Лин огорчённо ощупывала комок на своей голове, безуспешно пытаясь его распутать.

Но как оказалось, это были ещё не все на сегодня неприятности.

— Техник Лиэнн, — голос капитана из коммуникатора.

Девушка от неожиданности вздрогнула и нечаянно выдернула у себя несколько волосков.

— Ай… Слушаю!

— Потрудитесь объяснить, что вы делали ночью в энергетическом отсеке! — ледяной голос амьенца не сулил ей ничего хорошего. — И зачем вам столько пищи в каюте? Собираетесь там забаррикадироваться и делаете запасы на случай осады?

Лин где-то читала, что в стрессовой ситуации у организма просыпаются скрытые возможности. Так сказать, удивительные сверхспособности.

На короткое время, да, но обычно больше и не надо.

Вопрос капитана заслал врасплох, но от испуга мозг Лин заработал со скоростью суперсовременного компьютера, за доли секунды успев прокрутить в голове несколько вариантов ответа. И выбрал наиболее правдоподобный.

Врать она не любила, но как объяснить, что техник забыла ночью за пределами каюты? Не найди она синюю «гусеничку» или окажись вредитель не таким симпатичным и на её взгляд совсем безобидным, ни минуты бы не колебалась. А так…

И вообще — ничего такого она не совершила. Кто его знает, этого ненормального доуфоба, как он отреагирует на новость о космическом зайце?

Малыш просто был голоден, вот и искал, как выбраться из царства несъедобных устройств. Но захочет ли амьенец это понять или сразу отправит вредителя в утилизатор?

Уже в тот момент, когда Лин рассмотрела любопытный носик и блестящие глазки нелегала, она знала, что рука не поднимется сдать «зайца» капитану. А уж когда тот произнёс своё «фиу!»…

— В энергетическом отсеке я проверяла работу клапана, — довольно бодро отрапортовала девушка. — Мне не спалось, всё время казалось, что я что-то упустила. Не выдержала, встала и отправилась проверять. Сначала в…

— Я видел запись, — бесстрастным голосом оборвал её Натан.

— Тогда вы заметили, что я не прохлаждалась, а осматривала прошлые неисправности. Убедилась, что они отлично работают. И…

— Зачем-то отключила камеру в одном из отсеков на целых три часа. А потом рванула в каюту и отправила на кухню запрос на суточный рацион. Жду объяснений.

Вот же…

Интересно, его самодурство в данный момент наблюдает за ней или связь только через коммуникатор?

Девушка в замешательстве сначала прикусила губу, а потом машинально её облизала.

Ей показалось, или из коммуникатора раздалось сдавленное ругательство? Кажется, у капитана заканчивается терпение… Если он нагрянет к ней с проверкой, то быстро обнаружит маленького Фиу.

— Я устала, присела перевести дух и нечаянно уснула. Проспала бы до утра, но меня разбудил голод! — выпалила Лин первое, что пришло в голову.

Как говорится, спрячь ложь среди правды, и тебе поверят.

— Уснула и проголо… Гм, допустим, — теперь голос Натана звучал мягко и даже где-то вкрадчиво. — Но раньше аппетит вполне соответствовал вашей комплекции и полу. Что произошло за последние сутки?

— Ничего. Просто я не знала, что выбрать, вот и взяла всё, что приглянулась. Это на весь день: завтрак, обед и ужин, — выпалила Лин.

— А, так вы не всё слопали? — после паузы произнёс амьенец. — Принимаю, но в следующий раз набирайте еды ровно на один раз. Нечего устраивать из каюты склад.

— Хорошо, не буду.

И как, спрашивается, теперь ей прокормить нелегала? А ведь из-за него ей придется на весь день остаться голодной — после таких объяснений капитан не поймёт, почему, имея суточный запас провизии, она снова требует еду.

Вот это попала!

- Уже прошёл час, как врач вывел инженера-механика из лечебного сна, — продолжил Натан. — Дестрану нужно ещё минут сорок, чтобы окончательно прийти в себя. Поскольку вы уже позавтракали, то чтобы не терять время зря, прямо сейчас отправляйтесь вниз и проверьте уровень ПТРУ во вспомогательном двигателе и снимите показатели. Скоро выходить из гипер, он понадобится при маневрировании, уменьшим Десу фронт работы. После того как соберёте все данные, поднимайтесь в медотсек. Пора вам перейти под руку инженера.

Сердце Лиэнн испуганно сжалось — этот Дестран доу, как и она. Если соплеменник её рассекретит, капитанское самодурство посадит её в спасательную капсулу и отправит в Космос.

Женоненавистник несчастный!

Надо непременно застать инженера одного, тогда у неё будет шанс с ним договориться.

— Техник Лиэнн! — рявкнул капитан, и девушка едва не подскочила от неожиданности. — Почему вы ещё в каюте? Я приказал немедленно отправляться на работу!

Значит, амьенец видит её, где-то здесь есть камера? И ведь именно Натан назвал ей номер каюты! Значит, любим подглядывать за девушками?

Ну, гад, погоди!

И Лин, бросив короткий взгляд в сторону притаившегося Фиу, буркнула:

— Уже иду. Буду весь день занята, сюда вернусь вечером.

Из-под койки на мгновение показался носик и тут же скрылся.

«Ох, надеюсь, пока меня нет, малыш не устроит тут погром, — пробормотала девушка про себя. — И очень надеюсь, что его самодурство не решит обыскать каюту на предмет изъятия пищевых запасов. Кстати, а есть очень хочется! Надо будет с этим что-то придумать, не ходить же голодной. Кто знал, что наш капитан ещё и скупердяй? Наверное, считает каждый тюбик!»

Натан проследил, как стройная фигурка в серебристо-зелёном комбинезоне движется по коридору и спускается на первую палубу. А потом усилием воли оторвал взгляд от монитора.

«Это она мне отрапортовала? Зачем? Мне не интересно знать, когда эта головная боль вернётся в каюту. Хотя, кого я обманываю? Мне интересно всё, что связано с моей дайкари, только она ничего ко мне не чувствует! Как там Гесс советовал — посмотреть в Сети, что любят человеческие женщины, что им нравится, какие ухаживания они принимают? Надо будет заняться».

Натан с досадой щёлкнул языком.

Вот чего он, спрашивается, набросился на девочку? Подумаешь, погуляла ночью, он же видел в записи, что она не бездельничала, а работала. И с едой. Что такого, что она проголодалась? Концентратов у них достаточно, экономия не требуется. Пусть ест на здоровье!

Вместо того чтобы похвалить девушку за рвение, он зачем-то прицепился к её аппетиту.

Да мало ли причин, почему она настолько проголодалась?

Перенервничала, например. Хотя… Где-то ему попадалось, что от волнения у женщин аппетит наоборот пропадает…

Так, вспомним — по какой причине у женщины может удвоиться, — Натан бросил взгляд на отчёт автоматического камбуза и поправился, — утроиться аппетит?

Тут всё просто: когда женщина много и тяжело работала, то есть, потратила много калорий, когда она замёрзла и когда она вынашивает ребёнка.

Оцепенел, пронзённый нехорошим предчувствием и торопливо набрал на коммуникаторе код помощника.

— Гесс, немедленно ко мне!!!

— Кап, что-то срочное? Дес пришёл в себя, я…

— НЕМЕДЛЕННО! И захвати жетон нового техника!

— Глубокий Космос, и какой катаклизм у нас случился на этот раз? — пробурчал помощник. — Ты застал техника за сбором конфиденциальной информации? Она сливала топливо? Девочка перепутала клеммы, и ты спешишь сделать отметку о профнепригодности? Подожди, не торопись портить ей карьеру! Вспомни, что до этого она прекрасно справилась со всеми неисправностями! Причём, в одиночку.

— Лучше бы профнепригодность. Но, боюсь, наши неприятности намного серьёзнее.

- Капитан… Что, птур меня подери, произошло за ночь?! — заметно напрягся венерианец.

— Скажи, соискатели проходят медосмотр?

— Да, конечно. Объясни, наконец, в чём дело? Ты меня пугаешь.

— Я сам в ужасе. Гесс, мне срочно, буквально полчаса назад нужна последняя информация о состоянии здоровья Лиэнн.

— Но для этого не требуется Жетон. Намного проще вызвать девочку в медотсек и проверить! Заодно и с непосредственным начальником познакомится.