Стена выдержала натиск, но покрылась трещинами в местах столкновений. Гиганты тут же нанесли новые удары, не такие сильные, но все более расшатывающие кладку, однако долго безнаказанно ломать крепость им не позволили. Демоны пришли в себя и вновь обратились к магии, обрушив на великанов Огонь и Хаос. Что ж, какими бы крепкими не являлись гиганты, и у них существовал предел прочности. Под обстрелом десятков магов, духам гор и тем более йотуну долго было не выстоять. Однако в то же время, как исполинов обрушились вражеские заклинания, их тела наполнились целительной силой. Наши маги успели приблизиться достаточно, чтобы оказать помощь.

Одновременно с этим в бой вступили фениксы. Пламя — отнюдь не самое лучшее оружие против демонов, но и сами огненные птицы хорошо держали урон врага. Вершина стен окуталась огнем, он же наполнил небеса, слепя привыкшие к тьме глаза. Битва разгоралась все яростней.

— Вперед! Быстрей! — во всю мочь прокричал я.

Стена, а главное, ворота, были все ближе. Последние уже рассыпались в щепы, но вход по прежнему преграждала железная решетка, быстро сминаемая под ударами исполинской ноги. Минуту, нет, меньше, требовалось, чтобы окончательно прорвать преграду. Однако не все было так просто. Враг быстро осознал, что не сможет уничтожить великанов одновременно. И потому сконцентрировал все свои силы на одном. Том самом, что бил в самое уязвимое место замка.

Сгустки Хаоса ударили со всех сторон, сверкнула молния, и дух гор не выдержал, мгновенно рассыпавшись россыпью камней.

— Не останавливаемся, вперед! — вновь проорал я, топча ногами осколки своего верного солдата.

Прибавив в скорости, я вырвался вперед. Быстро достигнув погнутой решетки, ударил молотом что есть силы. Окрестности потряс гром. И без того слабая преграда не выдержала и упала на каменный пол.

— Не останавливаемся, в атаку! — крикнул, первым ступая на территорию вражеской крепости.

А на ней нас уже встречала толпа демонов. Бесы, гвардейцы Инферно, гончие, все, кому нечего было делать на стенах. Слабая, но вязкая толпа, норовившая захлестнуть своей численностью. Впрочем, мне они были не соперниками!

Взмах молота и сразу два демона отлетают сломанными куклами. Гончая совершает стремительный прыжок, но падает, сбитая хвостом Кацуми. Мгновение спустя шею инфернальной псины пронзает кинжал. Шагаю вперед, топча тела врагов, молотов раскидываю встречных. Позади и с боков атаку поддерживают моркхазад, сомкнутым строем давя хаотичную толпу.

Мы успели продвинуться на восемь метров от ворот, когда враг сделал свой ход. Ожидаемый, но от этого не менее болезненный. Воздух вокруг нас будто сгустился от возросшей опасности, а затем по вторгшимся в замок солдатам ударил огненный смерч.

Я успел припасть к земле, щитом укрыв себя и Кацуми. Но остальные солдаты не сумели сделать ничего. У них просто не было шансов, слишком мощным был удар противника. Когда пламя опало, земля оказалась покрыто россыпью сгоревших тел. В ноздри ударил мерзкий, выворачивающий нутро смрад. Сознание чуть подернулось, воскресив в памяти штурм Нельдэна, отчаянную оборону Мерана. Эта картина была столь похожа на те отчаянные сражения… Но все же кое-что было иным. То, что мы накопили опыт и точно знали, какой ход может предпринять враг!

За спиной раздался громкий топот, ржание и рев, а затем из ворот вырвалась кавалькада всадников. Эльфийские воители и беорлинги выскочили на покрытую телами площадь и тут же врубились в рассеянный строй демонов.

Низшие существа Инферно были им не соперниками. Так что наш плацдарм за воротами стремительно расширился, пополнившись десятками трупов врагов. Впрочем, не только мы использовали свои резервы. В то же время, как остатки гвардейцев и гончих обратились в бегство, перед нами показались всадники на кошмарах. Вражеская конница мгновенно сцепилась с моими воинами, а в довершение возникшего хаоса в схватку вступили дьяволы.

Едва успев среагировать, я подставил щит под когти высшего демона. Сдвинул оружие, отбивая новую атаку врага. Затем вовсе отступил, почувствовав головокружение — результат воздействия магии Разума.

«Тан, используйте заклинание через минуту!» — раздался в моей голове голос Тельдрена.

«Понял тебя» — напряженно ответил, закрываясь щитом от огня.

Дьявол был явно опытным, он обладал выносливостью и силой, непрестанно атаковал, не давая шанса на контратаку. А между тем разобраться с ним следовало как можно быстрее. За ту самую минуту, если быть точным. К счастью, я был здесь не один.

Демон рванулся в новую атаку, но неожиданно споткнулся и упал на колено. За его спиной материализовалась Кацуми, тут же отпрыгнувшее на безопасное расстояние. Как раз вовремя, ведь дьявол не остался в долгу, ударив пламенем. Впрочем, это последнее, что он успел сделать. Точку в нашем противостоянии поставил молот, ударивший точно в морду противника. Затем уже дезорганизованного противника оказалось достаточно просто добить.

— Отступаем к воротам! — крикнул я, обхватив девушку и тут же использовав рывок.

С востока и запада почти одновременно раздался грохот. Это, наконец поддались стены, разрушенные духами гор. Впрочем, использовать данную возможность было задачей Тельдрена, не моей. Я же должен был применить свой козырь.

— Защищайте меня, — приказал находившимся рядом солдатам и уже шепот произнес, — Массовое воскрешение.

Моя фигура тут же окуталась светом, сила бурным потоком потянулась из тела. На текущий момент всех моих запасов маны едва хватало на то, чтобы исполнить эти чары. Но результат того стоил!

Враг, разумеется, заметил наши приготовления. В меня тут же полетел сгусток пламени, но был остановлен щитами моркхазад. Следом в бой ступил еще один дьявол. Словно буйный зверь, тот ворвался в ряды солдат, раскидал строй. Однако на его пути встала Кацуми.

Высший демон тут же ударил, сметя помеху с дорогу. Вот только фигура кицунэ не рухнула мертвой. Она развеялась, и в тот же миг за спиной дьявола показался оригинал. Удар кинжала, увы, оказался неудачным. Дьявол в последний момент сместился, отделавшись лишь царапиной, а затем сам атаковал в ответ. Пламя опалило Кацуми, а следом пришел удар ноги, отбросивший девушку на несколько метров в сторону.

Дьявол тут же обернулся ко мне, но он уже безнадежно опоздал. Заклинание оказалось завершено, разойдясь в стороны светлой ласкающей волной. Впрочем, приятной она была лишь для моих солдат. Демоны на миг оказались ошеломлены и в то же время на поле боя больше сотни воинов вновь поднялись на ноги, возвращенные к жизни. Это стало переломной точкой, после которой врага могла ждать только гибель.

Молот ударил в грудь дьявола, раскрошив у того ребра. Демон упал на колено и подняться уже не смог. Еще один удар отправил его на перерождение. Я обернулся и довольно кивнул — Кацуми уже закончила со своими противниками. Три суккубы лежали бездыханные, а сама кицунэ попирала ногой четвертую. Не все из демониц пали от ее руки, но надо отдать девушке должное — та внесла основную лепту в их уничтожение. Заклинательный покой был зачищен. До полного подчинения замка оставались считанные минуты. Недавно Тельдрен докладывал, что уже разослал отряды во все уголки крепости. Недобиткам не удастся скрыться от нас. Мы победили. Победили, несмотря на ни на что.

Осознание этого факта будто бы вынуло из меня стержень.

Тяжело вздохнув, я опустился прямо на пол, прислонившись спиной к каменному постаменту. Вот странно, физической усталости не было. Тело полнилось силой, несмотря на прошедший бой. Однако двигаться все равно желания не было. Хотелось отпуска. Хотя бы неделю без сражений, походов и интриг. Уединиться где-нибудь с Кацуми и позабыть обо всех заботах.

Девушка, словно услышав мои мысли, присела рядом, прижавшись к правому боку. Стало немного легче.

Содрав с головы шлем, я тряхнул мокрой от пота головой, приводя мысли в порядок, затем огляделся по сторонам. Кроме нас в Заклинательном покое находилось несколько солдат. А еще были мертвецы. На трупы демонов было плевать. Этот мусор вскоре уберут. Однако здесь же лежала дриада, погибшая всего минуту назад. И зачем только она первой бросилась в атаку? Хорошо, что имеющейся в Источнике энергии было достаточно, чтобы не только пополнить мои запасы, но и истратить часть на первоочередные нужды. Например, на «воскрешение».