— приветствую вас ваше святейшество в нашем славном королевстве! — не побоялся так его называть, сказал Калоян.

— благодарю ваше величество. — ответил кардинал.

— к чему такая спешка и неожиданная беседа? Я слыхал, что папа дал добро на признание моего титула, что ещё вы решили мне поведать, мимо остальных ушей?

— это так. С божьей помощью вы стали королём и вас с вашей королевой и в действующих границах принимает западный мир. Тем не менее, его святейшество не рад тому, кто находится у вас во главе церкви, поэтому для учреждения независимой болгарской церкви папа настоятельно рекомендует признать патриархом отца Василия.

Калоян посмотрел на Эмила и Борила, которые сидели рядом. Те, не придавали никакого значения этому решению. Но, потом Эмил резко нарушил тишину, впрочем как обычно:

— позвольте поинтересоваться ваше святейшество, по какой причине папа принял это решение? Чем его не устроил наш нынешний глава церкви?

Калоян смолчал, ему самому был интересен ответ на этот вопрос, а Лев набрал полные лёгкие воздуха и начал объяснять:

— его святейшество ведомый гласом Господа и ему известно, что отец Богдан, не так благоразумен и предан Христу, как отец Василий. Это решение вынужденное, но необходимое.

— а по-моему вы темните кардинал. Я не являюсь духовным лицом, и не могу посчитать количество благодати за одним духовником и сравнить её с количеством другого, но я прекрасно разбираюсь в мотивах таких кадровых перестановок, и никакие перестановки, да ещё по личной просьбе папы, не могут быть сделаны просто так!

— я не могу ничем ответить на ваши слова уважаемый советник царя, но решение папы непоколебимо и несёт волю господа, разве вы против этого?

— против папы? — удивился Эмил.

— против Бога. — поправил Лев.

— а разве, это не одно, и тоже? — съязвил Эмил.

— прекратите паясничать Эмил! Я не собираюсь пререкаться с его святейшеством в такой прекрасный день! — прервал советника Калоян, который поскорее хотел стать королём.

— а зря… — с досадой сказал Эмил себе под нос, и посмотрел в окно, где прекрасный день заливал дождём всё живое, а прохладный сквозняк сочился с влагой в комнату.

— мы примем условия папы. Слишком долго мы враждовали и были склонны перечить друг другу. Я хочу небольшого отдыха от этого негатива. Отец Василий завтра же будет признан патриархом. — отрезал Калоян, который хотел уже побыстрее одеть корону специально выкованную из всех злат государства, тем самым показать всем свои достижения.

— Бог вам помощь. Мы рады, что вы принимаете свои решения в согласии с гласом господним! — ответил Лев, искоса поглядывая на Эмила.

Ещё через час состоялась торжественная коронация, которая пафосно закончилась диферамбами и музыкальным сопровождением хорового акомпанимента, а потом и звоном колоколов всех окружных церквей, которые ознаменовали, что в Болгарском государстве появился король и королева. Большинству было плевать на это представление, все ждали пира, чтобы в очередной раз посоревноваться в обжорстве и пьянстве. И в этот раз размах был колоссальным. Гостей было несметное количество, намного больше нежели на пире в Тырново. Пять полководцев с новым главкомом Божидаром Борисовым, десять главных священнослужителей среди которых Богдан и новый будущий патриарх Василий. Министры, казначей Захар и его пять заместителей по разным регионам страны, землемер Младен с главами гильдий рабочих и предприятий, которые руководили всеми активами государства. Новый судья Илия Найденов с целой делегацией судовых исполнителей. Последний боялся больше всех присутствующих любого движения Калояна, зная, как закончил его предыдущий визави. Целая свора дипломатов, которые постоянно выезжали в разные государства для ведения переговоров. Помимо этих лиц ещё была целая куча знатных пар предпринимателей с самых больших городов Болгарии, которые в большинстве своём были то мэрами городов, то очень влиятельными особями. Напоследок стоит упомянуть о парне, который фактически выиграл турнир, и после встречи с Калояном был временно назначен на должность учителя по фехтованию в армии. Он скромно сидел в конце длиннющего стола, и не ел, и не пил. Он безразлично наблюдал за всей этой сворой, которая жировала, в то время как он знал о состоянии обычного люда, который по большей мере просто голодал. Ему было мерзко находиться здесь, среди этого бала лицемеров и трутней, которые называли себя властелинами страны, а по факту были её главными кровопийцами. Лука, который называл себя Рафаилом, просто наблюдал за лицами и запоминал, кто есть кто. Сейчас он был бессильным перед королём, которого хотел убить больше всего на свете, но для того что бы возыметь такую возможность, нужно было очень постараться, и он был готов для этого сделать всё что потребуется.

В целом, когда начался пир, после часа заседаний образовался такой хаос, что сложно было передать. Люди постоянно ели и пили, то выходили, то входили в зал. Стража, предупреждённая Эмилом, постоянно дёргалась как на иголках, видя в каждом убийцу и врага. Эмил на славу постарался их убедить в важности сегодняшнего дня, и каждый стражник был готов разрубить любого гостя, который приближался до короля и королевы. Вот только опасность была с другой стороны, с той, откуда ни один меч бы не помог. Младен Дунев сидел, и вид его был холоден и непреступен, он только ждал и почти ни с кем не говорил. Его рот периодически занимал кубок вина, а глаза выискивали постоянно кого-то. Очередной тост, после уже долгой попойки решил произнести король. Вот только он взглянул на кубок, а там было пусто.

— где моё вино? Прислуга, немедленно принесите мне вина! У меня словцо горячее появилось, которое я должен сообщить своим гостям!

К царю подбежала как молния девушка с белыми как снег волосами в чёрном платье и выхватила кувшин, чтобы наполнить его. Калоян схватил её за руку и сказал:

— немедленно принеси это чёртово вино! Без промедления! — король был уже наполовину пьян и известная агрессия начала просачиваться сквозь маску приличия.

— слушаюсь государь! — срывающимся голосом ответила девушка и вылетела прожогом в сторону подвального помещения.

Именно там, где были бочки с лучшим вином, она быстро налила в кувшин красного питья и дрожащими руками быстро высыпала содержимое маленького свёртка. За ней проследовала Даниэла. Она бросила поднос с едой и быстро побежала вдогонку. Только блондинка засунула руку в карман пряча свёрток, как в подвальное помещение зашла другая девушка в оранжевом наряде.

— Цветанка ты уже набрала вина? — спросила Даниела, заглядывая на неё.

Первая девушка держала кувшин перед собой дрожащими руками от страха и стояла спиной к Даниэле.

— ау! Я к тебе обращаюсь, ты что там заснула? Король бушует наверху! Где его вино!

Цветанка развернулась медленно и протянула кувшин другой служанке:

— Даниэла, пожалуйста, отнеси графин королю сама, мне что-то очень нехорошо…

— что с тобой? — подозрительно посмотрела на девушку Даниэла.

— не знаю, я, наверное, отравилась, что-то съела не то, вот руки трясутся, не могу с собой ничего поделать… Если я не дай Бог разолью кувшин с вином, король меня живьём съест! — почти со слезами сказала она.

Предупреждённая Даниэла начала что-то подозревать, но не выказала никакой озабоченности. Она была хорошо проштудирована своим наставником и хотела что-то проверить, прежде чем покинуть комнату.

— хорошо давай сюда кувшин. А ты иди, отдохни, я скажу остальным, что тебе стало плохо.

— спасибо Даниэла, я отработаю за тебя в другой день, обещаю!

Испуганная служанка передала кувшин и спешно покинула подвал. Даниэла набрала свежего вина в другой кувшин и слегка понюхала оба горла. Они отличались запахами. Первый имел приторный и даже слегка тошнотворный запах, от которого Даниэлу чуть не вырвало. С трудом собравшись с мыслями, она, было подумала, что зря это сделала и её здоровью грозит опасность, поэтому схватив второй кувшин она пошла в зал к королю, а первый спрятала под один из столов.