Здесь пришлось задуматься. Историю про Сущего мне уже рассказывал Гроннигах. Оставалось два варианта: морское чудище и Хазаран. Решил выбрать второе, так как показалось познавательным послушать про жителей великой пустыни, откуда родом орки хаоса.

— Призраки Хазарана, — уверено произнёс я.

— Замечательно! Сейчас как раз настало её время. Проходите и присаживайтесь на лавки. Мы скоро начинаем.

Лишь только мы подошли к навесу, зазывала нас окликнул:

— Простите, но с животными нельзя.

— Тогда дайте третий пропуск, пантера член семьи.

Зазывала не нашёл, чем мне возразить и принял ещё двадцать монет.

Вы потеряли 20 медных монет

Внутри царила волнительная атмосфера. Все с нетерпением ожидали начало представления. Мы присели почти по центру, прям напротив деревянной ширмы, укрытой сверху и по бокам тканевым занавесом. Грозный вид ониксовой пантеры, смаковавшей в зубах кость, отпугнул часть зрителей на задние ряды.

Ещё раз взглянув на конструкцию, пришёл к выводу, что это театр верховых кукол, где актёры-кукловоды скрывались от зрителей за ширмой, а всё действие происходили над ней. Для себя обозначил, сколько культовых фильмов из моего мира, можно в нём показать.

«Да у них котелки взорвутся от Терминатора!» — возникла безумная идея.

Как только свободные места заполнились, зазывала нырнул внутрь шатра и прикрыл вход. После оглядел зал и мысленно посчитал зрителей. Когда всё совпало, он воодушевлённо произнёс:

— Дорогие зрители! Странствующий театр кукол приготовил для вас восхитительное путешествия в знойную пустошь горячих песков! Во времена, когда великая пустыня Асгобар обрела свою столицу Хазаран! Именно о ней сейчас наша история!

Аниматор поклонился и зал заполнился нарастающими хлопками. Юноша скрылся за занавесом. Какое-то время ничего не происходило, а спустя несколько секунд за ширмой началась суматоха вперемешку с недовольными, неразборчивые голосами. Тут же из-за ширмы высунулась голова всем знакомого зазывалы.

— Уважаемые зрители! Приношу глубочайшие извинения. Декорации пустыни, задержались по дороге в Варсаг. Мы вам покажем другую историю. Историю о морском чудище!

— Мда… Неплохое начало, — прошептал я.

Внезапно занавес над ширмой распахнулся и перед нами появилась первая сцена. Игрушечный деревянный рыбацкий корабль, отплывающий от берегов нарисованного портового городишки. На дальнем фоне задвигались бумажные синие волны. Затем прозвучал язвительный и вкрадчивый голос:

За рыбой отправился тот капитан,

Чей неф[1] уплывал в синя моря туман.

Не жаждя покоя, улова застоя,

Набил полный трюм своего китобоя.

Сцена сменилась. И вот уже матросы деревянного кораблика метали гарпуны в хвостатых обитателей сини-зелёных нарисованных волн. В раздавшемся голосе, добавились нотки тревоги:

Не внял капитан суеверий тогда,

В туманные дни неспокойна вода.

Никто в этот день не идёт по воде,

Иначе придётся случиться беде.

Занавес опустился и через мгновение снова взлетел вверх, явив следующую картину.

Светило кружилось, по небу катилось,

В туманную ночь неспеша погрузилось.

И в чреве морском пробудилось оно,

Совсем позабытое древнее зло.

Маленький кораблик начал пошатываться, а волны поменяли окрас.

И море взбесилось, волной окатилось,

Мерзкая тварь из глубин появилась.

Огромных размеров Левиафан,

Направил свой взор, где стоял капитан.

Левзея сидя рядом, крепко сжала мою ладонь. Я чувствовал её волнение. Переживающий взгляд лучницы ни на секунду не отрывался от кукольного представления.

«Ох, чтобы с ней было, увидь она настоящее кино?» — подумал я.

В следующей сцене нам показали капитана, стоящего наверху корабля, а перед ним из воды вздымалось огромное морское чудище.

Окутанный страхом до самых костей,

Признал капитан, не сберёг он людей.

Поднявшись на ют[2] своего корабля,

Взмолился заморец, державшись руля.

Не трогай мой неф, мой маленький неф!

Оставь его демон, не бей его древ!

Возьми мою душу, пощади остальных,

Ведь я всё нарушил, не слушав других!

Не став разбираться морской исполин,

Ударил хвостом, доставая глубин.

Пучина разверзлась, вбирая одно,

Обломки от нефа на самое дно.

Занавес опустился, а голос продолжил:

Прошло много лет с истории той,

Очевидцы которой давно под землёй.

Но не сомневайтесь и знайте всегда,

В туманные дни неспокойна вода.

Наступила тишина. Левзея казалась завороженной спектаклем. Не знаю, поразила ли её так история или просто сам театр возымел такой эффект, но то что она полностью прониклась, было очевидным. Аккуратно приобнял её. Мне было приятно осознавать, что ей по душе театральное искусство.

Вскоре раздался хлопок, потом ещё и ещё. История проняла большую часть зрителей. Некоторые вытирали слёзы с глаз, а дети рыдали. Лишь Каска беззаботно грыз кость.

Выйдя из шатра на свет, охотница обхватила меня руками и мило улыбнулась.

— Спасибо тебе, Стас. Думала ты не поддержишь мою затею с театром. Мне очень понравилось.

— И мне, — коротко ответил я.

— Стас, знаешь, я подумала… — тут она замолчала, не решаясь продолжить.

— Что случилось, Левзея? Говори.

— Может… Может сегодня мы возьмём с тобой одну комнату в таверне? — резко выронила она, при этом изрядно побагровев.

Услышанное чуть не выбило землю из-под ног. Я был не просто ошарашен, меня словно током в десять тысяч вольт ударило по затылку.

«Что!? Она это серьёзно? Это то, о чём я подумал? Быть не может!» — безудержные мысли заполонили черепную коробку.

— Да.

— Что? — ещё сильнее смутилась она.

— Да, Левзея, я не против.

«Не против? Что за херню я только что сморозил? Боже! Левзея намекнула на близость, а я видите ли, не против. Всё, хана! Упустил ты свой шанс, Стас», — пронеслись мятежные мысли.

Но реакция лучницы была другой. Она потянулась к моим губам и мы слились в поцелуе.

— Только мне надо будет посетить несколько мест, Стас. И тебе следует ополоснуться. Буду ждать у таверны.

«Ух Красное Копьё, дождись меня!» — вдохновенно прокричал в душе.

Левзея подозвала Каску и они неспеша удалились.

Радости не было предела, я готов был заорать на весь квартал: «Эй варсагцы, где здесь баня, мать вашу!?» Но быстро осознал, что для начала необходимо приобрести пояс.

Разузнав у купцов, где находится аукцион, направился к нему. Как оказалось, он был неподалёку от склада и я легко его замечу по характерной вывеске.

Проходя из одной улочки в другую, остановился у приоткрытого окна, на подоконнике которого стоял цветочный горшок. Название показалось мне знакомым.

— Точно! Это же Нимфея пахучая, второй ингредиент эфирного масла!

Хотел было потянуться и сорвать растение, но потом вспомнил, что я в столице и такое могут приравнять к воровству. Поэтому постучался в дверь.

— Ты ещё кто? — послышалось за дверью.

— Здравствуйте, меня зовут Стас. Я обратил внимание, что у вас растёт Нимфея пахучая. Мне бы хотелось купить этот цветок.

— Сколько?

— Что простите?

— Сколько денег дашь?

— Ну не знаю, может десять медяков вас устроит?

— По рукам.

Вы потеряли 10 медных монет

Подойдя к подоконнику, высвободил растение из горшка и положил в сумку травника. Осмотреть решил позже, сейчас были более глобальные планы.

Вы получили Нимфея пахучая

Торговый квартал впечатлял. На каждом шагу попадались отдельные магазины. Сколько их находилось здесь одному богу известно. Даже магазин ночных горшков повстречался. А вот мимо следующего места пройти не смог. Если верить вывеске, то передо мной оказалась алхимическая лавка.

Долго не думая толкнул дверь и прошёл внутрь. В отличие от других магазинов, этот оказался скуден. Полки пустовали, даже приглядеться не к чему.

— Вы что-то хотели? — спросил старичок за прилавком.