Эта ночь могла быть какой угодно, но точно не доброй!

- Ты должен быть с ним рядом, мастер, - сказала некоторое время спустя целительница, собирая флакончики с зельем обратно в свой белый чемоданчик. Прямо как у нас на Острове – только не было красного креста. – Если, конечно, не желаешь сделать ему хуже. Сейчас ваша магия связана, нужно время, чтобы потоки вернулись в прежнее русло… с изменениями, заклинание ты наложил правильно, поэтому… - Она вздохнула и с досадой посмотрела на меня. – Кому я объясняю, ты же и так всё знаешь.

- Человеку, который стал волшебником пару месяцев назад, поэтому продолжайте, госпожа, - перебил я. Мне плевать было, что она подумает.

Она удивлённо огляделась, и я понял: как и Нил в первый раз, она приняла меня за нуклийца.

И у неё тоже хватило вежливости извиниться:

- Прошу меня простить, мастер, я не знала, что ты из Средних миров. Что именно ты хочешь знать о состоянии своего волшебника? – При этом она странно смотрела на мою подвеску, выбившуюся из-под воротника.

Я взглянул на Криденса. Тот был по-прежнему бледен, но дыхание выровнялось. А вот жар я чувствовал даже отсюда – прямо как у Шериады во время её приступов.

- Что я могу сделать, чтобы ему стало лучше?

Сидевший в кресле с книгой по демонологии Нил хмыкнул, но промолчал. Ори деловито переставлял на прикроватном столике мои вещи – так, чтобы нашлось место лекарственным зельям для Криденса.

- Я составила рецепт, - ответила целительница. – Твой слуга знает, что делать с зельями. Будет очень хорошо, если ты, мастер, будешь рядом. Заклинание настроено так, чтобы твой волшебник чувствовал боль и слабость, когда тебя нет. – Она остановилась, давая понять, что ждёт вопросов.

Я смотрел на её руки – тонкие, изящные, как у Шериады. Правда, пахли они лекарством, а не фиалками.

Интересно, у всех целителей такие?

- Насколько рядом, госпожа?

Она поморщилась.

- Эльза, мастер. Не зови меня госпожой, сделай милость. Давай-ка посмотрим, как измеряют расстояние в твоём мире…

Расстояние оказалось примерно ровно ста метрам.

- И как долго? – спросил я в надежде, что до завтра Виета поправится.

Не тут-то было.

- По меньшей мере два дня, в некоторых случаях неделю.

Значит, от двух дней до недели мы будем жить вместе. Великолепно…

- Уже наутро ему должно стать легче, - целительница впервые улыбнулась. – А к вечеру он встанет. Не волнуйся, мастер.

Вот завтра и узнаю, можно ли мне прогуливать занятия…

- Это не моё дело, конечно, - сказал Нил, когда Ори отправился провожать целительницу. – Но я бы спросил, как сделать, чтобы этот мерзавец подольше пролежал вот таким. Тихим и беспомощным.

Я невольно бросил взгляд на Криденса. Он молчал, не кривился, не смотрел на меня, не… Не угрожал – непривычно было видеть его таким.

- Эл, я серьёзно, что ты будешь делать, когда он очнётся?

Нил не Рай – с Раем мне не приходилось играть, никогда. Рай бы понял…

- Какая разница, он больше всё равно мне не навредит. – Изобразить равнодушие у меня получилось естественно, особенно помог зевок в конце. – Нил, я очень благодарен тебе за помощь, но совсем не хочу… Сколько сейчас время? Я вот-вот упаду от усталости…

Нил поверил. Он взял книгу, ещё раз недовольно посмотрел на Криденса.

- Мне остаться с тобой? Эл, я могу…

- Нет, спасибо. – Я тоже посмотрел на спящего Криденса. – Ты же не думаешь, что он способен мне сейчас навредить? В конце концов, на нём теперь моя печать. Иди, нам с тобой надо выспаться.

Нил вздохнул, как будто хотел сказать нечто вроде: «Упёртый ты баран!» Нет, это была бы реплика Рая. А Нил…

Нил всё-таки ушёл, правда, лишь минут через десять, раз сто напомнив, что я могу звать его в любое время дня и ночи, что он не доверяет этому лорду, который у меня тут разлёгся, и что ещё не поздно вернуть целительницу и спросить у неё зелье, которое отправит Криденса подальше в кому.

Вернулся Ори – вместе с двумя бокалами зелья. Одно пахло мятой, другое – пустырником.

- Я не знал, господин, что вы пожелаете, тоник или успокоительное. И… мне приготовить гостевую спальню? Для вас или вашего… вашего…

Похоже, со статусом подчинённых магов в Нулкии были проблемы.

- У нас есть гостевая спальня? – удивился я.

- Ещё нет, господин, но вы можете сделать запрос в деканат…

Я вспомнил, как в особняке Шериады появилась комната для Рая, и усмехнулся. Тогда никакие запросы делать не пришлось.

- Да, но давай утром. Ори, спасибо за зелья, однако, не нужно. Пожалуйста, иди спать… Только сначала покажи, что там с лекарствами?

- Господин, простите, но это моя забота…

Я слишком устал, чтобы спорить. Сегодня был ужасный день.

Поэтому я поймал взгляд Ори и – боюсь, не без магии – приказал:

- Иди. Спать.

Ори дёрнулся и опустил голову.

- Да, господин. Инструкция к зельям на прикроватной тумбочке.

- Хорошо. Спокойной ночи, Ори.

Вот теперь это было осознанное применение ментальной магии – и пусть мне станет стыдно утром, думал я, устраиваясь в кресле рядом с кроватью. Спать хотелось безумно, но нельзя, нет – нужно решить, что делать завтра с занятиями, прочитать инструкцию целительницы, и домашнее задание Байена никуда не делось, а ещё… Ещё семья Криденса, что они сделают, когда не получат заложника-демонолога? И когда узнают… Всё узнают. Неужели и правда захотят убить… собственного сына и брата? Да, лорд Виета человек явно не милосердный, но… Убить? Это слишком даже для него.

Криденс лежал ненормально тихо, словно мёртвый. Я наклонился проверить дыхание – лёгкое, почти неслышное, но оно было.

По привычке – на занятиях говорили, что это необязательно, если не собираешься прибегать к целительским заклинаниям – я потянулся посчитать пульс… Пальцы замерли в сантиметре от руки Криденса. Коснуться его было… неприятно и странно. Сразу представилось, как Ворон просыпается и с выражением омерзения тщательно моет руку в месте прикосновения.

Я посмотрел украдкой на Виету, помедлил ещё… Целительница тоже что-то говорила про прикосновения. Что Криденсу они нужны. И книга… Значит, мне придётся его касаться. И лучше сейчас, пока он… вот такой. А не когда первым делом побежит отмываться.

Ничего страшного, конечно же, не произошло. А вот странное – да. Криденс застонал во сне. Я испугался, собрался отдёрнуть руку, а потом увидел, что Виета улыбается. Да, тоже во сне. Наверняка дело в магии, Ворон бы ни за что не стал терпеть меня рядом, будь он в сознании.

Пульс у него был ровный и невысокий. Значит, опасности нет…

Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, думая, что посижу так чуть-чуть, капельку. Немного…

Стоило выпить тоник, потому что, конечно же, чуть-чуть превратилось в часы – я заснул так крепко, что разбудил меня только грохот, и то под самым ухом.

В спальне теперь было солнечно – рассвет я проспал – и жарко. Привычно пели за окном птицы, а буквально в метре от меня Криденс, которому наутро и впрямь похорошело, пытался осколком разбитой вазы перерезать Ори горло.

Я хотел вскочить, но запутался в пледе – господи, да откуда он взялся? Ори хрипел – Криденс его ещё и душил, похоже, чтобы наверняка.

Нужно было что-то делать, и очень-очень быстро.

Месяц назад я бы кинулся их разнимать – точно впустую.

Сейчас же я рявкнул:

- Отпусти его! Немедленно!

Последствия работы с духами и низшими демонами. Они тупые. Прямо как Криденс.

Который неожиданно послушался. Ворон упал на спину и, сжимая осколок, хрипло захохотал.

Впрочем, почему же неожиданно? Это печать подчинения, значит, Криденс должен меня слушать, разве нет? Так я думал, пока разбирался с пледом и пытался добраться до Ори. Тот надрывался от кашля, осколки, вода и лепестки – романтично до ужаса – были повсюду.

Криденс никак не успокаивался.

- Простите… господин… - просипел Ори. – Я…

- Молчи.

Всё-таки магия великая вещь. Отёк с шеи Ори и мелкие царапины исчезли моментально – я уже говорил, что целительство у меня лучше всего получается? Спросонья я даже не боялся колдовать, а ведь могло… Не знаю, раздуть шею или кровь бы, наоборот, хлестала без остановки. Моя магия – она такая.