— в Тырново снова ехать четыре дня, а для такого события достаточно и Любимца. Новости сами по себе расползутся, а у меня и так дел по горло. Казнь будет в Любимце — я так решил.

— но вина еще не доказана! — возразил Антон.

— чего здесь доказывать? Доказывать нечего! Мои ребята быстро выбьют признание и поделом. Вы свободны, и готовьте карманы для награды за верную службу.

— слушаюсь государь.

Трое солдат покинули зал заседаний, но Антон не спешил покидать коридор возле двери. Он косвенно знал Румена и хотел добиться справедливого суда. Так как он и обещал.

— итак господа, у нас есть плохие и хорошие новости. Давайте не думать о плохих и радоваться хорошим! Эмил займитесь пленником. Новость о нападении на Захара вывела меня из колеи и я плохо спал, поэтому я хочу отдохнуть. К обеду жду признания и подготовленных лошадей, чтобы совершить предначертанное на площади Любимца. А пока, вы все свободны.

Царь встал и пошел в сопровождении стражи в спальню на сон грядущий. Борила не интересовал убийца, он хотел поговорить с царицей Анной, но она ушла непонятно куда. Эмил же с Руменом вместе вышли с зала и наткнулись на ожидающего Антона.

— а ты еще не покинул Лютицу? Царь же велел отдыхать и ждать награду? — удивился Румен.

— господин Румен. Выслушайте меня. Я знаю вы человек слова и дела и справедливость это ваше второе имя.

— не стоит меня превозносить, я давно забыл, что такое справедливость проживая свою жизнь здесь. — ответил Румен, на что Эмил едва не рассмеялся.

— в чём дело юноша? — спросил Эмил. — Я вижу как ваши глаза бегают, зачем вам этот пленник? Он убил множество людей, совершил много преступлений против закона и царя, зачем вы мучаетесь и пытаетесь чего-то добиться?

— я был на турнире господин Эмил. И я видел, как все дрались с честью и достоинством.

— ну, прям таки все… — уводя взгляд в сторону, поправил Эмил.

— не суть! Этот парень с которым мне довелось вчера встретится, уничтожал солдат как манекены! Он был настолько искусен и неустрашим, что готов был убить сорок солдат!

— это впечатляет! — улыбаясь, сказал Эмил. — А вас милейший Румен? Вы же победитель турнира! По-моему звучит многообещающе. Не так ли?

— никто бы не справился с сорока людьми. Не стоит превозносить и преувеличивать его возможности. Он всего лишь человек. — невозмутимо сказал Румен.

— да, я согласен. Но, когда человек бьется за свою честь и достоинство и…

— что и? — обнимая Антона за плечи, спросил Эмил.

— и за любовь, то его силы стократно повышаются. Я голову готов отдать, что если бы не подлость на которую пошел мой напарник, выкрав из дому его возлюбленную, то мы бы его не остановили. Увидев как его девушку, хотят изнасиловать, он согласился никого больше не убивать, взамен, что я позабочусь о её сохранности. И он сдержал слово, никто больше не пострадал.

— а вы сдержали слово? — спросил Эмил.

— частично да, но справедливый суд, которого он ждёт так и не был исполнен.

— чушь… — нервно вздыхая, ответил Румен.

— почему вы не верите мне Румен? Я много хорошего о вас слышал?! Почему вы отказываетесь от ваших идеалов и принципов? Поговорите с парнем и рассудите, достоин ли он казни. Если вы лично скажите, что он убийца и заслуживают смерти, я буду спокоен, и приму оплату за службу. Неужели ваше сердце окаменело на службе у царя?

— а он настырный малый, да Румен? Вижу у него будет либо красивая и быстрая смерть за его дерзость и наивность, или же очень сильное будущее! — хохоча говорил Эмил, которого всегда забавляли честные и наивные люди, которые уважали справедливость и достоинство.

— вы же слышали глас царя, он хочет казни, ему не интересны доводы. — возразил Румен, который хотел уйти на отдых и избавиться от настырного Антона.

— не делайте ошибку о которой будете сожалеть. Бог всё видит Румен. Поговорить с пленником, который ничем не уступает вам в мастерстве. Это не позор, а честь.

— а вы молодой человек слов не подбираете! Вы же знаете что нет такого человека, который готов победить Румена, даже я ему не ровня. — выкатив глаза сказал Эмил.

— я пытаюсь добиться справедливости хоть где-нибудь, среди земли, где её практически нет. А этот парень убил трое солдат за несколько секунд. Каков ваш ответ господин главнокомандующий?

— я не знаю, в этом нет смысла.

Парень опустил голову и покачал ею. Видно было, что ему больно, что идеалы и честность умирают даже в таких людях, которые были её лицом.

— знаете Румен, не стоит винить ребёнка за то, что он боится темноты, а стоит винить взрослого, который боится света.

Командир спешно покинул помещение, даже не попрощавшись со знатными мужами. Румен с Эмилом остались наедине.

— зачем ему это Эмил?

— есть два варианта мой пожилой друг. Этот убийца был настолько безупречен и силён, что всё сказанное оказалось правдой, или же Антон просто невероятно глуп, что не может отличить страх истинное мастерство от везения. Какой из них верный — выбирать вам!

— вас же назначили проводить допрос, я тут причём? Я не буду ничего выбирать.

— ах! Румен, вы забываете, с кем говорите! Я же читаю людей как книги за обеденным столом! От моего взора не ускользнуло, как вам стало интересно посмотреть на того, кто посягнул быть лучше вас! Пускай даже, лишь на словах этого юного командира. — засмеялся Эмил в глаза Румену, который повёл уголком рта, ведь этот змей был как никогда прав.

***

Любомир сидя в темнице, где была практически полная темнота, пребывал в горе и отчаянии. Радку увели куда-то в другую камеру — куда именно он не знал. Сейчас впервые за долгие годы его волновала чья-то судьба намного больше собственной. Он уже смирился со своей смертью, потому что не витал в иллюзиях и фантазиях. В такое время, мало кто мог похвастаться долголетием и доживал до глубокой старости, даже короли и цари. А такому человеку как он и подавно была закрыта дорога к долголетию. Ему было жаль и страшно за, ни в чём неповинную девушку, которая и жизни ещё не повидала. Она был доброй и заботливой, честной и справедливой. Он не так много времени провёл с ней, но казалось, оказавшись без неё, чувствовал полную пустоту и горечь бытия. Такого он ещё не чувствовал в своей жизни. Самое забавное, что она даже не привлекала его так, как обычно это бывает с красивыми женщинами. Это сложно объяснить, но бывает влечение куда сильнее внешности. Внутренняя красота и сила здесь была намного мощнее и влиятельней. И кажись, она полностью завладела его сердцем, он это чувствовал, но пока не мог сам себе в этом признаться. Радка сидела на самом деле не так далеко от Любомира в другой одиночной темнице, и просто плакала ненавидя свою никчёмную судьбу, которая ничего кроме страдания и невезений не приносила. Как бы ни была сложна её ситуация, уделим больше времени Любомиру, ибо к нему должен был с минуты на минуты нагрянуть важный посетитель, очень важный. Наверное, самый важный за всю его жизнь.

Румен спускался в глубокое подземелье в сопровождении караульных, с которыми вёл беседу.

— то есть то, что говорил Антон было правдой? — спросил главком удивлённым голосом.

— да шеф! Этот стервятник уничтожил брата моего свата за секунду и не повёл глазом. А потом ещё троих.

— говорили же, было всего три жертвы? — уточнил Румен.

— это неважно господин. Если бы не Антон, одна дева Мария знает, скольких бы он убил! Будьте осторожны Румен, мы забрали его оружие…

— он сам его отдал, ты идиот! — вмешался второй солдат.

— он только бесконечно раз повторял, чтобы не трогали девушку, он готов на всё ради неё.

— это интересно, и глупо… — ответил главком. — А что у него за оружие? — поинтересовался Румен.

— кажись рапира, но и не рапира!

— что это значит солдат? — спросил Румен, топая по винтовой лестнице, практически достигнув дна подземелья.

— это значит, что по всем признакам это рапира, но она кована на заказ и имеет лезвие! Она чуть толще обычной рапиры. — вытаращив глаза, добавил солдафон.