Люк не хотел его убивать. Очевидно, они ворвались в его «крепость».

Он отталкивался назад.

– Я убью тебя!!! – прошипел старик и снова бросился.

Люк видел только его контур на фоне света тусклой лампочки над лестницей и направил на мужчину пистолет, сняв с предохранителя.

Прозвучал выстрел.

Мужчина рухнул на колени и замертво повалился вбок.

У лестницы стоял Харланд с карабином, дуло которого дымилось.

Харланд, Дэнни и Мэйсон вытащили Люка из подвала и усадили на пол.

Голова всё ещё кружилась.

– Не ранен? – обеспокоенно спросил Дэнни.

– Нет вроде, – ответил Харланд. Люк ещё не пришёл в себя после произошедшего. В ушах стоял страшный звон.

– Вовремя вы его нашли, – тихо сказал Мэйсон.

– Если бы тот придурок не орал, могли бы и не успеть, – грубо ответил Харланд. – Как этот старик вообще туда попал?

– Мы видели подвальную дверь снаружи, – сказал Мэйсон. – Видимо, через неё.

– Я думаю, на сегодня хватит приключений, – заявил Дэнни. – Доведём его до машины и поедем обратно.

– Помоги ему идти, а мы донесём ящик, – сказал Мэйсон и вместе с Харландом вышел на улицу.

Когда они добрались до автомобилей, Люк уже мог идти самостоятельно. Только периодически хватался за голову. Иногда в глазах всё же мутнело, но уже не так сильно.

Дэнни, Мэйсон и Кэри уже сидели на своих местах, готовые ехать обратно.

– Точно сам поведёшь? – уточнил Харланд, когда Люк подошёл к водительской двери.

– Да, точно. Всё нормально.

Харланд снисходительно пожал плечами и отступил.

– Хар, – обратился к нему Люк. Тот остановился. Люк протянул ему руку.

Харланд взглянул на неё, а потом поднял глаза на Люка, который смотрел уже не тем недоверчивым взглядом. Хар протянул руку в ответ, и Люк пожал её, вместе с тем кивнув, как бы говоря «спасибо».

– Маркусу не стоит знать о произошедшем, – заявил Люк спустя несколько минут поездки.

– Почему? – спросил Харланд.

– Нам нельзя убивать человека, если он один. Даже если нападает. Сначала нужно узнать, кто он и один ли он вообще, – ответил Дэнни за Люка.

– В общем, правило безопасности такое, – подытожил Люк.

– Буду иметь в виду, – ответил Харланд.

С каждым километром напряжение спадало. Люк даже сам завёл разговор с товарищами, отчего те сразу же оживились. Поездка была беззаботной и спокойной до тех пор, пока Мэйсон, ехавший перед ними не начал останавливать автомобиль.

Он вышел из машины, подойдя к капоту. Люк вышел узнать, в чём дело.

– Конечная, – поморщился Мэйсон, подняв крышку капота, откуда повалил дым. – У Трэвиса прямо «золотые» руки.

– Потрясный день… Ну, хотя бы до базы остался плюс-минус километр.

– И что делать? – Мэйсон недовольно посмотрел на Люка.

– В мою машину все не уместимся. Вернее, уместимся, но все вещи туда не запихнём. И машину оставлять не хочется. Я свяжусь с Марком и скажу, чтобы он отправил сюда Трэвиса.

Хотя «Марк» не был сокращением от «Маркуса», лидер сам просил приближённых к нему людей называть себя Марком. Это было своего рода высшей степенью доверия. Но кроме Карлоса и Люка, его так никто не называл – остальные не считали, что имели на это право.

– Может, тогда часть останется здесь, а часть пойдёт на базу? – предложил Харланд, подошедший вместе с Дэнни.

– Да.

– Если честно, я бы уже хотел на базу вернуться, – сказал Мэйсон.

– Я тоже. Смысл тут торчать ещё полчаса просто так, – добавила Кэри.

– Идите, – махнул рукой Люк и направился к «Доджу». – Маркус, приём.

Он сообщил лидеру о сложившейся ситуации, и тот сразу передал информацию механику, который из-за этого был крайне раздражён. Тем не менее пообещал скоро быть на месте.

Мэйсон и Кэри направились в сторону базы.

Люк не хотел сидеть на месте. Рядом находился старый лесничий домик, куда он решил сходить.

– Ты куда? – спросил Дэнни.

– Отсюда подальше.

– Один? – спросил Дэнни уже громче, так как Люк уже был не так близко.

– Да, – крикнул Люк, не оборачиваясь.

– И надолго?

– Нет.

– А как же твоё «мы не рискуем»? – с усмешкой спросил Хар.

– В жопу, – сухо ответил Люк, от чего Дэнни и Харланд тихо усмехнулись.

– Какой-то он злой, – сказал Дэн.

– А чего ему быть добрым? По морде ему съездили, машина заглохла. День «удался».

– Ну, да… Наверное, хочет один побыть, – сказал Дэнни так, как будто отговаривал самого себя пойти и разузнать, в чём было дело.

– Наверное.

***

Полтора месяца, каждый день из которых был похожи один на другой, наскучили настолько, что интерес к жизни полностью начал пропадать. В ней уже не было никакого смысла. Из неё ушла огромная часть. А вместе с ней и вся радость. Любой человек, который попадался на пути, автоматически становился врагом. Эми никого не убивала. Она просто старалась не попадаться на глаза. Иногда что-то крала, но обязательно оставляла какую-нибудь вещь взамен. Конечно, если это были хорошие люди.

Например, около месяца назад, она стащила у одной группы пару килограммов мяса, так как сама охотиться не «горела» желанием, но оставила им довольно крупный улов. Рыба ей уже надоела настолько, что иногда, будучи очень голодной, она уже не могла её даже видеть. Эми следила за теми людьми не так долго, но довольно быстро поняла, что они не плохие люди. Это были двое братьев с одной из их жён. Жена второго из них умерла совсем недавно на тот момент, как Эми поняла. Ещё у них была собака, которую пришлось задобрить, чтобы та поняла, что нападать девушка на них не собиралась. Она отдала ей лично довольно крупную рыбу и даже погладила эту собаку, отчего та дружественно начала вилять хвостом. В какой-то момент она даже хотела увязаться за Эми, но своих оставить не смогла.

А вот неделю назад Эми довелось встретиться с довольно неприятными личностями. Она так же незаметно подслушала их разговоры и поняла, что они находят лагеря незнакомцев и грабят их. Однажды даже убили кого-то, когда те не согласились отдавать бандитам вещи. Эми решила отомстить им, и, пока они спали, забрала вещи и оружие, которые ей были нужны, а всё остальное сожгла, оставив этих грабителей без всего. Рисковый поступок. Но оттуда она уже ушла достаточно далеко, тем более они её и не видели.

В основном она старалась держаться ближе к воде, и практически всё время шла вдоль водоёма, посещая попадавшиеся деревни. Сейчас она отошла от водоёма на большое расстояние и двигалась просто куда-нибудь. Ночевать на береге уже было прохладно и сыро.

Эми снова шла через лес. На ногах лёгкие ботинки, светлые джинсы. Дальше белая футболка и тонкая чёрная ветровка. Тряпичный вместительный рюкзак. Лук через плечо, и на нём же колчан со стрелами. В кобуре был пистолет. Раньше тяжёлый рюкзак можно было переносить с помощью Ральфа, а теперь такой возможности не было. Вспомнив о нём, девушка немного поникла. А потом с силой пнула булыжник, который отлетел метров на десять. Как же она ненавидела Чака. Она была уверена, что это была именно его идея. Что Рич бы не решился убивать просто так. Хотя они скорее всего убили его, чтобы потом съесть. Но этому не суждено было случиться. Эми даже думала о том, чтобы попробовать отыскать себе лошадь, но поняла, что даже если у неё получится это сделать, то в этой лошади она будет постоянно видеть Ральфа. А полюбить кого-то сильнее, чем его, она не сможет.

Она брела дальше.

Эми засыпала на ходу. Однообразные походы разбавлял только сон, который приносил удовольствие, как ничто другое. Минут двадцать она шла, не видя, куда. Пока не услышала мужские голоса неподалёку. Её обдало волной паники. Сон как рукой сняло. Ноги сами подогнулись, и Эми чуть присела, сразу примкнув к дереву. Судя по звуку, незнакомцы были достаточно близко. Эми сняла рюкзак, лук и колчан и оставила их на земле, чтобы в случае чего они не замедляли движение. Пистолет был наготове.