Я не успел даже понять, как это произошло, Радка резко отпустила руку и очутилась около черноволосого парня, а следом за ней резко выбежала ещё одна русая девушка примерно такого же роста в белом платье. Я остолбенел, не ожидая такого поворота, и стоял с открытым ртом. А Радка нервно улыбалась, смотря на меня. Я ей показал руками — зачем? Но, она только махнула, будто всё нормально.
— прежде чем мы начнём петь эту прекрасную песню, позвольте узнать ваши имена! Как вас зовут милая девушка? — спросил певец у русой конкурентки.
— Славка Кальчева! — ответила девушка, и добрая половина толпы заревела и засвистела.
— а как ваше имя прекрасная девушка, которая пахнет как роза?
— Радка Христова! — ответила, широко улыбаясь рыжеволосая красавица и вновь раздались возгласы поддержки, что меня приятно удивило.
— а теперь господа, прошу! Все мы знаем, что обычно эту песню любят петь на свадьбах, но мы решили провести последний конкурс именно на ней!
Образовалась тишина, а девушки стали в начальные позы. Парень затянул песню, которую поддержала его спутница:
Бяла роза със росата,
ще закича във косата,
да посрещна аз зората,
бързо слънце да изгрее,
да изгрее, да залезе,
че да ида на чешмата.
Девушки начали танцевать, но каждая по-разному. Сперва мне показалось, что Радка не так, как-то танцует, но спустя мгновения, я понял, что её танец как никогда подходит в такт песни, как будто она знала, как нужно правильно танцевать. Начался припев, и девушка-певица звонко запела, аж луна содрогнулась:
Бяла роза ще закича,
бяла роза със бодлите,
но пази се ти, пази се!
Люди начали хлопать в такт песне и посвистывать. Я посмотрел вокруг, и все улыбались и держались за руки, вместе радуясь представлению. Прозвучал ещё один куплет и припев, которые я пропустил, засмотревшись на плавные движения народного танца. Наконец, пара пропела заключительный:
Вече съм мома голяма,
много лесно се не давам;
дали туй не е измама?
Малко хитро ще опитам,
този момък ще изпитам
с бяла роза във косата.
Возгласы толпы нарастали как и темп песни, и в конце концов она закончилась, а девушки наконец остановились уклонившись зрителям и сияли улыбками и потными лицами. Толпа заревела восторгом и захлопала в ладоши. Я увидел как некоторые люди подбрасывали цветы на сцену, не понятно откуда они взялись у них, наверное, традиция такая, и заранее приготовили, подумалось мне. Певец стал между двух девушек и попросил всех помолчать, махнув рукой.
— что ж мои земляки, вот и подошел наш праздник к концу! Но, самое главное мы так и не узнали. Давайте голосовать, чей танец вам больше понравился!? Итак, первая участница, Славка Кальчева?
Толпа закричала, а девушки в первых рядах запищали как резаные, видать её подруги. Судя по возгласам толпы Славку поддержали около трети от имеющихся, это меня порадовало и сердце от ожидания заколотилось. Представить себе не мог, как у Радки оно выпрыгивало, я будто отсюда видел как платье на груди шевелилось!
— а теперь вторая участница, Радка Христова, кто её поддержит?
И я увидел, как заорали практически все, поднимая руки, и я вместе с ними. Мне в этот миг стало и приятно и страшно одновременно, хотя оглядываясь в толпе, я видел, что мужичьё в основном было с девушками, поэтому резко успокоился. Радка в свою очередь прикрыла глаза руками от слёз счастья, что она победила.
— итак, королева осени у нас в этом году Радка Христова!
Девушка, что пела, взяла травяную корону, украшенную цветами и разместила её на голове Радки и это выглядело прекрасно, как будто она превратилась в какую-то лесную нимфу. Вторая девушка поникла из-за того, что проиграла, и сложила руки на груди от недовольства.
— а второй участнице достанется этот прекрасный вышитый лучшими болгарскими мастерами платок! — парень разместил его на плечах девушки, которая попыталась улыбнуться после разочарования.
— у вас есть жених? — спросил певец у Славки.
— есть… — с досадой сказала она.
— и где же он? — спросил певец.
Девушка шепнула что-то на ухо певцу и тот резко поменял риторику.
— к сожалению, этого храброго парня нет здесь, но мы все надеемся на лучшее, и что он скоро вернётся к очаровательной Славке, а этот платок как свидетельство, того, что она любит его и будет ждать!
Толпа заревела, поддерживая девушку, и та быстро сбежала вниз, чтобы скрыть слёзы. Ведь её парень возможно уже и сгинул где-то на войне. После этого певец подошел к Радке, которая, уже вытерла пару слезинок с глаз и только улыбалась.
— а вы молодая барышня, у вас есть суженный?
— а вы как думаете? — спросила Радка, искоса поглядывая на меня.
Я сорвался и выбежал на сцену, подымая, её под руки и кружа на сцене. Потом мы затянули длинный поцелуй.
— вот! Королева осени и её король! — улыбаясь, закричал певец, и толпа неистово завопила как в последний раз, забрасывая нас цветами.
Радка плакала от счастья и обнимала меня. Я тоже был счастлив, и мне сложно было передать свои чувства. С такими чудесными эмоциями мы покинули площадь Кулаты и шли не спеша домой. Люди, которые шли параллельно нам по домам ещё пели некоторые песни, пританцовывая, разрушая ночную тишину. А мы, держась за руки, устало шагали домой.
— вот разве это справедливо? Вам дали корону, которая завянет и не останется больше памяти, а той девушке дали платок, который будет напоминать об участии в празднике! — возмутился я.
— и что? Я же победила и это главное! А память будет жить в нас вечно! Разве вы забудете, как я танцевала?
— я никогда этого не забуду! Вы была лучшей из всех, вот только откуда вы знали о песне? Вы же говорили, что не умеете танцевать! Зачем вы обманули меня?
— на самом деле я не умею танцевать, это пожалуй единственный танец, который я пыталась повторять, после того как у нас в деревне была единожды свадьба, где я побывала в детстве. Я видела, как невеста танцует и тогда очень ей завидовала. Я вспоминала сотни раз этот танец и пыталась его повторить дома. Тем более песня была та же!
— а я впервые эту песню слышал! Какая досада.
— кстати корона не простая. Потрогайте её, если думаете, что у той девушки лучше приз.
Я пощупал аккуратно корону и понял, что под цветами что-то скрывается.
— она что, металлическая? — удивился я.
— ну, почти, я думаю, она серебряная, я знаю что на праздники осени обычно специально выковывали такие, чтобы поблагодарить природу за хороший урожай и провести так называемый ритуал, назначив королеву осени!
— изумительно! Я сейчас вряд ли увижу в темноте, из чего она сделана, потом проверим.
— хорошо. — согласилась Радка, потом добавила. — Хотите пропою вам эту песню? Я её на память знаю!
— вы её всю помните?
— песню я знаю, правда каков мой голос, вы сами сможете оценить!
— хорошо моя любовь, я готов вас слушать вечно, пойте!
И Радка немного погодя, настраиваясь, начала петь очень высоко затягивая ноты.
Белая роза укрылась каплями росы,
Буду вязать я крючком свои волосы,
Будем мы вместе встречать рассвет,
Солнца восход любви нашей свет,
Вечером судьбу свою застану,
когда пойду гулять к фонтану
Белая роза цветёт — берегись,
У белой розы шипы — не уколись!
Последняя ночь гуляла на фонтане,
тебя я встретила в златом кафтане,
Глаза черны твои, как цвет оливы,
и на коне сидел вороной гривы,
