С горестными мыслями я растянулся на полу и попытался уснуть, ожидая своей участи.

Всплеск холодной воды выдернул из дрёма. Обливший меня из ведра стражник весело пробормотал:

— Подъём, отброс! Иди за мной.

Как же мне хотелось вмазать в наглую надзирательскую рожу. Но оценив шансы, притупил это ярое желание. Протерев глаза, неторопливо вышел из камеры.

Надзиратель привёл меня в холодную каменную комнату. Усадив на кованный стул, закрепил руки кожаными ремнями, свисающими с деревянных подлокотников.

— Сиди, не дёргайся, — утвердительно произнёс он, закрывая за собой дверь.

Окинув взглядом помещение, заметил множество кандалов. Некоторые торчали из стен, а некоторые просто валялись на полу. Слева от меня стоял вытянутый железный стол и судя по небольшому блеску в середине, его часто от чего-то оттирали. Другим интересным элементом, оказалась восковая свеча, которая медленно прогорала, наращивая стекающими каплями причудливую и неповторимую форму.

Хоть у меня и были мысли о сопротивлении, но я оставался спокоен. Если в моём мире любая попытка пререкаться с правоохранительными органами вела к ещё большему конфликту, то что говорить о средневековье? Поэтому решил положиться на разум и вести себя как можно сдержаннее, учитывая в каком месте нахожусь.

— Кто на этот раз? — раздалось за дверью.

— Человек. Талос велел, именно тебя позвать. Здесь вся информация, которую удалось разузнать.

— Понятно. Человек — это хорошо, — задумчиво произнёс неизвестный, — люди довольно сговорчивы. Это всё?

— Да. Сегодня больше никого. Вот опись его вещей.

«Опись вещей? Так вот, что это была за процедура с колдуньей, хорошо, что в моём инвентаре не имелось подозрительных предметов», — мысленно похвалил себя, за то что не успел забрать все ценные вещи со склада.

Дверь отворилась и в комнату вошёл незнакомец.

Перконт

Я не увидел ничего кроме имени. Понять к какой расе принадлежал вошедший в комнату неизвестный, было затруднительно. Худое бледное лицо, на котором выделялись глубоко посаженные и абсолютно чёрные глаза, казалось гладким, без морщин, с мраморно-серой кожей.

Возраст также было трудно определить. Его одежда напоминала средневековый чумной костюм, только без головного убора с вороньим клювом. Руки с длинными пальцами, затянутые в черные кожаные перчатки, держали небольшой кожаный свёрток. Подойдя поближе, он положил его на стол и повернулся, изучая меня взглядом.

— Я не вижу смятения или страха на твоём лице, — переведя взор чуть повыше, он добавил, — Стас.

Незнакомец достал бумаги, которые ему передал стражник и внимательно вчитался. В уголках твердых губ пролегли складки. А взгляд наполнился непререкаемой властностью. Ряд бритвенно-острых зубов на мгновенье показался передо мной.

— Послушайте, я абсолютно уверен, что тут какая-то ошибка. Меня схватили просто так. Я ничего не сделал противозаконного!

— Уверен… Ошибка… Просто так… — холодно повторил мои слова собеседник, — ты ведь иной, верно?

— Да. Как вы узнали? — опешил я.

— Уже лучше, — пристально разглядывая мою реакцию, кивнул собеседник.

Ухватившись за спинку деревянного стула, задвинутого за железный стол, он лёгким движением поставил его напротив меня и медленно уселся.

— Итак, Стас. Ты прибыл в Варсаг рано утром в составе малой группы. Дварф, девушка-человек и её питомец, ониксовая пантера. Вы остановились в таверне Красное Копьё. Затем разделились. Дварф отправился в военный квартал, а ты, девушка и питомец посетили торговый. Там вы посмотрели кукольное представление и разошлись. Ты прошёлся по улице и приобрёл растение, Нимфея пахучая, у жительницы города. Затем наведался в алхимическую лавку и расспрашивал об алхимии, назвал имя Мицунго Танга. После тебя арестовали.

— Откуда вам всё это известно?

— Позволь мне объяснить, почему ты здесь и почему я здесь. Наш правитель долгое время грезит алхимией. Турниры, поиски, допросы… — он снова молчаливо взглянул на меня и продолжил, — все знания о ней сокрыты, либо утеряны. А тут появляется человек и называет имя единственного известного алхимика последних лет. Имя, о котором он не может знать, так как этот алхимик давно мёртв, а все следы и упоминания о нём стёрты. Отсюда возникает вопрос, откуда человек знает имя всеми забытого алхимика?

Я немного смутился от новости о смерти Мицунго Танга. Ведь не так давно встречал людоящера, который видел его и даже ужинал с ним. Да и найденная записка придавала веса словам Миллера. Может этот дознаватель пытается меня запутать или проверяет?

— Секундочку. То есть из-за того, что я знаю имя какого-то там алхимика, вы меня арестовали?

— Именно поэтому ты здесь. Сейчас. Со мной, — сухо произнёс Перконт разворачивая кожаный свёрток и доставая из него серебряную иглу, в виде буквы «Т» с удлинённой остроконечной серединой.

— Постойте, я против пыток и всего того, что вы там удумали! — глядя, как собеседник водит иглой над пламенем свечи, напевая при этом религиозный музыкальный мотив, встревоженно произнёс я. — Этого не потребуется, я прекрасно вам всё расскажу и так.

— Пыток… Всё расскажу… — повторил Перконт.

Вновь блеснула улыбка, открывая острые зубы.

— Больно не будет.

Резким движением он схватил мою руки и воткнул иглу прямо в кисть. Я почти завопил, но потом осознал, что действительно, боли не было. Лишь странный холодок разошёлся от места моего прокола дальше по всей руке и телу.

— Послушайте! Я не сделал ничего плохого! За что вы так со мной? Я же сказал, что всё расскажу! Зачем вы пытаете меня? — истерично затараторил я.

— Таким ты мне нравишься больше. До пыток надеюсь не дойдём. Слушай меня внимательно, Стас. Твоя жизнь полностью в моих руках. Я задам несколько вопросов, а ты ответишь на них. Единожды соврёшь, действительно перейдём к пыткам. Будешь честен, заработаешь мою благосклонность. Я понятно объяснил?

Если он хотел меня напугать, то ему это явно удалось.

— Да.

— Прекрасно! — сказал Перконт, разглядывая лист бумаги, что вручил ему охранник.

— Ты маг?

— Да.

В отличие от всех других, кто узнавал о моём стремлении к волшебству, Перконта совершенно не смутил мой ответ.

— У тебя имеются портки менноита, ты как-то к древнему ордену? — поглядывая на меня, спросил собеседник.

— Нет, я их купил в лавке.

— Принадлежишь ли ты клану, гильдии или секте, желающим навредить Варсагу и его правителю Яру Властному?

— Нет.

— Тебе знакомо имя Мицунго Танга?

— Да.

— Хорошо, продолжим, — он отложил листки на стол и сложив пальцы в замок, откинулся на стуле, — где ты впервые услышал это имя?

— Я услышал его от людоящера, живущего недалеко от деревни Бреокса, когда мы вместе с ним путешествовали. Он сказал, что к нему заходил этот алхимик.

— Как звали этого людоящера?

— Миллер.

— У этого людоящера были проблемы с памятью?

— Откуда вы знаете?

Перконт грозно покосился на меня, напоминая мне вышеупомянутые условия.

— Да, на нём висело проклятие и он терял воспоминания.

— Были ли ещё случаи, когда тебе встречалось имя Мицунго Танга?

— Была записка, написанная его рукой.

Перконт снова пробежался по листу бумаги.

— Могу я на неё взглянуть?

— Нет, я её сжёг.

Он нахмурился.

— Каково было содержание записки?

Тут я напрягся. Если рассказать полностью, то он точно заинтересуется зельем воскрешения. И раз допрашивать меня позвали именно Тёмного, то он скорее всего способен понимать вру я или нет. Поэтому надо ответить честно и при этом неполностью.

— Алхимик благодарил Миллера за вкусный ужин и ночлег.

— Это всё? — прищурился дознаватель, поглядывая на торчащую из моей кисти иглу.

— Нет. В записке ещё упоминалось, что Мицунго Танг помогал Миллеру с огородом, за что и был приглашён на ужин.

Тут Перконт задумался.

— Понятно. Зачем ты искал алхимика?