— Тольина Элиния! Долго мне еще вас ждать? — долетел из холла оклик.

— Иду! — бодро отозвалась я, инстинктивно затянула жилет поплотнее и, ускорив шаг, быстро вышла на свет.

Тольена Ламентия приказала следовать за ней дальше и направилась в другой, уже светлый и теплый коридорчик.

Пройдя десяток метров, мы остановились около двери, на которой красовалась цифра «3». Вахтерша по-хозяйски без стука открыла дверь и вошла внутрь.

— Девочки, встречайте соседку! — громогласно объявила она и еще шире распахнула дверь, приглашая меня войти.

— Ну все, обустраивайтесь здесь. А я пойду устрою вашего питомца, — она повернулась к выходу. — И не забудьте, через полчаса у вас встреча с главой службы безопасности, Айлоном инт Вентори.

Я кивнула и переключилась на девиц в комнате, бесцеремонно разглядывавших меня со всех сторон.

— Добрый день! — улыбнулась я новым соседкам. В ответ улыбок мне не последовало. Видимо, приветливость — это не то, что ценится в этом мире. Однако не будем бросать попыток установить контакт.

— Где я могу поставить свои вещи? — И улыбнулась, как дурочка, во все тридцать два зуба.

Ответом мне были хмурые взгляды девиц, сидящих на кровати с картами в руках.

— Там, — лениво махнула рукой в сторону угла рядом с входной дверью кучерявая брюнетка с пухлыми губами.

«М-да, с такими соседками я Федю вряд ли смогу позвать в комнату», — вздохнула я, и чувство вины кольнуло и без того полыхающее от предательских недоговорок Массиуса сердце.

— Вот свободная кровать, — шатенка, до этого момента сидевшая с безучастным видом за столом, подошла к аккуратно заправленной кровати. — Вот тумба для вещей, — указала на стоящий рядом с кроватью ящик и подошла к дверце, вмонтированной прямо в стену, — А вот шкаф для одежды.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Я Элиния. А тебя как зовут?

— Хенна, — с готовностью ответила девушка и показала на брюнетку с пухлыми губами. — Это Бесталл. А рыженькая — Верония.

— Приятно познакомиться!

Однако знакомство приятным оказалось не для всех. Брюнетка вяло буркнула под нос:

— Здорово! — и отвернулась в сторону окна.

Зато рыженькая бодро ответила на приветствие и не преминула задать вопрос:

— На какую специализацию будешь отбираться?

— Я не знаю, — пожала я плечами. — А на какие специальности идет прием?

— Ну ты даешь, Элиния! — всплеснула руками Хенна. — Ты скажи, что еще и не готовилась к отбору.

— Почему не готовилась? Один день постреляла из лука.

Ответом мне было качание рыжей головы и протяжный вздох.

Послеполуденный свет бил прямо в глаза, и Верония резво подбежала к большому панорамному окну и задернула полупрозрачный тюль.

— Совсем другое дело! — улыбнулась она и, открыв тумбочку под подоконником, которую я сразу не заметила, зазвенела чашками. — Сейчас за чаем мы все тебе расскажем.

— Только у меня ни чашки, ни угощения, — вздохнула я и тут же укорила себя: хватит притворяться бедной родственницей.

— Это не наши чашки. Чайник тоже уже был здесь, когда мы заселялись.

Пять минут, и в чашках, окрашивая воду в коричневый цвет, заваривался чай. А брюнетка, в очередной раз вздохнув, положила на стол коробку печенья.

Скорее всего, ничего против меня она не имеет, просто настроение плохое, вот и выглядит букой, — решила я, успокаивая себя. Ссоры и конфликты мне сейчас совсем некстати.

— Смотри, у нас три основные специальности: разведчик, стрелок, переводчик, — откусывая кусок, шоколадного печенья, перечислила Хенна. — Есть еще несколько вариантов, но они совсем непрестижные. Жалование небольшое, да и работа скучная.

— Какие? — не удержалась я от вопроса. Надо же знать, куда еще податься, если провалю основные.

— Смотритель дорог, — принялась перечислять Верония, — смотритель участка, часовой города, звонарь рынды, сторожевик. Все. Кажется, ничего не забыла.

«Гаишник, участковый, и еще тройка сторожей», — перевела я на земное восприятие дополнительные профессии. Действительно, перспектива оказаться на одной из этих пяти специальностей мне не нравилась.

— Как будет проходить отбор?

Девушки переглянулись. Похоже, я задала слишком неприличный вопрос. Минуту спустя Хенна, допивая чай, принялась объяснять:

— Переводчиком выберут того, кто быстрее всех научится переводить предложенные наречия и языки. Чем сильнее дар, тем больше шансов победить. В шпионы возьмут ту, которая лучше всех сможет маскироваться и сливаться с пространством. А в стрелки возьмут самую меткую лучницу. Но этого мало, лучницу должна признать древняя магическая стрела.

— Сейчас недобор, — вступила в разговор Верония. — Могут в этом учебном году это правило отменить.

— Хорошо бы, чтобы отменили! — вздохнула брюнетка.

— Ага, а то примут нас только в смотрители дорог!

Взрыв смеха сотряс стены. Все же до чего громкие мои соседки.

— Хватит смеяться, а то еще плакать вечером будем, — хихикнула Хенна.

— И то верно! А если пошлют на первое задание ловить контрабандистов, так вообще обрыдаемся.

— Могут?

«Кажется, этот мир и школа наемниц меня еще удивят и не раз», — вздохнула я про себя. Где это видано: зеленых студенток посылать в самые настоящие боевые испытания?

— Как нечего делать! Людей служивых мало, а контрабандистов много. Заткнут нами дыры в кадрах только так! — тряхнула головой цвета огня Верония.

— Ой, лучше контрабандистов ловить, чем начальника безопасности слушать! — округлила глаза Хенна. — И за руками следить.

— Зачем? — не поняла я?

— Чтобы не лапал, — буркнула молчавшая до сих пор Бесталл.

— Угу. И чтобы по морде не заехать случайно, тоже следить за собой, надо, — поддакнула Верония.

— Ну, главарь контрабандистов всяко страшнее. И легенды про него ходят жуткие.

— Поняла! — попыталась я свести разговор к шутке, а заодно вывести разговор на интересующую меня тему. — Лучше всего начинать кадрить главного инквизитора. Он мужик положительный, в обиду не даст!

— Не-не-не, только не его! Злой он, как сто чертей! — замахала руками Бесталл.

— На что злой?

— На весь мир. И помешанный.

— На попаданках, — поддакнула брюнетке Хенна.

Вот и пошутила, называется. Я попыталась улыбнуться, но губы отказывались складываться в улыбку.

— Элиния, что с тобой? — Хенна, не сводившая с меня взгляд, выглядела встревоженной.

— Все хорошо, — вяло тряхнула я головой и налила еще чая в чашку. Но выпить не успела. Дверь в комнату со скрипом отворилась, и вахтерша, не переступая порог, зычно позвала:

— Элиния Монтенталль, вас ждет Айлон инт Вентори на беседу.

— Мэвен проводит тебя к кабинету его светлости, — скорее отдав приказ некой Мэвен, чем сообщив мне информацию, тольена Ламентия развернулась и пошла прочь.

Вместо нее на пороге комнаты возникла худенькая русая девушка в сером платье-чехле:

— Тольина Элиния, идемте скорее. Толье Айлон инт Вентори не терпит опозданий.

Я большими глотками допила чай и поспешила за Мэвен. Разозлить главу службы безопасности в первый же день в мои планы не входило.

Мэвен шла впереди, я на шаг позади. Мы миновали холл, и девушка направилась в самый светлый из уже знакомых четырех коридоров.

Коридор оказался не только самым светлым, но и самым ухоженным. Приглушенная краска на стенах, изысканные светильники и несколько картин создавали почти домашнюю атмосферу. «Администрация всегда в своем крыле уют наведет, — вздохнула я и покосилась на остальную часть строения, серую и неухоженную, — а остальная часть здания пусть хоть рассыплется».

Девушка подошла к массивной двери, схватила висящий около правого края специальный молоточек и постучала. Дверь почти сразу открылась.