— и что вы должны с этим делать? — спросил Балдуин, которого уже начала забавлять безумная идея Дандоло.

— смотрите, как удачно совпали карты уважаемые мужи! В Венеции собралось столько народу, который готов снести голыми руками каменные стены. Они вынуждены стоять в нашем прекрасном порту без дела! Прежде чем прибудет оплата за поход, я вам даю шанс не просто помочь мне, но сделать так, чтобы каждый солдат из вашей армии крестоносцев, стал богаче раза в три! После того как наведается в этот город! — хлопая в ладоши сказал старик. — Это прекрасная мотивация, для начала такого замечательного похода!

— то есть мы крестоносцы — жестикулируя пальцем, говорил Балдуин — Просто возьмём, сядем на ваши кораблики в количестве двадцати тысяч человек, и высадимся в Зару, которая даже не ожидает таких гостей и что же будет потом, по вашему сценарию?

— потом вы возьмёте всё, что на вас смотрит! — улыбаясь во всё лицо сказал Дандоло. — А там много вещей, которые будут заманчиво смотреть на таких бравых рыцарей как вы, уж поверьте мне, старик вам не соврёт.

— Дандоло вы сума сошли что ли? — взбеленился Бонифаций, встав из-за стола. — Папа всех отлучит от церкви! Я уверен, что Иннокентий об этом замысле ничего не знает, но он обязательно узнает! Имре так просто этого не оставит! Каковы будут последствия?! Вы что на старости лет белены объелись? О каком крестовом походе может идти речь, если вы нагло используете святое войско для своей выгоды!

Дандоло посмотрел на Балдуина, который кажись уже был готов вступать в эту авантюру, потом на разозлённого Бонифация, понимая, зачем папа именно его назначил главой похода. Это не поменяло настроя Дандоло, потому что он знал, что Бонифаций всё равно сдастся. У них просто не было шансов поступить иначе. Это была мастерская ловушка, в ходе которой было два варианта, либо действовать, как говорит Дандоло и обогатится, либо покинуть Венецию ни с чем, понеся большие убытки на бесполезное путешествие к городу хитрого дожа.

— граф, присядьте и выпейте вина. Это же вино вашей родины! Сицилия остров солнца и винограда! Вы же старше графа Балдуина, но так слепы! Разве вы не видите граф Бонифаций, какие горизонты я вам открываю?

— я вижу только то, что вы предлагаете устроить беспочвенную резню, против христианского народа! Просто так, без причины! Это немыслимо! — продолжал возмущаться граф Монферрата.

— граф, завтра на улице, можете предложить вашим рыцарям вернуться по домам ни с чем. Посмотрим на их реакцию. Думаю она будет крайне однозначна. — обратился Балдуин к Бонифацию, подымая брови.

— а что будет с походом? — спросил Бонифаций, который понимал что это была ловушка, о которой, наверное, даже король Филипп знал, потому что постоянно намекал на то, какой Балдуин хороший лидер, что так быстро согласился со стариком. Настолько хороший лидер, что готов был пойти на банальный грабёж беспомощного народа.

— когда вы вернётесь, я всё сделаю так, что бы вы немного отдохнув, отправились в Константинополь. Чтобы сделать повторный забег обогащения.

— Дандоло вы что издеваетесь? — не выдержал Бонифаций. — Папа чётко дал понять, что мы должны отплыть в Египет!

— Бонифаций, давайте мы закончим с Зарой, а потом поговорим о следующем этапе наших взаимовыгодных отношений! Я уверен, что вы поменяете свою точку зрения, когда вернётесь с этой выгодной миссии. — успокоил графа дож.

— нас отлучат от церкви, что вы собираетесь делать с этим? — спросил Бонифаций, которого не радовала вся эта затея.

— как отлучат, так и подключат! — хохоча, сказал старик и закашлялся на весь зал.

***

“ Дорогая Луиза

…Прошло больше двух невыносимых недель ожиданий и мучений. Ваш муж полон скорби и печали, выполняет свой долг перед Господом Богом. Спешу сообщить, что дорога к Венеции была легка и беззаботна физически, но тяжела и угнетающе сложна морально. Чем дальше я отдалялся от вас моё солнце, тем сильнее я ощущал как вы мне дороги и как много я теряю, лишившись возможности вас видеть. С того дня как я вернулся с третьего похода я и представить не мог, насколько вы мне дороги, и как я вас безмерно люблю. Только разлука с вами моя любовь, показала мне, насколько сильны мои чувства…

…У меня есть новости Луиза, которыми я хотел бы с вами поделиться; ведь то, что должно было быть святой миссией, превращается в миссию сатаны. Я не удивлён, что Бог определил меня в этот проклятый поход, ибо это поход не богоугодный, а поход борьбы своих идеалов с идеалами ложными. Идеалы, которые навязывают мне люди корыстные и завистливые, желающие наживы и лёгких денег. Прошу вас Луиза сохраняйте все мои письма, как доказательства того, что я был верным христианином и не отступил от идеалов верующего и честного человека, ибо крестоносцы решили совершить грех, в котором я отказываюсь принимать участие. Огромное количество мужчин в стальных доспехах отклонятся от миссии уготованной папой римским и будут бесчинствовать не одну неделю в городе Зара. Они нападут на таких же, как и они христиан и просто разграбят ни в чём не повинных людей. Я простой смертный воин и не в силах предотвратить этот великий человеческий грех, но я имею волю и силу не участвовать в этом. Вместо этого побоища и грабежа, я буду каждый день молится в соборе Петра и Павла о моём прощении, и о благополучном рождении нашего ребёнка. Моя дорогая Луиза, я не смог попросить прощения у вашего отца Роберто. Пожалуйста, сделайте это за меня. В течении месяца я буду находиться в скорбном ожидании окончания этой бандитской миссии своих братьев по оружию. Вы сможете мне написать ответ сюда в Венецию. Надеюсь, я успею получить ваш ответ. Ваш любящий муж Карло Феросси. “

***

Коварный и бесчеловечный план Энрико Дандоло сработал как часы. Несметные полчища рыцарей через неделю доплыли до Зары и ворвались в мирный портовый город Далмации. Ничего не подозревающие люди даже представить не могли, что такое может произойти. Некогда святое войско папы римского стало чем-то на ровне с ордой Калояна. Только действовало куда хуже. Они были им союзниками, по сути. Но, то что они сотворили с Зарой невозможно описать словами. Город был полностью уничтожен и разграблен. За две недели резни было убито масса людей, которые были против расставаться с непосильно нажитым имуществом, а рыцари, которые видели великие богатства процветающего города не могли остановиться, перед таким искушением. Множество людей спаслись бегством, сообщая новости о кровожадности крестоносцев вглубь страны. Когда король Имре узнал о случившемся, он было подумал что его разыгрывают и шутят. Но, когда ему сообщили, что корабли были венецианскими и то, что творится в самом богатом городе Венгрии это не шутка, тогда он впал в кататонию ужаса. Он немедленно послал прошение объяснения от папы, что это всё значит. И пока он ждал ответ, он ничего не мог сделать, эта коварная атака не только было очень неожиданной и быстротекущей, король просто не знал, что с этим делать? Воевать с крестоносцами? Как и чем? Он знал что это невозможно и бесполезно, сейчас у него не было ни сил, ни желания это делать. Тем временем, все двадцать кораблей Дандоло были до верху забиты золотом и серебром, солью и сахаром, специями и зерном. Было разграблено и вывезено всё до последней капли. Начиная ткацкими станками и заканчивая обычными счётами лавочников. Церкви разрушены и обнесены до плинтусов. Дандоло не соврал! Такой наживы сложно было представить даже во сне. Многие рыцари, которые ничего не вынесли с третьего похода, обогатились, раз в пять больше, только поучаствовав в этом грабеже. Те, кто присоединился впервые, ужаснулся и восхитился непомерно, ибо они не ожидали, что можно так разбогатеть всего за две недели практически без сопротивления и боя. Венгрия последний раз воевала с Сербами и Болгарией, но Сербы давно пали, а Болгары после победы в войне заключили мир. Бояться было нечего, потому что венгерские войска стояли в далёком тылу близ Болгарии. Тем более эти же венгры ожидали, наоборот, помощи от крестоносцев, а не такого предательства.