— Это он сделал?

— Кто? — не поняла она.

— Тот, с кем ты облизывалась в клубе. Я видел, как он выходил из нашего дома. — резковато, но по-другому в тот момент я не мог.

— Нет…это не он. — каждое слово давалось ей с трудом. В голову врезались воспоминания того вечера, когда я нашёл её в бессознательном состоянии. Если этот урод тронул её хоть пальцем, клянусь, сдерживаться я не стану. — Я не помню, как оказалась дома. И не помню, чтобы называла ему адрес.

— Ты можешь не мямлить! — от злости, — не на сводную, — на то, что меня снова не оказалось рядом, я не сдержался. — Что произошло?

— Налетела на дверь в женском туалете. Я подошла слишком близко, и не заметила, как оттуда вышли.

— Втирай это своей пареньку.

— Мне плевать, что ты думаешь! — обозлилась сводная, а я попытался умерить свой пыл. — И не лезь в мои дела, в мою жизнь и к моему пареньку, — последнее слов, она практически выплюнула. — Разбирайся со своей стервой!

И до меня дошло.

— Это она?

— Я не знаю, о чем ты!

— Дуру из себя не строй!

— Да отвалите от меня все! — заорала она, подскочив на ноги.

На глазах Эрики набухли слезы, а щеки были такими розовыми, как будто девчонка провела целый день на морозе. Вид у неё был, честно говоря, слишком вялым. Круги под глазами, синеватые пораненные губы, дрожащие плечи и краснота вокруг зрачков.

— Мне надоело быть для всех подставной грушей! Я обещала не лезть к тебе в школе, так почему ты втянул в меня в неприятности в своей компании? Не смей больше ко мне приближаться! И если кто-то из твоих друзей или белобрысая идиотка, которая думает, как и ты, что вам всё дозволено, приблизитесь ко мне…Я, Джеймс, за себя не ручаюсь!

Мне нечего было сказать. Или, точнее, я не мог. Чертовщина, что творилась вокруг меня с момента появления Эрики в моей жизни, не складывалась в единую картинку.

Я не успел остыть после ссоры со сводной, ляпнув фактически признание, в которое сам не в состоянии поверить и с чем категорически отказывался мириться. Тот чертов поцелуй, который не выходит из головы. Семь ночей без девушки в моей постели. Отказ на любое внимание Аси, её предлоги поехать к ней или зайти в свободный школьный кабинет. Нервы, которые сдавали и я больше не мог выехать на нелегальные гони, чтобы адреналин в моей крови поутих. Мне необходимо было что-то, чего раньше я не чувствовал.

Опомнился я только в тот момент, когда Эрика, буквально, сдерживая слезы, чтобы не расплакаться передо мной, выпихнула за дверь своей комнаты. И первое, что мне пришло в голову — я её убью. Узнаю, чего бы мне это не стоило, что произошло в этой гадской школе и тогда, кто бы это ни был, будет плевать собственной кровью так же, как заставили Эрику.

Мои костяшки с глухим ударом врезались в стену, оставив кровавый отпечаток.

То, что делали со мной возрождающиеся чувства к сводной, не предавалось разумному объяснению. Да и к черту его! Эта девчонка заслуживает, чтобы разбить морду за пролитые ей слёзы.

Shake It Off — Taylor Swift

Эрика

Я категорически отказывалась впадать в депрессию, жалеть себя и винить Вселенную за подкинутые мне неприятности этого города… Мне было страшно, противно и до жути отвратительно. Прежде, подобные состояния я не испытывала. Наверное, всё потому, что никогда не встречалась с буллингом, подобными компаниями и неприятности среди подростков. Если в старой школе я знала всех и каждого, то в Эмертон Холле выбрала путь серой мыши. И прогадала. На меня всё равно обратили внимание.

Подружка Джеймса переступила черту. Зашла слишком далеко и позволила недозволенно много. Эта мымра белобрысая ещё ниже упала в моих глазах, и желание отомстить, впервые в жизни, разыгралось во мне диким пламенем. Но на что я была способна?

Гордость ломалась, однако внутренний голос дергал за ниточки, твердя, что сдаваться рано. Я не чувствовала физической боли. Это больше походило на стрессовое состояние. И когда картинки увядающего прошлого постепенно начали всплывать в памяти, подкидывая то изображение мерзкой ухмылки Аси, то внезапно появившегося Яна, то, чего я меньше всего ожидала, красивое лицо Сэма, которое я помнила с той ночи в клубе.

Правда, удивления моему не было предела, когда открыв глаза, я первое, что увидела — это лицо малознакомого парня в своей комнате. До чертиков испугавшись, я мгновенно осмотрела себя и обстановку вокруг, и заметив его слегка обеспокоенный вид, успокоилась. Оказывается, парень просто доставил меня домой, подал воды и позаботился о моей безопасности. Другой вопрос, который не давал мне покоя: где он взял адрес нашего дома. И больше всего мне не хотелось, чтобы кроме него, остальные узнали о наших «родственных» связях с Джеймсом.

Кстати, сводный пришёл, как ни кстати не вовремя. Я снова успела сорваться на нём и вытолкать из комнаты, несмотря на противоречивые чувства, которые драли изнутри, виде его искренне обеспокоенный, до жути злющий взгляд. И это, как-то странно укололо в самое сердце.

И пока я прятала только что исписанные страницы дневника в прикроватной тумбе, в дверь снова постучались. И кто же это такой воспитанный в доме завёлся? Явно, святой дух Джеймса из другой реальности. Ведь насколько мне не изменяла память, этот сводный хам вваливался ко мне, стоило в его голове защемить какой-то нерв.

— Заходи, а то меня начинает настораживать твоя воспитанность, — крикнула я, поднимаясь с кровати.

— Меня тоже. — осторожно хохотнул он, и взгляд парня переместился на мою губу. И если он беспокоился о шраме, я безотрывно смотрела на него, а внутри зарождалось желание повторить наш поцелуй. — Как ты?

— Джеймс, ты, правда, очень меня удивляешь! — попыталась улыбнуться я. — Ты точно не болен?

Я сделала шаг к нему и приложила тыльную сторону ладони к его лбу. Горячая кожа, его дыхание, моё собственное сердцебиение и наши переплетенные взгляды подействовали на моё невинное касание, словно током. Я резко убрала руку, вновь покраснев, как будто совершила что-то неприличное.

— Ты что-то хотел? — неуверенно тихо прозвучал мой голос.

— Ага, — сводный снова принял свою сущность и деловито сунул руки в карманы джинс, ухмыльнувшись. — Есть.

— Так пойди приготовь. В чём проблема?

Он выжидательно смотрел на меня, ухмыляясь, и я прекрасно знала ответ.

— Служба доставки работает круглосуточно.

— То есть готовить не будешь, да?

Я удовлетворенно, с самой широкой издевательской улыбкой, кивнула.

— Это твоё окончательное решение? — он прищурился, явно не привыкший к отказам.

— Несомненно.

— Ну окей. — Джеймс даже не обернулся, выйдя из комнаты, и выругавшись неоднократно по дороге.

По-моему, это однозначно очко в мою пользу. Его игра в заботливого брата не сработала, я не поддалась и вышла а финишную прямую.

Пытаясь стереть утро сегодняшнего дня, я включила на компьютере мультфильм Диснея, уселась за стол и вытащила блокнот, погружаясь в эскизы. Пожалуй, это единственный ритуал, которые был способен привести мои мысли и нервы в порядок. Ну, и ещё сумасшедшие выходки, которые, порой, пробирались в меня бесом.

Я ведь упоминала ранее, что обожаю саундтреки фильмов? И не могу удержать от танцев? Это так.

Очередная героиня запела песню, кружась в красивом бальном платье с принцем на балу, а я, девочка мечтательная и романтичная, погрузилась в глубокие мечтания, забывшись и схватив мягкую игрушку с кровати. Песня, словно сама по себе стала на пару тонов громче, заставив остальные звуки вокруг замолкнуть на фоне. Кружась по комнате, в сердцах напевая мелодию, я сдавила мягкую игрушку так крепко, что казалось, все швы медведя лопнули.

Я забылась. Погрузилась обратно в детство. В мир, где мне было спокойно и уютно. Где я могла расслабиться, побыть собой и отдохнуть от проблем взрослого мира. Но недолго.