— Кофе?

Стоило произнести, и двое тут же сорвались с места, стремясь принести дар своему божеству.

— Сеятель шлёт нам видения, каждую ночь, — начал Самайн. — Было предсказано, что явится его дитя, и всем, кто принял истинную веру, было наказано служить ему, до конца.

— Что-то похожее я уже слышал от Магистерия, — хмыкнул я.

— Лжепророки извратили нашу веру, использовали ради грызни за власть… — Самайн не сдерживал ярость, стиснул кулаки. — За всё время, я встречал лишь двух подобных тебе…

— Стоп. Обойдёмся без титулов, я просто Федя. Или Главный, если тебе так уж неймётся воздавать мне почести.

— Как угодно, Федя. Об одном достойном я тебе рассказал, он погиб ради жены. Другой прожил всего неделю, обезумел и отправился в недра Сеятеля в одиночестве. В отличии от тебя, он не вернулся.

Ещё один оживший? Я предполагал, что кто-то мог попытаться, и теперь возникает вопрос. Этот… Сеятель, он призвал одного меня, или есть конкуренты? Кому ещё он шлёт свои видения? О честной игре никто не договаривался, прежде всего, он хочет освободится. Ставить на одного человека? Вряд ли.

Голубоглазая вручила мне кружку с кофе, я с наслаждением сделал большой глоток. Тепло разливалось по телу, и вместе с ним приходил покой. Нет смысла беспокоится о том, что я не могу контролировать. Цель не изменилась, изменятся лишь пути её достижения. Я почти достиг успеха, почти! Всё что остаётся, это свести нужных людей в одну точку, и…

— Самайн! — прокричал Пятый, ворвавшись в помещение. — Тревога! Город взяли в осаду, улицы наводнили наделённые.

— Император?

— Нет. Это люди… — он увидел меня, и рухнул на колени. — Дитя Сеятеля, ты явился…

— Завязывайте уже! Поднимайся, что там такое?

— Это чужаки, — неловко поднявшись на одно колено, он встревоженно поглядел на меня. — Люди графа Аронова, твоего отца.

Бесы засуетились, на их лицах была написана тревога. Появление моего отца выходило за рамки привычных для местных событий. Если я правильно помню, отец не действовал так решительно даже после смерти брата. Неужели прислушался к моим словам?

Послание от Леры уже должно было дойти до адресата, но я не ожидал, что отец прибудет так рано, и, тем более, что сходу попробует навязать здесь свою власть. Мне нужно срочно с ним поговорить. Но сначала…

— Я хочу знать, как далеко вы готовы зайти?

— Здесь собрались самые доверенные бесы, — важно произнёс Самайн. — Мы пойдём за тобой до конца. Ты хочешь…?

— Нет. У меня есть план, как… Освободить Сеятеля. Только ты сам видел, что случается, когда действуешь второпях.

— Так шествие по городу не было запланировано? — Самайн морщил лоб, пытаясь разобраться.

— Не до конца… Мне кое-чего не хватило, но это решаемо. Сейчас ещё не наступил час новой попытки, я должен вернуться к чужакам.

— Немыслимо, они пленят тебя! — воскликнула женщина, вцепившись длинными пальцами в мои колени.

— Айза права, тебя разыскивают, Главный, — подтвердил Пятый. — Нельзя так рисковать!

— Можно и нужно.

Причём как можно быстрее. Если отец решит, что я мёртв, он может использовать мою смерть как предлог. Драка не в том месте, не в то время, лишит меня шанса на успех. Не допущу.

— Мы можем пойти с тобой. Я соберу всех! — сжал кулак Самайн. — Потребуется время, но бесы явятся на зов, когда узнают, что ты наконец явился!

— Не сейчас. Мне потребуется твоя помощь, дружище, но в другом качестве. Ты знаком с моим отцом?

Он удивлённо вздёрнул бровь.

— Разумеется, он хозяин этих земель.

— И он знает, что ты возглавляешь бесов?

— Догадывается, но держит своё мнение при себе.

— В таком случае, поступим так. Ты пойдёшь за мной, и появишься, когда это будет необходимо. И ты солжёшь моему отцу. Выдашь ему исправленную версию событий. Что же до вас… — я оглянул собравшихся бесов, непроизвольно задержав взгляд на голубых глазах блондинки. — Час битвы пока не настал, но скоро придёт время. Чтобы освободить Сеятеля, придётся многим рискнуть, ничего уже не будет как прежде.

— Как и было предначертано, — кивнула женщина.

— Мне потребуются все бесы. Все вы. И понадобитесь вы возле башни лжепропроков. Подумайте, как стянуть туда остальных. Когда настанет время выступать, я пришлю вестника. До тех пор… — я поднялся, вытянулся во весь рост. — Никто не должен знать о том, кто я есть. Это ясно?

— Ты можешь на нас положиться, дитя Сеятеля.

Я прекрасно понимал, что стою у истоков новой эпохи, и так же ясно видел, что строю хрупкий карточный домик, ничем не лучше того, что выстроил император с основателями родов. Только в отличии от них, у меня была реальная цель. Достижимая. Дьявольски сложная, но один раз я уже почти достиг её, осталось повторить эксперимент в более выгодных условиях.

Переодевшись, я взял с собой беса в провожатые и вышел из барака, сопровождаемый встревоженными взглядами. Они отпускали меня крайне неохотно, но главное преимущество бесов перед магистерием — они мне подчинялись.

Часть пути, Самайн шёл с нами, я на ходу сочинял исправленную версию событий, и перечислял список тем, которых нельзя касаться. Он кривился, хмурился, но, когда я попросил повторить — ни разу не запнулся. Обозначив время, я отпустил его.

Под ярким светом фонарей, в городе кипела жизнь. Несмотря на мои переживания, в городе не царила разруха. Да, разрушения были серьёзными, но на небольшом участке. Единственное отличие от предыдущих дней — повторяющийся через громкоговорители приказ барона, прекратить добычу эфира на всех площадках, остановить производство. Разумный ход, учитывая, что никто не знал причины вспышки.

Людей отца я узнал сразу, по вышитому на груди символу нашего Рода. Наделённые и обычный бойцы в броне, они расползлись по городу, занимая важные участки, тесня стражу барона. Наибольшее скопление вооружённых бойцов, как я и думал, было возле замка барона Власова.

— Стоять! — окликнул меня боец, опуская руку на автомат. — Сюда нельзя прибли… господин Аронов!

Резко изменившись в лице, боец что-то проговорил по рации и трусцой подбежал ко мне. Смерив беса недоверчивым взглядом, он взял меня под локоть.

— Вам следует немедленно пройти в безопасное место, здесь была…

— Спокойно, я в курсе. Проводи меня к отцу.

Рация зашипела, он проговорил приказ, и из-за ворот появилось ещё четверо бойцов. Окружив кольцом, они повели меня в сторону парадного входа. Замок и раньше был неплохо защищён, а сейчас и вовсе превратился в непробиваемую крепость.

Отец встретил меня в холле. По-отечески обняв, он похлопал меня по спине, облегчённо произнеся:

— Рад, что ты жив. После твоего сообщения, я готовился к худшему.

Его голос звучал искренне, да и облегчение на лице неподдельное. Не то, чтобы я подозревал его в неискренности отеческих чувств, но… Ладно. Честно говоря, у меня были сомнения.

— Проверил мою информацию?

— Опосредованно. Отсутствие информации там, где она должна быть, тоже о многом говорит. Цесаревич действительно готовит удар. Я уже начал развёртывание наделённых.

— Всех? — я удивлённо вздёрнул бровь.

— Процесс не быстрый, и… выматывающий. Твоя помощь будет кстати.

— А… Как мама? Она в безопасности?

— Об этом не беспокойся, я выслал её подальше отсюда, за границу графства. Пойдём, нас ждут в переговорной.

Обхватив за плечи, он ненавязчиво направил меня в сторону лестницы. В одиноком замке барона Власова стало непривычно шумно. Вместо музыки его дочери, гулко звучали шаги, шипела рация, стрёкот устанавливаемого оборудования. Багаж заносили в дом целыми караванами. Похоже, отец здесь надолго.

Зал для переговоров расположился на третьем этаже. За длинным столом, в широком помещении, сидело всего трое, я узнал только Марка. Стол занимали карты и письменные донесения, на широком настенном экране высвечивалась объёмная карта города.