— Господин граф сможет. Для него это один звонок.

Одной проблемой больше. Я хотел, чтобы Лера поселилась где-нибудь рядом, незримо находилась поблизости, на случай… Да не знаю на какой. Я понятия не имел, чего ждать на службе, и резервный канал связи или просто доверенная личность рядом были необходимы.

— Значит будешь ждать. Я найду лазейку.

— Я тоже подумаю, что можно сделать, — кивнул Михайлов.

Хотелось сказать ещё что-нибудь, но громкий гудок из-за ворот понукал к действию. Барон прислал за мной человека, значит уже сегодня свершится долгожданное погружение. Сегодня я войду в Вихрь.

Затолкав запас сменной одежды, я застегнул молнию на сумке, нацепил пиджак и решительно направился к выходу. Карманы оттягивал доставленный курьером новый смартфон и стопка наличных. Сомневаюсь, что деньги мне понадобятся, но я хотел иметь резерв, на случай, если получится «подогреть» местных чинуш. Устроить Леру курьером в какую-нибудь контору, чтобы держалась рядом.

Однако, сейчас она с Михайловым и заспанной Анной стояла в дверях, глядя мне в спину. Провожали почти что по-семейному. За воротами застыл в ожидании массивный чёрный джип с проблесковыми маячками, а за рулём я увидел знакомую фигуру.

— Капитан, какая встреча! — улыбнулся я блондину, протягивая предусмотрительно взятый стакан с кофе.

— Благодарю, господин, — искренне протянул он. Судя по мешкам под глазами, кофе ему явно не помешает.

Хлопнув дверью, я поёрзал на кожаном кресле, пристёгиваясь. Запах нового салона приятно щекотал ноздри. Однако, само присутствие капитана уже было тревожным знамением. Не стал бы он мотаться без причины.

— Что ж тебя погнали в такую рань. Понизили до шофёра, после вчерашнего?

— Всё куда хуже, — усмешкой ответил он, выруливая на разбитую грунтовку. В такой машине трясло значительно меньше. — Мне поручили провести для Вас брифинг, и барон настоял, чтобы я сделал это лично.

— Так-так. Звучит пугающе.

— С того момента, как Вы сели в этот автомобиль, Вы поступаете в распоряжение барона Михаила Власова. Здесь начинается Ваша служба. Вашу безопасность на протяжении двух недель буду обеспечивать я и мои люди. По всем вопросам, можете связываться с моим секретарём.

— Она хоть симпатичная?

Не выдержав, капитан рассмеялся.

— Она Вам в бабки годится! Кхм. — Снова нацепив на себя серьёзный вид, он продолжил. — Каждый день у Вас будет одна обязательная смена, но при желании Вы сможете брать дополнительные. Для этого нужно связаться…

— С твоим секретарём, это я понял. Что с бригадой? Я хочу работать с ребятами Джирая, ты их вчера видел.

Скосив на меня взгляд, он сочувственно вздохнул.

— Здесь начинаются неприятные новости. Барон в курсе о Вашем взаимопонимании с определёнными бесами. Однако, он настоял, чтобы вписать Вас в другую бригаду.

— Ага, вот и ответ… Так значит он решил, что без переговорщика я не приму очередное наказание?

— Не стоит расценивать это как наказание, господин. Барон аккуратен в своих решениях, он не забывает, что Вы из Рода Ароновых.

— Сам посуди. Зачем ещё ему лишать меня честно заработанных преимуществ?

Капитан не нашёл что ответить, лишь пожал плечами. Вот же барон… Хитрый ублюдок. Он не выступает открыто, держится в рамках. Распределение по бригадам — это его право, но… Стоп. Может он хочет прогнать меня со службы?

— А что это за «определённая бригада», капитан? Аутсайдеры-неудачники какие-нибудь?

Он сразу же приосанился, ухватившись за попытку оправдать начальника.

— Напротив! Они бьют все рекорды по добыче, очень эффективные. Иногда задерживают смены, но не критично. По крайней мере другие одарённые не это не жаловались.

На это не жаловались, а на другое? Воздержавшись от комментариев, я впитывал оставшиеся правила грядущей службы. Барак для благородных, обед по расписанию, свободное время. Покидать территорию Буреграда строго запрещено, но в его пределах, меня не буду ограничивать. Значит, как минимум, меня ждёт экскурсия.

— Вы-то хоть выспались? — снова скосив взгляд, поинтересовался капитан. — Сегодня у Вас первое погружение, самое тяжёлое. Дал бы пару советов, но я понятия не имею, что там в жёлтой зоне.

— Справлюсь. Ты главное делай свою работу.

— Буду, — серьёзно ответил капитан.

Вряд ли он возглавлял охранку в тот период, когда умер мой брат. Отец из таких людей, что наверняка заставил уволить всех, кто допустил смерть сына. И всё же, груз вины читался в его осанке, в том как капитан стиснул руль. Пусть волнуется, бдительнее будет.

Капитан высадил меня возле здания, в точности похожего на казарму Джирая, только забора с охраной здесь не было. Что странно, учитывая отзыв капитана. Возможно, охраняют только новеньких?

— Скоро начнётся смена. После неё, Вас проводят к спальному месту.

— Ясно, — я повернулся к зданию, но капитан меня окликнул.

— Господин Фёдор. Вы это… Будьте аккуратны. После первого погружения, многие отлёживаются в больнице, а у вас и службы то всего-ничего.

Кивнув, я проводил взглядом уезжающий автомобиль. Странный приступ заботы со стороны капитана. Впрочем, я и так не собирался рисковать.

Едва войдя в помещение, я услышал взрыв хохота, доносившийся со второго этажа. На первом была занята лишь одна койка — закутанный в пуховик бес лениво листал какую-то книжку. Подняв на меня взгляд, он крикнул:

— Новенький пришёл!

Стук шагов. С лестницы выглянул поджарый бес, лет сорока. Короткая стрижка, аккуратная щетина и неприятный шрам от губы до левого глаза придавали его образу армейский оттенок. В отличии от коллеги, он был лишь в одной майке, демонстрируя шелушащиеся, покрытые багровыми пятнами сильные руки.

— Аронов? — густым басом прорычал он.

— Он самый.

— Будешь звать меня Первый. Это, — он махнул рукой в сторону койки, — Второй. Располагайся.

— Интересные имена, — буркнул я, бросая сумку на ближайшую койку.

— Большего тебе знать не положено, чужак, — презрительно процедил он, возвращаясь к веселью.

Второй неохотно заложил закладку и сполз с кровати, направляясь в мою сторону. В отличии от товарища, он был худ, тёмные волосы до плеч придавали ему моложавый вид. Взгляд, однако, был суров. Окинув мой костюм придирчивым взглядом, Второй подошёл к массивному шкафу и начал там рыться.

— Инструктаж прошёл?

— Кто ж мне его проведёт. Я первый день на службе.

— Не огрызайся. Мы отдаём себя воле Сеятеля, он не приемлет чужую бурю в сердце. На простой вопрос, даёшь простой ответ.

Повернувшись, он бросил мне пакет с вещами и простую белую маску, без подписи и рисунков, вроде тех, что я видел на других бесах. Прислонившись к стене, Второй пялился на меня, вопросительно подняв бровь.

— Правила уяснил. Инструктаж не проходил.

Важно кивнув, он погрузился в детали техники безопасности и методов использования эфирных фильтров. Между этими темами была прямая связь, поскольку эфирные фильтры позволяли находиться внутри Бури без передозировки чистого эфира. Необходимый минимум насыщал тела добытчиков, позволяя оставаться эффективными, однако, если фильтры слетят — такой человек мог уже не выбраться.

Помимо фильтров, Второй научил пользоваться датчиком погружения — пейджером с нулём процентов на экране, и хитрым фонарём, которому тоже требовалось эфирное питание. Сам костюм включал в себя фонарики по всему телу, вызывая ассоциацию с любителями кислотного рейва из далёкого прошлого.

— Это такая мода? — не удержался я от вопроса.

— Без света, Сеятель сожрёт тебя, и никто не придёт на помощь. Оставь юмор за порогом жёлтой зоны.

— Твои коллеги в юморе себе не отказывают, — заметил я, услышав очередной взрыв хохота.

— Мы дома, — строго произнёс Второй. — Здесь нам дозволено праздное веселье. Однако, легкомысленного добытчика, Сеятель не щадит. Прочувствуй разницу, если хочешь выжить.