Пальцы по привычке теребили ошейник. О! Атал не даёт мне использовать силу, и с ним никаких следов у меня нет. Посмотрим-ка... Я попробовала подвигать бумажку в трещине. Внезапно сила исчезла. Так-так-так... Как только драгоценный клочок сдвинулся обратно, сила опять разлилась по телу успокаивающей волной. Надо же, этот проклятый ошейник может быть полезен. Если с умом им воспользоваться.

***

Шаги. Сегодня они долгожданны. Уже прошло несколько дней, после того как я хватанула солдата за плащ, и стража вела себя бдительнее некуда. Поэтому пришлось ждать.

Камни разлетелись — мне принесли ужин. К нему я почти не прикоснулась: пригодится любая капля, поэтому вся вода из мерзотной каши отправилась в туалетное ведро. Его давно не выносили и зря. Само ведро я передвинула ближе к двери, затем вытащила из-под кроватной ножки бумажку и вставила в ошейник.

Волны силы тут же разлились по телу, придав уверенности. Проморозив льдом замки кандалов, я смогла сломать ставший хрупким металл ударом о кровать, а круг тишины скрыл все звуки. Когда опять послышались шаги, на полу уже лежали три куска льда мутно-жёлтого цвета: один точно посередине входа, два ровно напротив солдат и как можно ближе к ним.

Как только камни начали разлетаться, я расширила круг тишины и на коридор.

Тюремщик не успел сделать даже шага внутрь камеры, как три ледяных шара ударили под доспехи прямо в пах ему и солдатам у дверей. Вот вам всем... Стражи у выхода из темницы, увидев, как скорчились их товарищи, ринулись ко мне. Так! Быстрее удавки на первых трёх! И две глыбы побольше следующим!

Пока щупальца из моей собственной мочи душили солдат, я подпустила поближе спешивших им на помощь товарищей: и чтобы они не смогли увернуться, и чтобы удар получился сильнее. Убить-то не убьёт, но... Сила удара опрокинула их, а каменный пол чуть добавил. Водные удавки лишили сознания и этих стражников.

Я бросилась к дверям в конце коридора, на бегу собирая всю жидкость над входом. Медлить нельзя — тюремщик, приносящий ужин, уже должен выходить из темницы. Сняв не нужный круг тишины, я притаилась справа от дверей. Как раз вовремя.

— Проверьте, — донеслось до меня, и двери открылись.

— Что за...

Договорить стражники не успели: на них обрушились ледяные глыбы и сразу же метнулись в следующих солдат.

Раздались удары и звон осколков. Успели прикрыться щитами? Проклятье! Так, надо придушить хотя бы вот этих...

— Сообщите господину!

Кажется, мой план катится к Тварям. Сколько осталось солдат? Пять? И теперь я не знаю, где именно они стоят. И в темницу уже вряд ли зайдут. А ждать нельзя...

По лбу сбежала капля пота.

Пот! Я могу почувствовать их пот!.. Да, пятеро, стоят в левом проходе, на пути к порталу. Как и тогда! Значит, не боятся, если я побегу в другую сторону. Получается, надо всё-таки идти в портал?

Сосредоточившись на бисеринках пота, я превратила их в маленькие горошинки и начала катать их по коже солдат. Как легко управлять такими каплями!

— Что это? — послышался нервный возглас.

Бегающие шарики должны ощущаться, как насекомые. В любом случае надо было только отвлечь стражей. Они не заметили, как под ногами их оказалась лужа жидкости.

Раздались вскрики боли — подошвы солдатских сапог пробили ледяные лезвия и иглы. Так, всем удавки! Вскоре они попадали без сознания. Умница, Листочек!

Лаборатория! Стремглав я помчалась направо. Надеюсь, не пожалею об этом. Моя библиотечка и вторая книга лежали где обычно. Недолго думая, я запихнула в библиотечку и записи с журналами, какие попались под руку. Потом разберёмся!

Теперь — в портал!

В перекрестье коридоров я задержалась и метнула всю жидкость в сторону пыточной. Потом пустила туда же ледяную снежинку — оставить след силы. Это должно сбить всех с толку, хоть ненадолго. Поколебавшись, я сдвинула бумажку в атале так, чтобы получилось быстро запихнуть её обратно.

Добежав до портала, я спряталась позади него в темноте. Как только примчится Гад, прошмыгну туда за его спиной.

Я сидела уже вечность, но ничего не происходило. Проклятье! Неужели меня ждут по другую сторону? Как тогда бы...

Свет замерцал. Появился Главный Гад, а вместе с ним несколько воинов в доспехах.

— Откуда у неё сила? — донёсся до меня изумлённый возглас.

Значит, всё-таки не знали... О нет! Двое остались у портала.

Часть солдат вместе с Гадом пошла по следу снежинки — уловка сработала. Другие отправились в темницу. Надо торопиться, но как быть с двумя прямо передо мной? Так близко... Как раз настолько, чтобы оглушить!

Я задвинула бумажку обратно. И как только вернулись силы, пустила волну оглушения. Один солдат начал оседать на пол. Второй замотал головой. Я бросилась в портал, пока он не сообразил, что происходит.

Этот солдат оказался крепче своего напарника и попытался поймать меня. На другую сторону я буквально вывалилась — он схватил меня за лодыжку. Удержать не сумел, да и я хорошо его лягнула.

Падение даже помогло. Как только я прошла портал, над головой просвистели стрелы. Они точно попали бы мне в бёдра, если бы я не упала.

Я перекатилась под защиту стен. Лучники, видимо, стоят в коридоре, ведущем из этой комнаты.

Тело дрожало, колени и ладони сильно саднило. Библиотечку я не удержала, она отлетела к другой стене. Далеко... И сил мало. Я совсем ослабла. К тому же воды у меня нет. Как и времени...

Сосредоточься!

Ага, прямо напротив выхода стоят двое. Видимо, они и стреляли. Дальше ничего не чувствую.

Собрав капельки пота под доспехами в шарики — предки, как тяжело управлять ими с такого расстояния! — я вонзила ледяные иглы в спины солдат. Послышались стоны. Надеюсь, попала в позвоночник. Маленькие иголки, а кажется, будто пустила целую волну льда. Но по крайней мере, у меня хватит сил на защиту.

Даже если в коридоре есть ещё кто-то, выбора у меня нет: идти обратно не могу, трюк с порталом больше не сработает. И оглушённые скоро очухаются.

Я набросила на себя защиту и ринулась в коридор.

Первые стрелы попали разбили щит и отскочили. Третья пронзила лодыжку. Я оказалась на полу. Четвёртая вошла в плечо. В глазах потемнело. Чудовищно больно...

Ну давайте же, пристрелите меня!

— Позови господина, — сквозь слёзы расслышала я.

Да, иди позови своего хозяина, и пусть он прикончит меня прямо здесь.

Всхлипывая, я кое-как огляделась. Их четверо! Два тела рядом со мной. Вряд ли мертвы, но иглы в позвоночник — это серьёзно. Как и раздроблённая лодыжка. Один из лучников убежал к порталу.

Последний стоит прямо у дверей в конце коридора. Держит лук так, чтобы можно быстро выстрелить. Но он не убьёт меня. Главный Гад не велел. Ему же хуже.

Щит на себя. Иглы лучнику в позвоночник. Щит рассеивается — сил почти нет. Предки, как же больно... Пытаюсь встать. Бесполезно. Не могу. Ползу.

Как же далеко эта проклятая дверь...

Очередной коридор. Шторы, ковры. Справа опять дверь. Свет из-под неё. Снова портал? Ползу в ту сторону. Терять мне нечего. Я уже никуда не убегу.

Ползу. Ползу. Давай же, ещё немного.

Добираюсь до двери. Главный Гад — или самоуверенный идиот, или не торопится, зная, что бежать мне некуда.

Наваливаюсь всем телом на дверь, открываю её и опять падаю на четвереньки.

— Великие предки! — Ко мне бросается мужчина в тяжёлом доспехе. — Ты, — говорит он кому-то, — зови целителя, быстро! Ты — найди командира или советника.

Я кое-как оглядываюсь.

И правда, в комнате портал. Мужчина снял свой плащ и укрыл меня, насколько смог — мешала стрела в плече. Хранитель портала? Он ещё что-то говорил, когда иглы из моей собственной крови вошли ему в шейные позвонки. Их он заметить не мог — капли я собирала прямо за ним. Мужчина со стоном обмяк и повалился на пол.

Из последних сил я доползла до портала и провалилась в круг света.

— Фар, ты должен был отнести это деду ещё вчера.