Мне стало тревожно, и я бросила обеспокоенный взгляд на Ясарата, который напряжённо ожидал продолжения. А Видящая словно специально многозначительно молчала, повышая градус напряжения.

- Что с ними случается? – первой не выдержала я.

- Всё зависит от того, с чем в сердце они пришли в храм. В самом лучшем случае получат не парные брачные печати и больше не смогут ни с кем иным сочетаться браком, кроме своего истинного.

- Что же в этом плохого? Всего-то и надо будет найти своего истинного.

- Разве? Его ещё нужно встретить и понять, что на этот раз это тот самый. Его брачная печать проявится лишь во время церемонии. Истинный может жить на другом краю света, его можно встретить лишь в конце жизни, или он может быть убитым в расцвете лет, в конце концов.

После её слов, я уже не была так уверена, оценив весь ужас положения. Если в храм сбегали, идя против воли родных, то это в единый миг оказаться в браке с незнакомцем, которого ещё нужно найти. А тот, ради которого ты на это пошла, уже чужой муж. И вместе уже остаться нельзя, окружающие по разным брачным татуировкам поймут, что вы не супружеская пара.

А если истинный мёртв, или живёт на другом конце мира, то это остаться одной на всю жизнь. Так себе перспектива. Да ещё и родные от тебя могут отказаться за позор.

- Что же бывает в худшем случае? – ошарашенно спросил Эрик, тоже проникшийся открывшейся перспективой.

- По-разному, - пожала плечами Фаида. – Если в сердце расчёт, вместо любви, лукавство или обман, то может и на месте молнией испепелить, или в камень обратить. С высшими силами шутки плохи. Они не любят, когда их беспокоят почём зря.

- Вы говорили об опасности, что им грозит. Хотите сказать, что они не истинная пара? – нарушил молчание Ясарат.

- Они любят друг друга, это да. А истинные или нет, того я не ведаю. Лишь Храм Судьбы даст на это ответ, но они должны знать, что их ждёт в случае ошибки.

- Вы так и не сказали, где находится этот храм, - с не слишком довольным видом заметил Ясарат.

- Вам нужно ехать к хинтам, он на их территории. Если отправитесь прямо туда, нагоните ваших беглецов и успеете их предупредить. Но поспешите!

Ясарат посмотрел на меня, и я кивнула, подтверждая, что знаю, где это.

- Почему мы должны вам верить? Может, это мой брат подкупил вас, чтобы сбить нас со следа.

Было видно, что идея бросить след и нестись непонятно куда, сломя голову, его не вдохновляла.

- Верить, или нет – дело ваше. Могу сказать вам ещё, что вижу. Ты уже упустил один раз любимую. В сердце соперничали любовь и долг. Она не была твоей истинной, это я тебе и без Храма Судьбы скажу.

- Почему вы так в этом уверены? – ощетинился Ясарат.

- Потому что когда в сердце царит истинная любовь, о долге не думаешь, - мудро улыбнулась Фаида. – Твой отец тому подтверждение. Ради единственной, он перевернул устои Игенборга, и не тебе это исправлять. Да и надо ли это, ты не думал? Жизнь течёт и всё меняется. Закостенелость во взглядах не всегда доводит до добра. Твой брат спас тебя от большой ошибки и дал шанс на счастье. Не упусти его.

- А ты, - повернулась она ко мне и взглянула так пронзительно, словно разобрала всю по косточкам, - хорошая девочка. Истинная дочь Степи, гордость отца. Отец отправил тебя в дорогу, чтобы ты присмотрелась к тем, кто рядом с тобой, надеясь, что ты выберешь себе мужа. И его любящее сердце не ошиблось: здесь есть тот, кто способен похитить твоё сердце и наполнить его любовью.

- И кто это? – подал голос Тхамул.

Я мысленно застонала, понимая, что теперь он ни за что не отправится обратно. Его теперь поганой метлой не выгонишь.

- Она сама это знает, только не хочет пока видеть. Обманутое сердце не просто открыть вновь, - с хитринкой улыбнулась Фаида и сказала мне: - Иди вперёд и ничего не бойся. Твоя судьба ждёт тебя. И бесполезно закрываться от любви, она как вода - просочится в малейшую щель и словно росток пробьёт себе дорогу к солнцу даже сквозь камень. А сердце твоё совсем не каменное, девочка.

- А что скажете мне? Исполнятся мои мечты? - опять вмешался Тхамул, и на этот раз я была ему благодарна. Слишком личные вещи она говорила при всех. Я ещё и сама не понимала, как относиться к сказанному.

- Ты слишком о многом мечтаешь. Слава, почёт, власть, любовь… Что-то из этого ты достигнешь в жизни, но придётся выбирать, на чём сосредоточить силы.

- А обо мне что скажете? – подал голос Борк.

- Ты получишь желаемое, - ответила ему Фаида. Тот просветлел лицом и засияли глаза, но она покачала головой. – Не о том думаешь. Ты избавишься от груза вины, что долгое время рвёт твоё сердце. Лишь исцелившись оно станет открыто для любви.

- А что ждёт меня? – спросил и Эрик.

- Ты лёгкий человек, и жизнь твоя будет легка. Степь любит тебя, открывая больше, чем другим свои секреты, но это ты и сам знаешь.

Отставив кружку с отваром, Фаида поднялась:

- Я сказала все, что хотела. Спасибо за питье, но нам пора, да и вам тоже. Санни, приведи Звездочку.

Она подошла ко мне и тихо шепнула:

- Ты уже сделала выбор сердца, принцесса.

- Невозможно, - выдохнула я, тряхнув головой, отрицая.

- Все в руках твоих. - последовал ответ.

И Видящая пошла к пони, который пользуясь моментом жевал веревку и мотал ушами. Проходя мимо Ясарата, на миг остановилась и тоже что-то тихо сказала. Принц окаменел лицом, ответил еще тише. Фаида лишь усмехнулась и пошла себе дальше.

- Удачи вам. Пусть Мать-Степь не наказывает вас сурово. - пожелала она прежде, чем отправиться в свой путь. Санни помахала рукой Ленни и застенчиво улыбнулась. Девочка за все время не проронила ни слова. Как и мальчишка. Он явно продолжал дуться, мне же хотелось его и успокоить, и выдрать за уши.

Глава двадцать первая

Ясарат

“На пепле прошлой любви уже вырос росток новой… росток новой… любви?”

Я крутил слова этой странной женщины. То, как она сказала их мне. Легко и просто, точно читала меня как раскрытую книгу. Сказала и пошла. А я, идиот нарров, стоял и не мог ее догнать. Чтобы уточнить, расспросить. Вместо этого стоял и просто смотрел ей вслед.

- Идиот. - сказал вслух.

- Извините, если разозлил вас, ваше высочество.

Я вздрогнул, понимая, что на время точно выпал из реальности. Рядом со мной стоял Ахад - один из старших воинов.

- Нет, я не злюсь на тебя. Просто задумался.

- Эта женщина очень странная. - покачал Ахад головой. - Странная, но мудрая. Ваше высочество, мы готовы выдвигаться.

- Значит, не будем задерживаться. - кивнул я и одним махом взлетел на своего жеребца.

Конор сверху откликнулся воплем, от которого слегка заложило уши. Друг чувствовал, что творилось у меня на душе. Это его смущало и нервировало.

Меня же нервировала одна особа с золотыми волосами и невозможными синими глазами. Сейчас Эсфер, уже сидя в седле, разговаривала с Борком. Я понял, что не могу отвести взгляда от ее загорелого точеного лица. Она слушала своего воина, кивала. Но вот нахмурилась и резко что-то возразила. Между тонкими бровями пролегла складка, пока Эсфер горячо говорила, то и дело взмахивая рукой в одном направлении. Я не слышал о чем они спорили. Но понимал, что Борк один из тех, кто может стать ее мужем.

Или одним из мужей.

Нарры, не представляю. Не хочу представлять этого. Но не имею права хоть как-то по-иному взглянуть на Эсфер нежели как на временную спутницу. Потому что мы из разных миров. Ей в свое время придется возглавить все народы Степи. Меня ждет трон Игенборга. Мне в её сторону лучше вообще не смотреть. Она не примет мои традиции, я же не смогу покинуть свою страну. Потому как есть долг перед народом и перед отцом. Нужно на самом корню задавить невольно возникшие ростки симпатии. Ни к чему хорошему это не приведёт.

Ошиблась Видящая, не всегда получается следовать зову сердца. Есть еще долг правителя. Простым людям куда проще.