После ухода Крэйна я перешла на кухню и долго копалась в ней, ища подходящий нож. Наносить себе какие-либо раны мне совершенно не хотелось, но в предстоящем мне деле без этого никак. Я заперла входную дверь на все замки. Хотя знала, что это ни та помеха, чтоб могла помешать Лойду или Крэйну попасть внутрь. После чего направилась в ванную комнату. Расстелив лист на кафельном полу и, положив рядом нож с острым и небольшим лезвием, я опустилась на пол, задумчиво глядя в стену. Прибегать к такому кардинальному способу мне не хотелось совершенно, но выбор был невелик.

Сколько я так просидела, не знаю. Я без желания взяла за рукоятку нож. Рука задрожала, когда кончик острия упёрся в ладонь. Я едва успела его вдавить, как наверху что-то с грохотом упало и с шумом брякнуло на пол. Я замерла. Явственные женский визг. Хотя это не вызывало удивление. Удивляло, что шум не закончился, а только усилился. Я поспешно встала и выбежала из помещения.

Влетела я в квартиру, когда оттуда с воем уносились одна за другой девицы. Внутри творился настоящий кавардак и бедлам. В воздухе явственно пахло чем-то горелым. Картина, что предстала перед моими глазами, когда я нашла источник этого бардака, была несуразной до невообразимости. Демоны редко устраивают между собой рукопашные бои, боясь в хаосе собственных эмоций поразить кого-либо или разрушить что-то. Лойд сцепился с Крэйном. Что они не поделили, пока было неясно. Но то, что в процессе окружающее пространство сносилось на мах, тут даже невооружённым взглядом было видно.

Я влетела, мало того, что в помещение, так ещё и в их фигуры.

— Прекратите! — выпалила я.

На секунду это помогло, но кто из них отпихнул меня в сторону, не церемонясь ни с силой, ни приложением, и я влетела в стоящий в углу предмет интерьера и с грохотом рухнула на пол вместе с ним. Меня оглушило, в глазах замелькали звёздочки, я стонущее промычала что-то, больно ударившись. Да, прав был отец, когда предупреждал, чтоб я не вмешивалась в разборки между демонами.

С пола я была поднята и водворена на обе свои ноги в четыре слаженные руки.

— Что на вас нашло? — пробормотала я сдавленно, потирая бок.

Лойд с Крэйном часто дышали и взирали на меня без всякого удовольствия.

— Ты совсем головой поехала! — выпалил Лойд. — На чёрта ты полезла в это дело?! Мы бы покалечили тебя в два счёта!

Крэйн мрачно молчал, оглядывая меня.

— Вы чуть квартиру не разнесли, да к тому же тут кругом девицы ваши, а если б им прилетело, что тогда?! — свирепея на глазах, произнесла я.

Лойд замолчал, по всей видимости, пристыженный моими доводами.

Я сделала глубокий вдох и направилась на выход, морщась при каждом движении. Вернувшись в квартиру, я убрала нож и газету под кровать — сегодня мне точно не до этого. Я, как была, улеглась в одежде на кровать. Что вообще на них нашло? Ни разу на моей памяти они не вели себя так. Не поделили девиц? Да быть не может! Повздорили из-за чего-то? Так даже словесные перепалки для них были редкостью.

Я не успела заснуть, как они оба пришли и легли с двух сторон от меня.

Лойд провёл по моему боку рукой.

— Прости. Сильно тебе досталось?

Я промолчала, отпихивая его руку от себя и поворачиваясь на другой бок.

Глаза Крэйна впивались в меня. А потом он положил свою руку на моё плечо.

— Извини. Это больше не повторится.

Проговорив это, он поспешно руку убрал, словно и не было этого действия. Я вздохнула и закрыла глаза. Лойд прижался ко мне, его губы коснулись моей шеи.

— Нэйс, спасибо, что ты есть. — прошептал он в самое ухо.

Сердце на миг замерло.

— Чтобы мы без тебя делали. — добавил он.

Я сглотнула. В том-то и дело — что, что угодно. Ком встал в горле, в груди нещадно закололо, то ли от пережитого момента, то ли от собственных горестных мыслей. Мне хотелось рвать на себе волосы и рыдать в голос.

Я успокаивала себя только тем, что несколько минут назад холодное лезвие врезалось в мягкую ладонь. Этот момент так запечатлелся в памяти, что уже ничем его невозможно было вытравить оттуда. Мне было больно и обидно. И я даже не знала, чего больше было в моём состоянии от этих чувств.

День был так себе днём. Мне не терпелось дождаться вечера, когда, наконец, Лойд с Крэйном перестанут заявляться в квартиру по поводу и без.

Газетный лист носить с собой я опасалась. Лойд, любитель позлить меня своими поползновениям, нащупает любую лишнюю деталь в моём гардеробе. Держать в своих вещах не могла по тем же причинам, но только уже из-за Крэйна, вечного поборника за открытость личных пространств.

Едва над головой в привычной манере зазвучала тусовочная музыка, я рванула в ванную комнату, где всё это время лежала моя спасительная печатная продукция.

К моему неудовольствию, один край листа намок. По всей видимости, я слишком рьяно намыливалась час назад, сидя в ванной. Я отправилась с газетой в спальню, чтоб высушить влажное пятно феном.

За звуком шумящего воздуха я совершенно не заметила, как в комнату явился Крэйн.

— Довольно интересное у тебя занятие, Нэйс. — проговорил он весело, подходя ко мне ближе.

Я едва не подскочила на месте, успев лишь судорожно сложить лист вдвое. Чтоб не вызывать излишнего подозрения, я убрала газетный лист в ящик стола, стараясь провести это спокойно, как ничего не значащее мероприятие.

Крэйн поравнялся со мной. Я невольно встала между ним и столом.

— Чего ты хотел? — спросила я.

— У нас намечается костюмированная вечеринка. Пойдём. Уверен, тебе понравится.

Да что они всё прикопались со своими нарядами!

— Предпочту провести эту ночь в более умиротворяющей обстановке.

Крэйн ухватил меня за руку.

— Пошли-пошли. Не пожалеешь.

Я оглянулась на стол, едва поспевая за его быстрым шагом и волокущим движением. Вроде Крэйн страдает излишним сыском, только когда меня нет поблизости. Будем надеяться, что в эту квартиру он в ближайшее время не придёт.

Лойд улыбался и смотрел на меня во все глаза.

— Вы издеваетесь! — оповестила я, едва увидев, какую несусветную бяку держал в руках Лойд.

— Нэйс, не откажи нам в удовольствии и примерь это. — проговорил он голосом, предвкушающим зрелищ.

— Да ни за что! — выпалила я. — Я эту… Я это… Я вот это вот всё не надену!

— Ладно. Как хочешь. — проговорил Лойд, продвигаясь ко мне ближе. — Я сам с радостью раздену и одену тебя.

— Нет! — сипло выдохнула я.

Меня одна мысль, что по моему телу будут бродить руки Лойда, доводила до исступления. Я выхватила приготовленный мне наряд и направилась из гостиной в ближайшее смежное помещение, подальше от людских и демонических глаз.

Ужас! Поползновеный ужас! По-другому это было и не назвать. Рюши, бантики, воланы, подол под два метра и самое отвратительное ко всему прочему — бледно-розовый оттенок этого стыдобищно безейного платья. Хуже и представить нельзя!

Я надевала его без всего удовольствия. В размере, конечно, они не ошиблись. Но чувствовала я себя, словно меня растворили в облаке, заключив предварительно в зефир.

Я вернулась в гостиную в мрачном расположении духа и с таким же выражением лица. Жаль, к этому платью в комплекте не шла волшебная палочка. Ох, как бы я ей приложила сейчас! Или огрела бы на крайний случай!

— Нэйс, ты восхитительна! — выпалил Лойд, едва увидев меня.

Крэйн завис, удивлённо открыв рот. Произведённых эффект мне понравился. Что ни говори, а красота страшная сила. Вот бы она ещё обездвиживала, лишая сознания, таким оружием и воспользоваться было б не грех.

Лойд подошёл ко мне и обнял за талию. Его дыхание коснулось области декольте.

— Никогда не питал особой любви к принцессам и феям, но ты в этом образе выше всяких похвал.

— И зачем, спрашивается, вам надо было поступать так со мной? — также без удовольствия проговорила я.