Эми подобралась ближе. Меж стволами деревьев она разглядела на дороге машину, около которой было три или четыре человека.

– И сколько времени на это понадобится? – спросил высокий рыжеволосый мужчина в чёрной водолазке.

– Не знаю, – раздражённо ответил более взрослый мужчина в очках. – Почему никто не додумался трос взять?! Цепляйте и везите на базу эту рухлядь.

– Пока ждём водителя, – равнодушно ответил рыжий.

Эми подходила ближе. Она заметила ещё две фигуры среди этой группы. Они её не видели. Если у них было две машины, то группа, скорее всего, не маленькая. И база, очевидно, тоже. Если спустя столько времени они позволяют себе пользоваться транспортом, то явно неплохо устроились.

– Задолбался я уже этим корытом работать!

– Спокойно.

– Убери ствол, – раздалось из-за спины.

Эми повернула голову и увидела сзади себя парня с каштановыми волосами и в болотного цвета рубашке, он направил на неё винтовку.

Ждать от него выстрела, как от Чака, она не стала, поэтому рывком бросилась к нему, оттолкнув при этом винтовку и нанеся мощный удар затвором пистолета по лицу. Парень ослабил хватку, и Эми, воспользовавшись моментом, с силой выдернула огнестрельное оружие из его руки и откинула его как можно дальше, а сама бросилась в сторону. Спустя момент она оказалась на земле. Тот парень дёрнул её за капюшон, из-за чего она и потеряла равновесие. Эми попыталась отползти в сторону, но парень схватил её за руку. Она вскочила на ноги и попыталась проделать тот же трюк, что и с Чаком – резко повернулась и выскользнула из крутки, но тот парень оказался сообразительней. В тот короткий момент, пока Эми высвобождалась из рукавов, он выставил вперёд ногу, о которую девушка благополучно споткнулась и снова оказалась на земле. Зато уже без куртки.

Сбежать не получалось. Тогда она решила атаковать. Стопа полетела тому в колено, от чего он сморщился и немного дезориентировался. Она моментально поднялась и замахнулась, чтобы ударить парня локтем, но он был пойман. Их взгляды пересеклись. Ровно в эту секунду Эми впервые увидела во взгляде человека желание убить.

Парень схватил Эми за горло и опрокинул её на спину. Злость начала брать верх.

Упала она крайне неудачно, так как ударилась затылком.

«Урод», – подумала она и попыталась подняться на ноги.

Сзади её схватили за шею. Эми сняла пистолет с предохранителя и выстрелила в сторону противника. Но её рука была снова поймана. И пуля пролетела мимо.

– Что за? – раздалось со стороны группы.

Желание убить этого парня становилось всё острее.

Она ударила кулаком в солнечное сплетение. Он согнулся, но продолжал держать руку Эми. Она развернулась так, что оказалась сзади него. И ударила парня под колено – он присел. Эми обхватила внутренней стороной локтя его горло и крепко сдавила. Парень начал задыхаться, но тут же задержал дыхание, напрягся и, схватив Эми за голову, перекинул через себя. Она опять грохнулась на спину и сразу же перевернулась, отскочив в сторону, кое-как удержав равновесие. Парень вытащил пистолет из кобуры, и они одновременно нацелили друг на друга оружие.

– Эй, тише-тише, – успокаивающим тоном заговорил на бегу взрослый мужчина с короткой щетиной и светло-русыми немного кудрявыми волосами.

– Спокойно, крошка, – серьёзным тоном сказал рыжеволосый молодой мужчина лет тридцати пяти.

– Убери пушку! – прикрикнул темноволосый парень, постриженный достаточно коротко.

Он и рыжеволосый тоже направили на неё оружие. Эми не обращала никакого внимания на них. Её целью был тот парень в зелёной рубашке.

Его взгляд был холодным. Тёмно-карие глаза показались ей бесчувственными и жестокими. На скуле кровоточил глубокий рубец, оставленный пистолетом Эми. Она не понимала, что их обоих останавливает от выстрела.

– Не стреляйте, – приказным тоном сказал тот мужчина с русыми волосами. – Опустите оружие. Это касается всех.

– Да она его пристрелит сейчас. Долбанутая, – огрызнулся молодой парень.

– Эй, нас тут четверо, девочка, – обратился к Эми рыжий. – Давай без глупостей.

– Его убьёшь – всё равно сдохнешь.

– Дэнни! – осадил его русый мужчина. – Замолчи! Опустить оружие! Это приказ!

Рыжий сдался и, закатив глаза, опустил карабин. Дэнни стиснул зубы и прорычал что-то невнятное, но в итоге тоже опустил пистолет. Эми и парень с рубцом на лице остались бездвижными.

Мужчина подошёл к ним ближе, держа раскрытые ладони поднятыми, как бы успокаивая обоих.

– Люк, опусти пистолет. Сейчас же.

Парень продолжал замораживать девушку взглядом. Эми не опускала и своё оружие. Напряжение не сбавлялось.

– Послушай, – мужчина смотрел на Эми. – Мы тебе ничего плохого не сделаем. Только опусти свой пистолет.

– Сначала он, – ответила Эми низким тоном.

– Люк, – мужчина посмотрел на него.

Парень никак не реагировал. О чём он думал? Не стрелял, но и не опускал.

– Люк, это приказ, – более сурово сказал мужчина, но парень и не дёрнулся.

Тогда мужчина встал между ними.

– Опусти. Пистолет. – отчеканил мужчина.

Люк как будто пришёл в себя. Громко вздохнул и нехотя расслабил руки. Оружие теперь было направлено вниз.

Мужчина развернулся к Эми. Она оглядела каждого из них. Никто ей не угрожал. Только после этого она неуверенно опустила свой пистолет.

– Вот и отлично, – выдохнув, сказал мужчина, хотя сам всё равно выглядел довольно нервным. – Я Маркус, лидер этой группы. Это Люк, мой заместитель. Он просто защищает остальных, извини его.

– Не надо за меня извиняться, – Люк выглядел грубым человеком и не внушал никакого доверия. – Тем более, не я первый атаковал.

– Он направил на меня оружие, – сказала Эми, глядя на него исподлобья.

– И правильно сделал, – вставил Дэнни.

Маркус грозно взглянул на него, и тот снова замолчал.

– Ты одна? – спросил Маркус у Эми.

– А у неё имя вы не спросите? – заметил рыжий. – У меня вот первым делом решили узнать.

Этот человек показался Эми самым решительным и убедительным. Он лучше остальных сохранял рассудок, хотя его взгляд отображал некое удивление в то время, как лица остальных изображали испуг, враждебность и волнение.

Тот, что выглядел моложе других, Дэнни, показался ей импульсивным и даже глупым.

Маркус не был похож на истинного лидера. Он казался слишком мягкотелым. Вот кого Эми сразу восприняла бы как вожака этой «стаи», так это Люка. Хотя джентльменом его она бы в жизни не назвала. Она смотрела на него как на злейшего врага. Впрочем, как и он на неё.

– Эми, – коротко ответила девушка, не дожидаясь вопроса от лидера. – И да, я одна.

– Какая досада, – грубо сказал Люк. – Мы уходим.

Он подошёл к винтовке, которую ранее отбросила Эми, и поднял её.

– Ты драться умеешь, судя по всему, да? – спросил лидер.

– Если валяние на земле теперь считается умением драться, то я могу больше не проводить тренировки, – неприязненно заметил заместитель.

– Умею, но обычно не ввязываюсь. Только если мне угрожают, – Эми укоризненно взглянула на Люка, а тот равнодушно отвёл взгляд.

– Может, хочешь присоединиться к нам? – предложил лидер.

– Нет! – сразу же развернулся Люк, реакция которого забавила девушку. – Она не пойдёт с нами.

– Это не тебе решать, Люк, – отчеканил Маркус, смотря суровыми глазами на заместителя.

Трое других переглянулись.

Люк предательски посмотрел на лидера и молча пошёл в сторону машин.

– Куда ты? – спросил Маркус.

– Помочь Трэвису, – ответил Люк, не оборачиваясь. – Кто-то же должен это сделать.

После этого он скрылся за деревьями.

– Ну так что?

– Зачем вам лишние люди на базе? – подозрительно поинтересовалась Эми.

– Лишние не нужны, – лидер кивнул. – А вот бойцы, которые могут постоять за себя, – вполне. У нас не так много людей, способных и готовых защищать группу. Опасное занятие всё-таки.

– Вы меня видите впервые в жизни и ничего не знаете обо мне. Просто так на слово поверите, что я не какая-нибудь шпионка или воровка?