По залу пронесся гул одобрения.

— Я понимаю ваше негодование, но не считаете ли вы, что пора прекратить войну. Грэнфелт наполовину опустел. Доселе богатый плодородными землями край выжжен по границе, и никто не рискует там селиться. Луор пуст. Последний форт Руох еще держится за счет экономии и собственных полей. Но перебои с провизией там постоянны, воины — это не земледельцы, а фермеры не хотят жить на границе. Еще несколько вёсен и его начнут осваивать беглые дайны тайком перебираясь через горы в ничейные земли. А там смотришь наймутся батраками, отбирая работу у светлых айнов.

Лорд Дальвейд согласно кивнул.

— Мы физически не можем охватить такую территорию. Айны бегут в более благополучные провинции к тебе Рейнар — он посмотрел на правителя Берфура, — и к тебе Эндвид. А то и до Бейфала добираются.

— Считаю, угрозу нужно предотвратить, уничтожив ее изнутри, — продолжил Эндвид, на волне сочувствия лорду Дальвейду — Сейчас в Дайонаре возникла ситуация, когда власть императора Рахнарда пошатнулась. Народ угнетен и требует свобод. Но император словно не видит этого. Силой сгоняет новых даггеров* в сварму*, обещая им золотые горы и земли айнов, наши, то есть.

— И что же ты предлагаешь, пойти к ним с миссией проповедовать добро и смирение? — усмехнулась Уна.

— Нет, я предлагаю объединиться с их сопротивлением и ударить по императору изнутри покончив с ним навсегда.

Совершенно серьезно парировал Эндвид.

— Откуда у тебя такие сведения? — еще хитрее прищурился Отард.

— Я же сказал, у меня есть союзник. Имени его я вам не скажу. Уж извините. Но информация надежная, можете, если хотите проверить сами. У вас в запасе есть недэя.

— И насколько надежен твой союзник? — не сдавался Отард

— Ему, я доверяю как себе. Если мое слово для тебя ничего не значит, то я не знаю, как еще тебе доказать.

— Эндвид, я верю тебе и если честно, то в первые мгновения твоей речи, хотел встать и забрав свои слова обратно, выйти вон. Но теперь раздумав хорошенько, рискну тебя поддержать. Думаю, мир с дайнами открывает нам новые экономические возможности, — задумчиво подал голос Дальвейд.

Близкое расположение Гренфелта С Дайонаром побуждало искать новые решения проблемы. И возможно, афера Эндвида выгорит.

— Это какие же? — откинувшись на спинку кресла и потягивая вино почти мурлыкнула Майрет. Она сейчас напоминала обманчиво-разомлевшую на солнце кошку, одним глазом следящую за птичкой. Золотые волосы рассыпались по плечам, зеленые глаза внимательно наблюдают из-под темных опущенных ресниц.

Дальвейд пояснил.

— Это полный или частичный контроль за денежными потоками Дайонара. Новые рынки сбыта и расширение наших предприятий. Строительство дорог, жилья, лекарских пунктов, школ, академий — это хорошо, как для нас, так и для них. Соответственно новые рабочие места, как борьба с безработицей и интеграция населения. Через поколение от диких дайнов не останется и следа.

— Немаловажно было бы узнать секреты их шаманов и состав нейтрализатора магии, — задумчиво произнес молчавший доселе Рейнир из Берфура.

— Всё это складно, да ладно, пока на словах, а попробуй, запусти эту махину невежества и тупости в обратную сторону, — буркнул Кейран Этельгри, уже пожалевший о своем порыве поддерживать Эндвида во всём.

— Никто и не говорит, что это просто, — кивнул Эндвид.

— Более того, я опасаюсь, что нам придется справляться с разрозненными очагами сопротивления имперских штурмовиков. Эти крысы будут маскироваться под мирное население и подрывать основы нового порядка, — засомневалась Уна, — А это опять наши потери.

— С этим должны бороться сами дайны, нет? — возразил ей Отард.

— Согласна, но если допустить, что мы ввязались в эту авантюру, то на первых порах для поддержания порядка придется вводить наши войска, или я ошибаюсь, дорогой? — Уна обворожительно улыбнулась ехидной ухмылке Отарда.

— Мы и так их введем, это неизбежно, ты права — подтвердил Отард, важно кивая.

— Я уже рад, что мы вообще это обсуждаем, — улыбнулся Эндвид, — Поверьте, если просчитывать ситуацию и не делать необдуманных шагов, у нас должно все получится, — уверил он.

— Если есть хоть маленький шанс решить эту проблему миром, то мы должны им воспользоваться, не так ли? — вновь мурлыкнула Майрет.

— Миром все равно не выйдет, — вздохнул Эндвид, — Но уменьшить потери и выйти из этого порочного круга попробовать обязаны.

Он откинулся на спинку кресла и устало потер пальцами глаза. Плечи ныли от нервного напряжения. Этот разговор дался ему нелегко.

— И так, давайте голосовать. Кто за то, чтобы выступить в поддержку сопротивления дайнов?

— Я уже высказался, — развел руками Дальвейд, — решения своего не меняю. Но по окончании работ, если понадобится, в твоем распоряжении будут все мои ребята. Так что я «за».

— Спасибо, Дальвейд, — благодарно кивнул Эндвид.

— Я сомневаюсь, но не в тебе, Эндвид. Не верю я дайнам. С этими лживыми серыми подонками нужно держать ухо востро. Но как всегда, можешь рассчитывать на меня и моих лордов, — Кейран протянул Эндвиду руку. Тот с благодарностью ответил.

— Согласна.

— И я тоже.

Обе сестры томно оглядев присутствующих, подняли унизанные украшениями руки.

— Я против, — буркнул Офлейф, — Озерный Лес разорен и сожжен дотла. До сих пор не удалось восстановить флору и фауну острова. Я не хочу брататься с убийцами, а тем более помогать им и вести с ними дела.

— Остров восстановится, когда на него ступит нога законного наследника, — медленно произнесла Майрет, — Так гласит пророчество старца Пафнутия служителя Храма Ушедших Богов.

— Последний из Рейоренов мертв! — неожиданно взвизгнул Офлейф.

— Он пропал без вести, а это разные вещи, — возразила Уна-Фиори, — Может, дайны держат его в плену, и тогда, подписав мир, мы сможем ему помочь. Мальчик молод, вполне мог выжить.

— Десять вёсен прошло. Десять! Никто не выживал у дайнов больше недэи. А по закону, по истечении одиннадцатой весны я вступлю в законное правление и тогда, будьте уверены, остров восстанет из пепла.

— Ну конечно, — буркнула под нос Майрет, — а кто тебе десять вёсен этого не давал сделать?

Офлейф побурел.

— Это не повод для сегодняшнего спора! — рыкнул Эндвид, — Я понял тебя Офлейф и принимаю твой выбор.

Эльгрим нервно поерзал на кресле и еще раз промокнул лоб платком.

— Согласен, — кивнул Рейнир Нуальд из Берфура, — думаю, это будет интересно.

— Воздержусь. Пока…, — прищурил глаз Отард.

Эндвид сдержано кивнул.

— Я тоже, — буркнул Лайн Силвин, — Надо подумать.

— Шесть против трех. Не плохо, — кивнул Эндвид, — Времени не много, когда вы можете дать окончательный ответ?

— Два дня, — ухмыльнулся Отард.

Лайн согласно кивнул.

— Тогда, считаю наше собрание закрытым, — поднялся Эндвид, — Раз большинство проголосовали «за», будет правильно вынести это обсуждение на места. Надеюсь, все малые лорды поддержат тех, кто поддержал меня. Благодарю за то, что нашли для меня время, а также за понимание и участие. Следующий сбор, думаю, можно провести по удаленной связи. Будьте готовы через два дня.

Офлейф встал первым и не попрощавшись вышел вон.

Эндвид нахмурился.

— Ну, будет тебе, — Майрет подошла, участливо взяла его за руку и притянула, целуя в колючую щеку, — Оф всегда был трусом, а ты всегда можешь на меня рассчитывать, — мягко сказала она.

— Как всегда, жду в третий день нэдеи на ужин, — поддержала сестру Уна.

— А мне можно? — обнимая дам за талии, встрял между ними Кейран.

— Конечно можно, мальчик мой, рада буду видеть. Как раз отметим очередную годовщину моего почившего супруга. Да будет светлым его образ, — с легким сарказмом усмехнулась Уна-Фиори.

Все знали, что супруг ее был мало того, что дурен собой, (что у айнов большая редкость), так и нравом не отличался мирным. Да и брак этот был исключительно по сговору. Хорошо, что прожил не долго.