- Эсфер, на два слова… - потянул ее в сторону.

Хинт даже не пытался подслушать, а лишь с интересом разглядывал что-то в небе. Вот и отлично.

- Они не сказали про брата. - прошипела Эсфер, стоило нам отойти в сторону. - Поверить не могу насколько они бесчувственные!

- Я немного начал их понимать. Они руководствуются логикой, а не чувствами, как мы. Эсфер, не время ругаться с хинтами. Есть шанс вернуть память твоему брату!

- Я… - она покосилась на меня. - Почему ты так печешься об Аркелле?

- Потому что я вижу, что ты переживаешь. И потом, прекрасно понимаю, что такое - думать, что потерял брата. Эсфер, когда он вернет память, то ты станешь самой счастливой девушкой на свете.

Тут я кривил душой. Но вернуть память Аркеллу и правда удачная мысль. Он вновь станет наследником Степи. А это значит - ничто не помешает Эсфер отправиться следом за мной.

Глава двадцать пятая

Эсфер

Аркелл жив! Вот только чистую радость от этого омрачала его потеря памяти. Он смотрел на меня как на чужую, своим взглядом режа без ножа. Под впечатлением от этого я позволила хинтам провести все требуемые им анализы, даже кровь с Ясаратом сдали.

Анаир знал как добиться моего полного содействия. После всех процедур нас провели в один из домиков, предложив располагаться и отдыхать.

- Когда я смогу поговорить с братом? – спросила прямо у нага.

- Он принесёт вам ужин. Только у меня будет к вам одна просьба – не говорите ему о том, кем он был.

- Почему? – тут же ощетинилась я.

- Понимаю, что вы хотите вернуться с ним к отцу, но подумайте о том, к каким негативным последствиям это приведёт, когда по степи распространится слух о том, что у наследника не в порядке с головой.

- Он потерял память, а не разум!

- Не спорю, Аркелл разумен, но его память словно чистый лист. Он не ведает семейных привязанностей и этим могут воспользоваться недоброжелатели, желающие ослабить или свергнуть Повелителя Степи.

- Аркелл никогда не предаст отца! – запальчиво воскликнула я.

- Не предал бы, если бы помнил о нём, - спокойно возразил Анаир. - Аркелл не лишён честолюбия и вполне может решить побороться за власть. Не в наших интересах волнения в степи. Они принесут хаос и нарушат установленный порядок. Поэтому можете рассказать о ваших семейных узах, вспомнить детство. Но Аркелл не покинет нашу территорию, не вспомнив, кто он есть.

- Мне передать отцу, что вы удерживаете его здесь насильно?

- Он сам поддержит такое решение, узнав все обстоятельства.

Я открыла рот, чтобы возразить, и тут же прикусила язык, не уверенная полностью, каким будет решение отца. Аргументы Анаира не лишены логики.

- Отдыхайте, - произнёс наг, поняв, что победил в споре и убедившись, что я прислушаюсь к его словам.

Он повернулся, чтобы уйти, и тут только я осознала, что остаюсь в домике наедине с наследником Игенборга.

- Постойте! – воскликнула я. Наг обернулся. – Вы можете поселить нас отдельно? Мы ещё не прошли обряд свадебной церемонии, принятой у нас.

На Ясарата я старалась не смотреть.

- Ваши метки брачные и не нуждаются в подтверждении дополнительными церемониями. К тому же гости у нас не часто, и мы освободили только один домик.

Ох, темнит наг, темнит! А если бы Данис с невестой прошли церемонию, но не обрели парные метки? Он бы их всё равно поселил вместе? Они же не были бы мужем и женой.

У меня закралось подозрение, что таким нехитрым способом Анаир подталкивает нас к тому, чтобы мы подтвердили наш брак, соединившись. Всё в интересах исследований. Ведь сегодня с нас сняли всевозможные измерения. Что завтра они собрались ещё измерять? Только изменения после подтверждения брака. Но не дождутся!

Не буду отрицать, мне симпатичен Ясарат и я чувствую к нему притяжение, но у нас разное видение нашего будущего. Ехать в Игенборг в качестве его жены желания никакого нет.

Мне оставалось лишь бессильно наблюдать, как Анаир покидает нас.

- Постойте, есть ещё один вопрос! – вновь задержала я его. – Мы не рассчитывали оставаться здесь и не взяли с собой сменных вещей.

- Их доставят вам завтра. Пока же оставьте свои вещи при входе, вам их почистят, а переодеться в чистое вам должны были приготовить. Загляните в ванную комнату.

- Благодарим, - за нас двоих ответила я.

Анаир ушёл, а я пересилила себя и посмотрела на Ясарата.

Ого! А принц сверкает на меня глазами и выглядит оскорблённым.

- Эсфер, не знаю, что ты себе надумала, но я не собираюсь набрасываться на тебя!

- Это хорошо, что ты не будешь настаивать на правах мужа. День сегодня был волнительный, хочется отдохнуть, а не драться, - ответила на это, ничуть не смущаясь.

- Я тебе настолько неприятен?

- Дело не в этом. Просто не вижу смысла подтверждать брак, у которого нет будущего. Ты не останешься жить в степи, а я не поеду жить в Игенборг.

- А мне кажется, что с появлением Аркелла, будущее у нас как раз есть, - шагнул ко мне Ясарат. Мне стоило труда остаться на месте и подпустить его к себе ближе.

- Даже если Аркелл вернёт себе статус наследника, это не заставит меня покинут степь и поехать с тобой в Игенборг.

- Тебе не нравится Игенборг?

- Не имею ничего против Игенборга, но жить там не хочу. Мне степь милее.

- Позволь показать тебе мой дом таким, каким его вижу я… - начал Ясарат и внезапно поморщился, схватившись за виски.

- Что случилось? – забеспокоилась я.

- Конор… Не может прилететь сюда. Его светящиеся сферы не пускают… Возмущён… - отрывисто произнёс Ясарат.

Бедный, ему мозг не только я выношу, но и ахана клюёт.

- Убеди его остаться за барьером. А то хинты его ещё как редкий экземпляр на исследования и эксперименты возьмут, - посоветовала ему и поспешила закончить наш разговор, пока он отвлёкся. – Я купаться первая.

Из гостиной я попала в спальню. В скудно обставленную спальню, да ещё едва освещённую. Шторы на окне были плотно закрыты, а из обстановки, собственно, одна широкая добротная кровать, застеленная бежевым покрывалом, на котором рассыпаны алые лепестки роз.

Вот они вызывали больше всего недоумения своим романтизмом, ведь никакого иного особого уюта в комнате не было. Даже коврика прикроватного. Лишь на прикроватных тумбочках стояли с обеих сторон канделябры со свечами, наполняя комнату неуловимо знакомым с детства обволакивающим ароматом.

Ни шкафа, ни кресла, ни хотя бы кованного сундука в комнате не было. Даже камина, хотя температура в спальне была комфортная. Отметила, что кровать нам придётся разделить на двоих, иных мест для отдыха не было, разве что на голом каменном полу.

Проверять насколько на нём будет комфортно я не собиралась, вполне доверяя обещанию принца, что трогать меня не будет. И не настолько я беспокоюсь за свою честь, чтобы выгонять спать на пол его. Кровать – единственное спальное место, даже в гостиной только шкафы с посудой и стол с двумя стульями, на которых мало места для того, чтобы лечь, сдвинув их. Похоже, свободный домик спешно заполнили мебелью для молодожёнов.

Невольно хмурясь, я прошла в следующую комнату, которая оказалась купальней. В ней тоже сумрак разгоняли ароматные свечи, стоящие в нишах стен. Вода текла сверху водопадом из отверстия в стене, наполняя бассейн овальной формы.

На бортике в специальной чаше стояли нагревательные камни, и несколько знакомых баночек с фирменным эльфийским жидким мылом и притираниями для тела. Дорогущие! У нас не каждая женщина может себе их позволить. Ещё раз убедилась, что хинтам не чужды маленькие радости жизни и выбирают для себя они всё лучшее.

Мебели в ванной тоже никакой, лишь ширма, отделяющая отхожее место. В нишах у бассейна свёрнуты стопочкой полотенца, а в свободные ниши видимо можно класть вещи и снятую одежду.