я ударил в ответ — моя мать пала первой. Я её прикончил. Жестоко и кроваво, да, но я очистил её от гнили, вычерпав всё то зло, что росло внутри неё, спрятавшись под кожей. Избавился от сатаны, прораставшего в её чреве.

Младшего брата, это невинное дитя, совращённое собственной сестрой, думы которого были отравлены собственной матерью… его также пришлось очистить от гнили, проросшей внутри…

И сестру… и Сосибия… и других ПаРаЗиТоВ, хи-хи…

… Конец отрывка. Остальные три страницы, продолжавшие этот отрывок до конца главы, по всей видимости, были злостно и неаккуратно вырваны …

… Для несчастного жизнь длинная, для счастливого — короткая …

— Впрочем, я был как всегда величественен — мною была одержана блестящая победа над внутренним врагом! — здравствуйте, мои дорогие потомки. Надеюсь, вы всё ещё заинтересованы в моём произведении. Если же нет — мне, в общем-то, плевать, но я надеюсь, что вы одумаетесь и будете и далее достаточно умны, чтобы не делать подобной ошибки снова.

В любом случае, возвращаясь к теме, мы всё ещё в мае 221 года до нашей эры. Первый и самый очевидный враг — непосредственно Антиох III. Тем более, что пока что ещё исход событий в Греции не был предрешён.

Наконец, Пергам и Родос, несмотря на объявление войны, всё равно выжидали, намереваясь извлечь выгоду из взаимного истощения Селевкидов и Птолемеев, а так же, как ни странно, помочь проигрывающей стороны, чтобы не допустить слишком сильного усиления победителя.

Да и, кроме того, их больше интересовала перспектива разорить Афины, своего грозного конкурента в торговле, серьёзно укрепившего свои позиции всего за год, руками спартанцев, поддерживая последних деньгами и флотом.

Ну и, разумеется, и Родос, и Пергамское царство хотели завладеть территориями Птолемеев на территории Малой Азии — Ликией и Карией, ибо нет предела человеческой жадности.

В общем-то, несмотря на кажущуюся тяжесть, моё положение, в сущности то, не так уж и плохо…

Впрочем, мне всё равно предстояло победить окрепшего Антиоха III. Чтобы это сделать, я, разумеется, сконцентрировал большую часть ресурсов Египта и находящихся у меня владений, чтобы использовать их для войны.

Соответственно, использовав их по назначению, я набрал просто астрономическую армию в 60 000 пехоты и 7 600 кавалерии.

Таким образом, у меня всё было более чем хорошо. Тем более, что я всё ещё мог поднапрячь египтян, ливийцев и прочих местных туземцев, чтобы получить ещё, скажем так, около 20–30 тысяч фалангитов дополнительно. Конечно же, я также мог набрать ещё около 10 000 наёмников, получить ещё союзных контингентов на сумму в 6 000 человек…