Опасность существовала, но точно не смертельная. Вот только я этого не понял. Моя ошибка.

Во-вторых, я разболтал Луне очень много о своем прошлом. Конечно, она обещала молчать, но девочки такие девочки. Не удивлюсь, если о моем прошлом скоро узнает вся академия. Минимум.

В-третьих, я вчера под воздействием отката от магии я заключил сделку с Чужим. Иначе трактовать мое соглашение с Соддерном нельзя.

Старый профессор обещал много, слишком много, чтобы это было правдой.

Наверное, стоило пригрозить ему ван Нормайеном. Но я не знал какое у него положение сейчас. Вполне возможно, он уже вылетел в отставку и сейчас является «просто» магом второго ранга.

Конечно, жуткому старику доверять я не мог, но судя по реакции остальных, он важная птица и его положении лучше, чем у опального полковника. Хотя бы в академии.

Но все равно я поступил как круглый идиот.

Прошипев пару ругательств в адрес одного сумасшедшего, я встал с кровати.

Выберусь отсюда, первым делом напишу тете, а она уже свяжется с Сайрусом и попросит его о помощи. И я буду молится Светлому, чтобы он мог ее оказать и захотел это сделать.

Моя одежда обнаружилась на стуле. Надев штаны и рубашку, я стал искать стакан с водой. Он оказался на прикроватной тумбочке.

Можно было спать с линзой, но вчера я посчитал, что с меня хватит мучений, поэтому оставил ее на ночь в обычной воде.

Едва я вытащил мое «украшение», как дверь скрипнула и в палату вошел кто-то еще.

— Стучаться не учили? — повернувшись к неожиданному гостю, спросил я.

Им оказалось Луна. На несколько секунд в палате повисла неловкая тишина.

— Н-нет, то есть да, — растерянно сказала Холд, внимательно посмотрела на меня и спросила: — Прости, у тебя всегда были такие глаза?

Чужой и все его отпрыски!

Я прикрыл правый глаз ладонью и спросил:

— Так лучше?

Луна хихикнула:

— Нет, хуже. Это красиво. Тебе идет.

Я вздрогнул, убрал руку и выдавил из себя:

— С-спасибо.

Холд улыбнулась.

— Правда, так лучше.

М-да, за последние сутки на меня вывалили слишком много шокирующей информации.

— Наверное, ты первая кто так сказала. Остальные меня просто дразнили, — пробормотал я. — Демон и разноглазик — это самое лучшее, что я слышал.

Луна пожала плечами и уверенно сказала:

— Наплюй. Если бы я верила всем дразнилкам, то никому бы не назвала свое имя.

Мне на это нечего было ответить, волшебница тем временем развила наступление:

— Как ты это делаешь? Магия?

— Линза. Как в очках, но ее вставляет прямо в глаз.

Ее передернуло.

— Звучит мерзко.

— Согласен.

— И никакой магии?

— Линза изготовлена с ее помощью, но в ней ничего волшебного нет, — ответил я и перевел тему: — Как себя чувствуешь?

— Ну не я же вчера кидалась тяжеленными лавками, — подмигнув мне, произнесла колдунья. — Тебя не спрашиваю, ты выглядишь как оживший труп.

— Поверь мне, они гораздо симпатичнее, — буркнул я.

— Тебе-то откуда знать, — тихо сказала Луна и снова мне подмигнула.

Что ж, она вроде бы помнит про свое обещание. И то хлеб.

— Ты права, а теперь, пожалуйста, отвернись. Это не самое приятное зрелище.

Холд демонстративно отвернулась, но я не сомневался, что она будет подсматривать. Куда деться от девичьего любопытства?

— Да, ты прав, зрелище не самое приятное, — призналась она, когда я закончил. — А почему серый цвет, а не зеленый? Красивее же!

Я просто пожал плечами.

— Ладно, дело твое. Местная столовая закрыта, поэтому предлагаю выбираться отсюда. Или сдохнем от голода.

— Согласен.

— Отличная идея, но я вас опередил, — неожиданно вмешался в беседу третий участник.

Как по команде, мы резко обернулись в сторону двери. Там стоял его святейшество Владислав с тяжелым подносом, полным еды.

— Доброе утро, — невозмутимо сказал он, прошел мимо нас и поставил поднос на тумбочку. — Приятного аппетита, кстати.

— Доброе, — пробормотал я, удивленно смотря на приятеля.

— Присаживайтесь, или все остынет, — сказал он.

— Хорошие у тебя друзья, Маркус, — невозмутимо сказала Луна, взяла стул и устроилась рядом с подносом.

— Да-да, хорошие. Поэтому не смотри на меня так, словно я хочу вас отравить, — усмехнулся очкарик. — Не надо быть таким подозрительным. Вредно для здоровья.

«Но полезно для жизни», — подумал я, садясь за еду.

Завтрак прошел в неловком молчании.

— Спасибо большое, — искренне сказал Луна, когда закончила есть.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся старший Алькасар. — Вижу, я не зря взял две порции.

— Ты пришел сюда, чтобы накормить меня? — не скрывая удивления, спросил я. Почему-то это мысль не укладывалась у меня в голове.

— Вообще-то я пришел сюда как обычный студент с болями в каналах. Меня быстро осмотрели, сказали, что я просто перетрудился и отпустили. Но я пошел в противоположную от выхода сторону.

— А еда? — быстро спросила Холд.

— Столовая здесь не работает уже несколько лет. Это все знают. Юлий рассказал мне про черный ход, через него я и пронес.

— Ну хотя бы с голода не умрем, хоть что-то хорошее в этой ситуации, — усмехнулся я.

— Кстати, о ней. Что вообще происходит, ребята? — наклонив голову, спросил Владислав.

Мы с Луной переглянулись. Я вздохнул.

— Давай, ты расскажешь, что происходит снаружи, а я попытаюсь обрисовать ситуацию с нашей точки зрения.

— Вечером академию перевели на осадное положение. Преподавателей и охрану подняли по тревоге, все выходы перекрыли, барьеры выставили на максимальную мощность. До утра никто не мог ни войти, ни выйти.

«Как всегда все вовремя спохватились», — недовольно подумал я.

— Утром прибыл вице-губернатор со своей свитой, сейчас они проводят комплексную проверку всего учебного заведения. Докапываются до всего — даже до цвета газона. А директор мямлит что-то невразумительное в ответ. И по чистой случайности, именно в эту ночь вы оба попали в госпиталь. Совпадение?

— Не знаю, имею ли я право что-то тебе говорить, поэтому я не скажу, что вчера произошло чрезвычайное происшествие, которое задело нас рикошетом. Я также не знаю, что нам разрешит сообщить директор, вице-губернатор или тайная…

— Вот на этом хватит, Маркус! — воскликнул Влад, взмахнув руками. — Я просто пришел тебя накормить и не думал, что все так плохо. Ты меня понял?

— Понял, но если что-то разрешат рассказать, я знаю кому это поведать.

— Дальше меня это не уйдет, — произнес мой приятель и зачем-то сотворил символ веры. — Похоже вы серьезно вляпались, минхер и мефрау.

— И не говори, — поморщившись, сказал я. — Кстати, ты знаешь что-нибудь про Соддерна?

Парень уже открыл рот, но его опередила Луна:

— Редкостная скотина. Когда-то преподавал в королевском университете, но был оттуда изгнан. Сейчас главный целитель академии и заведующий соответствующей программы. Еще он руководит переподготовкой выпускников.

— Переподготовкой?

— Лучших студентов после сдачи экзаменов могут отправить в университет на Ард, но перед этим необходимо пройти обучение у этого садиста, — пояснила Луна. — И тех, кто переживет эту бездну, допустят к вступительным экзаменам.

— Вильям Соддерн известен как крайне требовательный преподаватель, но многие его ученики заняли видные посты в метрополии, — спокойно сказал Юлий. — Говорят, он готовит лучших.

— Значит он второй человек по влиянию в академии?

— Я бы не стала называть этого монстра человеком, — сложив руки на груди, недовольно произнесла Холд.

— Думаю, его слова имеют вес и за пределами академии. Про директора я такое сказать не могу, — задумчиво произнес Юлий. — И он один из пяти рубиновых. То есть один из сильнейших магов нашего заведении. И, возможно, всей колонии.

— Откуда он все это знает? — подозрительно спросила Луна у меня.

Сын священника рассмеялся.

— Я наблюдательный и умею слушать. И изучил всю доступную информацию об академии перед поступлением. Поэтому мой багаж знаний несколько больше вашего.