Да, странная ситуация получилась! Я тут признаться собиралась, а сейчас уже и некому! Спит, как ребёнок!

- Эл! – Леонард снова промычал мое имя и перевернулся на бок. Волосы упали ему на лицо и норовили попасть в рот, поэтому я потянулась к нему рукой, чтобы откинуть прядь в сторону.

Но Леонард неожиданно захватил мое запястье и потянул на себя с такой силой, что я не удержалась и буквально рухнула рядом с ним. В ужасе задержала дыхание, оказавшись к нему вплотную, но он так и не открыл глаза.

- Эл! – продолжал он постоянно звать меня, удерживая запястье своей рукой, и мое сердце дрогнуло.

Если так зовет, значит… нуждается? Я ему все-таки нужна?

Хорошо, что он сейчас ничего не соображает! Смогу немного настроиться на разговор с ним… А король подождет! Хотя бы раз в жизни пусть подождет…

Я протянула к лицу Леонарда руку, которая не была в его плену, и аккуратно провела по его каштановым мокрым волосам. Было так приятно касаться и смотреть с такого близкого расстояния на его красивые черты. Можно даже помечтать, что вот так я бы прикасалась к нему каждое утро, если бы мы с ним были супругами…

- Эл… - опять прошептал Леонард, а я таким же шепотом ответила:

- Я здесь, мой принц!

- Эл, не уходи… - и в голосе у него боль.

- Пока не уйду, - ответила с такой же болью и погладила его по щеке.

И тут вдруг он открыл глаза!

Я замерла и затаила дыхание.

Леонард долго смотрел на меня с какой-то глубокой болью, а потом прошептал:

— Это сон, да?

- Возможно… - прошептала я тихо.

- Тогда… можно я тебя поцелую?

Я застыла, а губы сами ответили:

- Можно!

И он начал приближаться к моему лицу, пока наши губы не соприкоснулись. Одно несмелое движение, второе… А потом все смелее и смелее…

Нежность его прикосновений все больше разжигала в крови жар и неистовое желание обладать. Я не сразу поняла, что остановиться просто не могу. И зачем я это затеяла???

Нет, ты не можешь сделать это, Элоиза!  Так нельзя! Сперва как минимум нужно поговорить, но… останавливаться было поздно, потому что обоюдная страсть взорвалась, как бушующее пламя, и уже через мгновение руки принца заскользили по моему телу, нащупав все то, что никак не могло быть у парня. Он замер. Все еще мутные от опьянения глаза расширились, а потом он отстранился и изумленно на меня посмотрел.

- Это точно сон! – пробормотал он, и очень ловко для своего состояния стянул с меня полотенце…

***

Я проснулась в полной темноте.

И испугалась.

Воспоминания нахлынули, как ураган, и я начала ужасно краснеть.

Я поддалась искушению, и провела с Леонардом ночь. Вот так безответственно и безо всякого разговора. Вспомнит ли он о произошедшем, когда проснется, ведь он был так сильно пьян?

Я попыталась сдвинуться с места, но его руки крепко сжимали меня до сих пор.

Леонард спал. В полумраке я с трудом различала его черты, но мне казалось, что он очень умиротворен.

Но как же мне теперь себя вести?

Вспомнит ли он меня, как женщину? Или проснется совершенно без воспоминаний?

А если он ничего не запомнил, но проснется в моих объятиях? Меня такая перспектива ужаснула!

Я попыталась отодвинуться и с некоторым трудом высвободилась из его захвата. Осторожно схватила полотенце и снова в него замоталась. Сердце взволнованно стучало, как будто я вор, пытающийся скрыться после кражи.

Одежда! Мне срочно нужна одежда! Неужели посланец так и не принес ничего? А могли ли мы просто не услышать его стук?

Я осторожно вынула засов из двери и приоткрыла ее. Котомка с одеждой действительно лежала на полу, и, на удивление, ее до сих пор никто не украл. Я стремительно затащила ее в комнату и убежала за ширму.

Когда Леонард проснется, я уже хотя бы буду одетой. Если вспомнит все, что… произошло, то я признаюсь, что это было в реальности. Если же не вспомнит, то… даже не знаю, как же я поступлю… Стыдно как-то будет заявить: ты хоть и не помнишь, но я должен сказать: я женщина, и мы спали вместе! Думаю, такому он правда не обрадуется! По крайней мере, мне было бы тяжело услышать подобное в таком ключе…

Я быстро перевязала грудь, натянула на себя костюм, состоящий из плотных темных штанов и удлиненного пиджака, а маску сунула в карман. Все, теперь уже не так страшно… Перевязала волосы и вернулась к Леонарду. Глядя на его оголённые мускулистые плечи, я невольно вспоминала его ласки и чувствовала, что сердце начинает снова неистово стучать. Неужели это правда произошло???

Но вот только… есть ли у этого будущее?

Скорее всего, я еще дико об этом пожалею!

На улице неистово залаяли собаки, и я повернула голову в сторону окна. На небе уже появилась предрассветная серость, а на меня вдруг нахлынуло странное неприятное предчувствие. Я нахмурилась и прислушалась к своей внутренности снова. Тревога все больше разрасталась, и я невольно поднялась на ноги, чтобы подойти к окну. Но едва я это сделала, как оно мгновенно распахнулось, и в меня полетел небольшой огненный шар ярко-белого света, тут же вонзившийся мне в грудь.

Тело пронзило болью, и последнее, что я увидела, это человека в черной одежде с закрытым лицом, который пробрался в комнату вслед за магическим шаром…

Принц Леонард

Я проснулся со странным чувством. Чувством, что случилось что-то невероятное…

Глаза еще не открыл, но параллельно ощутил, как голова прострелила болью. Однако это не умалило того восторга, который горел у меня внутри, потому что…

Что?

Невольно вспыхнувшая улыбка начала сползать с моего лица: похоже, это был просто сон…

Я резко открыл глаза и попытался присесть. В голове сразу же затарабанили неистовые молоточки, и я поморщился. Неужели я так сильно напился? С одной крохотной бутылки??? Это невозможно!

А где Эл?

Воспоминание о моем друге сразу же напомнило о том, что случилось ночью. Сердце затрепетало, в памяти всплыли мягкие губы и податливое женское тело… Эла???

Стоп! Я замер. Мне это просто приснилось? Не может этого быть! Все было так реалистично! Но… я ничего не понимаю!

Эл – женщина??? Но это же невозможно!!!

Я вдруг попытался посмотреть на него под таким углом. Сила огромная даже как для мужчины, мужество, решимость… Но при этом худощавый, мелкий, женственные черты лица.

Неужели… правда женщина???

Сердце неистово забилось. Может быть, именно поэтому я и влюбился в него?

Я закрыл глаза и снова ощутил наши прикосновения и объятия, от которых я просто обезумел…

Или это все-таки был просто сон?

Я начал оглядываться по сторонам в поисках Эла, но комната оказалась пуста.

Вчерашние бадьи с остывшей водой до сих пор стояли на другом конце комнаты. Старые грязные вещи были свалены в кучу в углу.

- Эл! – я позвал его достаточно громко, но ответом мне была тишина и… довольно назойливая возня с улицы, которая просачивалась через неплотно закрытое окно…

Когда я выбрался из кровати, то понял, что полностью обнажен. Обошел всю комнату, нашел сумку с вещами, оделся. Вещей Эла не было, значит он куда-то ушел, но куда?

Сердце взволнованно стучало, потому что я точно помнил: этой ночью со мной была женщина, как две капли воды похожая на Эла! Но… возможно ли это? Подобное совершенно не укладывалось в моей голове.

Так и не определившись окончательно, был ли это соблазнительный сон или невероятная правда, я еще раз обошел комнату и заметил, что на столике в углу лежит кинжал моего друга, с которым он в последнее время вообще не расставался, и какое-то странное беспокойство поселилось в моей душе.

Эл вряд ли бы ушел без предупреждения. Что-то не так…

Я спустился вниз и расспросил придверника таверны. Описанный мною молодой человек здесь не появлялся с прошлого вечера, когда мы заходили с ним вдвоем, и мое дурное предчувствие усилилось.