Паника нарастала. Куда бы мы не свернули, в десяти-пятнадцати метрах нам сразу преграждали дорогу трое или даже четверо противников. Левзея отстреливалась какое-то время, пока боеприпасы не иссякли. Мы укрылись за прилавком у самой стены двухэтажного дома. Рыночная площадь вмиг опустела, оставляя нас наедине с недоброжелателями.

Враги полностью окружили лоток, за которым мы прятались. Левзея взяла в правую руку кинжал. Я приготовился использовать магию. Мы переглянулись. В её глазах прочитал лишь одну фразу: «Вместе до конца!». Широко улыбнулся в ответ.

Издалека послышался нарастающий шум. Затем раздались выкрики.

— Какого Сущего! В стороны! Не упустите из виду Левзею и Стаса!

Я недоумевал, что там происходит и осмелев, слегка выглянул из-за прилавка. К торговому рынку приближалась целая стая ездовых животных. Разномастные Двуроги, Канталы и бог знает ещё какие виды незнакомых мне существ, неслись словно железнодорожный состав, сметая всё на своем пути.

В разные стороны летели ящики, бочки и прочая продовольственная утварь. Торговые лотки трескались, ломались, складывались под натиском неуправляемого стада. В самом центре своры находилась повозка, запряженная обезумевшим Серым Канталом, на котором восседал огромный Гроннигах в латных доспехах.

— Ах-ха-ха! Сюда, ушлепки! По одному! Мой топор жаждет битвы! — бородатый всадник умудрялся доставать секирой, ничего не понимающих воров, чем сильно пошатнул их строй.

— Левзея, это Гронн! Он, пришел, точнее прискакал! — обрадовался я.

Но лучница уже и сама всё видела.

— Он не сможет остановиться рядом с нами. Нам надо запрыгнуть в повозку. Это наша единственная возможность сбежать!

Кивком головы согласившись с ней, я скастовал каменные колья в сторону ближайших противников и мы выбежали из-за укрытия в направлении дварфа. Враги отскочили от надвигающейся каменной волны, что дало нам время прилично разогнаться. В нас снова полетели метательные снаряды. Благо рынок — не самое подходящее место для дистанционных атак. Навесы и палатки мешали обзору, а большинство выпущенных по нам, снарядов либо промахивались, либо вовсе недолетали.

Но не всё было так гладко. Один из выпущенных кинжалов достал Левзею, пробив броню и ранив плечо. Лучница вскрикнула и сжав губы, продолжила бег. Я взглянул на её жизни. Уменьшились на четверть. Меня же защищал воздушный щит, что делало практически все попытки атак издалека — бесполезными. Гроннигах, заметив нас, быстро оценил ситуацию и стукнул плоской частью топора по заднице Кантала. Животное издало недовольный рев и ускорилось, сменив направление в нашу сторону.

К моменту, когда мы поравнялись с телегой, прилавки закончились и ничто больше не спасало нас от прямых атак. Мне пришлось чуть сбавить темп, чтобы оставаться позади лучницы, прикрывая её воздушным щитом, время действия которого уже заканчивалось.

Мельком взглянул назад. Десяток членов гильдии воров, в том числе и Регал, поднимались из-под палаточных завалов. Им не повезло находится на пути перепуганного стада. Правда несколько уцелевших противников всё же нас преследовали. Кто-то использовал чары ускорения и его стопы подсветились белым светом, а скорость многократно возросла.

Вот только местный Барри Аллен[3] совершенно не учел откат моего заклинания, за что и поплатился, насадив себя на каменные колья, практически в двух метрах от меня.

Вы нанесли Га́риету 63 единицы урона

Тем временем Левзея ухватилась за задний борт повозки и с легкостью перебралась внутрь. У меня же, это заняло чуть больше времени. Я кое-как ухватил деревянный бортик левой рукой и с немалым усилием дотянулся до него правой. Наплевав на боль, вложил все силы в последний рывок и оттолкнулся от земли, подтягиваясь руками. Старался поймать равновесие, чтобы перевалиться за борт. Думал меня перевесит обратно, но лучница подхватила меня и потянула на себя. Мы плюхнулись внутрь.

Оказавшись в её объятьях, посмотрел в её радостные глаза и улыбнулся.

— Кому-то не помешало бы прокачать Силу и Ловкость, — игриво произнесла она.

— А кто же тогда будет меня спасать и обнимать, как сейчас? — съязвил я в ответ и мы потянулись губами друг к другу.

— Нашли время! Забыли, что нас преследуют? — возмутился дварф.

— У меня кончились стрелы, — ответила лучница, не собираясь приподниматься.

— Тогда держитесь крепче!

Гроннигах приступил хлестать Кантала по заднице, не давая тому свернуть в тупиковый переулок и держаться основной дороги из города. Повозку начало штормить из стороны в сторону. Я крепко взялся за левый облучок и прижался к днищу. Левзея последовала моему примеру, только с противоположной стороны.

— Ну давай же, четырёхлапая табуретка! Выкладывайся! — прокряхтел дварф.

Толи Гроннигах так умело обращался с животным, толи его секира обладала даром убеждения, но Кантал мчался так, будто от этого зависела его жизнь.

— Получилось! Мы отрываемся, — спустя какое-то время заметила лучница, когда трое преследователей скрылись за дальними улицами.

— Если бы вы меня послушали изначально, уже давно загородом были. Каким ветром вас на рыночную площадь занесло? Я же сказал Левзее бежать к наставнику верховой езды и ни в коем случае не соваться на рынок. Даже проход вам освободил и отвлекал воров на себя в соседнем переулке, — вспылил дварф.

Левзея слегка покраснела и опустила глаза.

— У нас не вышло, Гронн. Они преградили все пути.

— В самом деле? Ну ладно. В любом случаем вам повезло, что я вас нашёл. Когда со стороны рынка начали звать стражу, сразу смекнул, что к чему.

— Если бы не ты, Гронн, мы бы уже проснулись у обелиска, — подбодрил я товарища.

— Хе-хе, то-то же. И насчет преследования не переживайте. Мне удалось разогнать их ездовых животных по Трущобам и ко всему прочему, наверняка за ними уже выдвинулся рейд из Нового Города, они слишком нашумели. Даже не припомню, когда подобное случалось прежде.

— Согласна. При Нибуле гильдия никогда так не подставлялась и не вступала в прямую стычку со стражей города. Теперь они разбредутся и затаятся, пока все не уляжется, но это не означает, что мы можем расслабится.

— В таком случае, нам следует убраться подальше от Варсага. Предлагаю направится в Патару. Там нас будет труднее отыскать. Я знаю все дороги и обходные тропы. Заодно проверим логово ледяного демона. У меня дурное предчувствие на этот счет.

Так и решили. Дорога постепенно укорачивалась темнотой и скрывалась из виду. Гроннигах перебрался на место возницы и опустил ставни фонарей, свисающих рядом. Мне это напомнило свет фар от машины, когда глубокой ночью мчишься по трассе. Прорезались теплые воспоминания и тоска по дому. Я тяжело вздохнул.

Внезапное появление ещё одного члена группы развело ностальгию. Левзея призвала Каску, как только откатилось умение и сразу начала обнимать и поглаживать защитника. Я даже немного позавидовал пантере. Крайние дни выдались слишком напряжёнными и мне тоже хотелось расслабиться и отдохнуть в компании любимой охотницы.

Гроннигах погрузился в молчаливые раздумья и даже не заметил появления пантеры, впрочем, как и её отсутствия. Через несколько часов мы достигли леса. Гроннигах снова материализовал карту и изучив её, убрал в инвентарь. Мы продолжили путь какой-то дремучей тропой. Меня стало клонить в сон и я вырубился. Не помню, что заставило проснуться, но заметил, как повозка прекратила движение.

— Ну давай! Ну же! Поехали, глупое животное! — дварф пытался реанимировать транспорт, но Кантал не трогался с места.

— Что случилось? — всполошилась сонная Левзея.

— Эта глупая скотина ни в какую не хочет идти дальше, — раздосадовался дварф.

Я выполз наружу и спрыгнул с телеги. До меня не сразу дошло, что выбираясь, оперся на раненую ладонь. Поднес её к свету фонаря. Рука успела зажить и на месте сквозной раны виднелся красноватый шрам.

«Ещё одна отметина моей неосторожности».

— Может его надо напоить или накормить? — осведомился я, сжимая и разжимая кулак.