В разгар увещевания накатывает проливная волна тошноты, и я отрываю свою голую задницу от унитаза и падаю на пол как раз вовремя, чтобы меня вырвало, выплескивая блевотину в унитаз. Брызги попадают мне в лицо и попадают в волосы.

У меня нет выбора, кроме как запрыгнуть в душ. Вода приятно ощущается на моем лице и в моих спутанных, скомканных, пропитанных рвотой волосах. Моя головная боль почти прошла. С порцией кофеина и картофелем фри из Макдональдса я была бы почти как новая к пяти часам вечера.

Адам готовит кофе, ожидая меня, когда я, наконец, выхожу из его ванной. У меня не было выбора, кроме как облачиться в костюм Лорда Ситхов, в котором я щеголяла на свадьбе.

Он протягивает мне кружку.

— Лучше?

— Меня вырвало.

Адам приподнимает бровь и ухмыляется.

— Я слышал.

— Прости. Я все убрала.

— Спасибо, наверное, это первый и последний раз, когда этот туалет когда-либо чистили.

Мой желудок сводит от этой мысли.

— Не говори мне этого, скорее всего, меня снова вырвет. — Я выпиваю чашку кофе, а затем еще одну, прежде чем объявить, что мне пора уходить.

Адам кладет руку мне на плечо.

— Минни, я серьезно. Мне бы не помешала помощь в истории со свадьбой. — Как бы мне ни было неприятно думать об этом еще хоть секунду, я обещала. Я знаю, что могу получить некоторые детали от Клипа и Сида, которые мы можем использовать для написания статьи.

— Позволь поговорить с моими братьями, и я напишу тебе вечером. Мне действительно пора домой. — Моя головная боль всерьез подумывает о возвращении. Я просто хочу быть несчастной и убитой в одиночестве в своей собственной постели.

— Давай я провожу тебя до поезда, — говорит Адам. Я уступаю.

***

Апартаменты Адама находятся за углом, в паре километров от железнодорожного вокзала и закусочных. Как только мы входим во внутренний двор, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на кафе. Мое любимое место в мире внезапно перестало быть таким уж любимым. Через окно Закусочной я вижу людей: моих людей. Моя семья и семья Снэка. И его новая семья — Меган. Должно быть, завтракают после свадьбы. Они стали очень популярными. Я должна знать, потому что я была на нескольких с тех пор, как началась «свадебная фаза» моей жизни — фаза, когда каждые два выходных месяца проходит чертова свадьба. Отвернувшись от празднества, я хватаю Адама за руку и тяну его, чтобы мы могли пойти на вокзал и скрыться из виду, но я опоздала.

Голос, который я знала большую часть своей жизни, доносится с другой стороны улицы.

— Минни! — Попалась! Моим младшим братом Сидом во время моей псевдо-позорной прогулки. Черт!

Я поворачиваюсь и машу рукой. Я уверена, что на моем лице написано ненужное чувство вины. Сид присвистывает.

— Чувиха, выглядишь дерьмово!

— Долгая ночь, — кратко объясняю я.

— Ты была в городе и никому не сказала? — Сид задает мне вопросы с оттенком гнева, который становится очевидным в его голосе. Я киваю. Он показывает большой палец на Адама. — С этим парнем?

— Этот парень — Адам. Он мой новый… партнер по сценарию, — говорю я, защищаясь.

Сид оттаскивает меня от Адама и шепчет мне на ухо:

— Ладно, ладно. Я видел тебя в окно. Хотел, чтобы ты проведала нас.

Я провожу рукой вверх и вниз по одной из рук Сида, заставляю себя улыбнуться, плотно сжав губы, и качаю головой.

— Сид, скажи ему, что я в порядке. Я всегда в порядке. Скажи ему, не забывать про рождественские открытки. Даже несмотря на то, что он теперь женат, он все еще может это делать.

Сид совершенно сбит с толку, когда я крепко обнимаю его.

— Что?

Я продолжаю держать его.

— Просто скажи ему это. Он поймет.

***

София Мари Снэкенберг родилась 22 мая 2006 года. В объявлении о рождении говорилось, что они собираются назвать ее Фифи. В нижнем углу были буквы ННР.

Колетт, вместе с выпечкой, которую мы со Снэком съели в качестве ночного десерта, любезно оставила на чердаке еще и кое-какую сменную одежду. Должно быть, он сказал ей, что привел меня сюда прошлой ночью, и она взяла на себя ответственность позаботиться о том, чтобы я не появилась на второе утро в той одежде, в которой выходила прошлой ночью.

На этот раз мы Снэком выходим из лофта вместе. Рука об руку.

Папа и Колетт стоят за прилавком, обнявшись. Колетт заглядывает папе через плечо и машет рукой.

Мой отец поворачивает голову и поднимает подбородок.

— Эй, смотрите, кто здесь, дети. Как раз к позднему завтраку.

Нас встречают Эйден и Вуки. Они радостно подпрыгивают вверх-вниз, радуясь нашему появлению.

— Папа! Минни!

Вуки лает несколько раз и бегает восьмеркой вокруг наших ног. Я беру его на руки, и мой пушистый мальчик покрывает мое лицо влажными поцелуями.

Папа предупреждает.

— Тебе лучше быть поосторожнее. Эта собака — серьезная конкуренция за ее привязанность.

— Папа!

Снек обнимает меня одной рукой.

— Пока он единственный соперник, думаю, что справлюсь с этим. — Он целует Вуки в голову, а затем меня.

Мой разум заполняет мысли о Генри.

Я получаю благодарную передышку от своих мыслей, когда Фифи тянет меня за руку.

— У вас с папой была ночевка?

Насколько я помню, ночевки — это довольно большое дело, когда тебе семь лет. Я обращаюсь за советом, как реагировать.

Снэк откидывает голову назад с искренним хохотом.

— Просто смирись с этим!

Я наклоняюсь, чтобы быть на ее уровне.

— Да, да, ночевка. Вот почему мы попросили тебя присмотреть за Вуки. — Фифи подбегает и обнимает Снэка.

— Ты счастлив, папочка? Твое лицо больше не такое грустное.

— Да, Фифи.

— Когда у тебя будет еще одна ночевка?

Каждый раз, когда я слышу слово «ночевка», я могу только представить свое отражение в зеркале, как мы со Снэком сплетаемся вместе. Немного тревожно визуализировать во время разговора с ребенком.

Я смотрю на него, мои брови приподнимаются в надежде.

— Надеюсь, скоро.

Фифи обнимает меня за талию.

— Минни, ты можешь остаться с папой на ночь в любое время. Я присмотрю за Вуки, когда ты захочешь.

Снэк шепчет мне на ухо:

— Я думаю, мы должны назначить следующую встречу прямо сейчас.

Фифи понятия не имеет, на что ей только что дали разрешение. Этот парень на самом деле самоуверенный.

От слов Снэка я практически таю. Я бы хотела вернуться на чердак и снова «остаться с ночевкой».

Фифи смотрит на меня своими большими глазами.

— Скоро, — говорю ей. Она хлопает в ладоши и идет играть с Вуки.

Я приподнимаюсь на цыпочки и целую его.

— Очень скоро.

Он рычит себе под нос, и мы обмениваемся понимающей ухмылкой.

— А теперь принеси мне кофе.

— Да, мэм, — говорит он.

Вся эта неистовая семейная энергия первым делом с утра перед моей первой чашкой кофе ошеломляет, но мне нравится. Мой разум начинает блуждать, фантазируя о том, каково было бы просыпаться с этим ощущением каждый день вместо первозданной тишины моей квартиры.

Наш поздний завтрак с моим папой, мамой Снэка, детьми и Вуки — как будто из телевизионного шоу. Идеальная смешанная семья, счастливая и довольная друг другом, — это то, чего я бы хотела. Чтобы это никогда не заканчивалось.

***

Мне нужно собрать вещи в доме отца, а Снэк собирается провести день с детьми. Он убеждает меня остаться в Даунерс-Гроув еще немного. Он хочет снова пригласить меня на свидание сегодня вечером. После проверки моего расписания я соглашаюсь, но сообщаю ему, что мне нужно вернуться в понедельник утром.

Я не могу сказать ему, но есть еще одна причина, по которой мне нужно вернуться в город. Мне нужно поговорить с Генри. Мне нужно понять, было ли воссоединение со Снэком лучшим, что когда-либо случалось со мной, или я совершила ужасную ошибку. Думаю, что надо решить это как можно скорее. Я никогда не считала себя лгуньей, и мы с Генри никогда даже не обсуждали обязательства друг перед другом. Зная, как Снэк относится к измене, поскольку он не слишком стеснялся своих чувств по поводу измены своего отца, я хочу, чтобы все, что у нас с Генри, было улажено, прежде чем я поговорю со Снэком о каком-либо будущем, которое у нас может быть.