— Может, стоило переночевать в Землях Опустошения, — предположила она, временами оглядываясь и проверяя — не идет ли кто за нами. — До них рукой подать, но там всяко безопаснее, чем в одном трактире с пьяными огненными эльфами, — девушка брезгливо фыркнула и едва заметно передернула плечами. Угу, может напомнить ей, как она сама меня встретила в Изумрудном Лесу? От нее тогда прям, веяло радушием и доброжелательностью! Особенно, когда она связала меня своими лианами и свернула в крендель! Или напомнить о том, как она в пьяном угаре предлагала мне секс?

— Вот именно! — неожиданно поддержала ее монашка, для которой хозяйка, судя по всему, с этого дня, стала врагом номер один. — Они невежды и бого… — в этот момент внизу что-то грохнуло и девушка прервалась, резко обернувшись и прислушиваясь к происходящему. Но больше никакого шума не последовало, и она продолжила. — Хульники! Нам не место в этом гнезде порока!

— Отлично! — всплеснул я руками, с напускным спокойствием глядя на девчат. — Если вам здесь так не нравится, то вперед, чапайте обратно в Земли Опустошения, — мило улыбнулся и добавил. — А лучше сразу домой!

— А ты? — немного растеряно уточнила Поганка. — Ты с нами не пойдешь?

— Зачем? — с наигранной искренностью удивился я. — Не думаю, что лучшему лучнику Изумрудного Леса и небесной эльфе, защищенной ее верой, может что-то угрожать, — мой голос звучал ласково и мягко, но при этом буквально сочился ядовитым ехидством. — Так что, сладких снов вам в мертвых землях, а я, пожалуй, рискну и останусь здесь, в трактире с пьяными хульниками, — с этими словами, я открыл дверь комнаты, собираясь отправиться спать.

— Мы с тобой! — хором воскликнули девчата, и вперед меня проскользнули в мои временные покои. А храбрости-то в них на деле, оказалось не так уж и много… Ну да, уж лучше здесь, с драконом, чем вдвоем в пустых, но мертвых землях.

— Эй! — возмущенно нахмурился и указал на дверь напротив. — Ваша комната там, — всучив Рудбекии ключ, вытолкал их обратно в коридор и с грохотом захлопнул дверь, тут же закрыв ее на засов.

Я слишком устал, чтобы церемониться с ними. Вздохнув, прислушался. Некоторое время в коридоре царила гробовая тишина, затем послышалось тихое бормотание, и после хлопнула дверь напротив. Угу, значит, все-таки решили остаться. Я даже не сомневался! Ох, и нахрена вообще их с собой взял? Одни проблемы и заморочки с ними! Лучше бы один пошел! Так нет же, решил проявить участие и позволить печальной Бяке развеяться. И Розочку домой надо было спровадить! Вернуться к границам Земель Опустошения, связать ее, запихать в колесницу и отправить обратно в пещеру! М-да, хорошая мысля, она как всегда…

Возмущаться и корить себя за просчет, можно было сколько угодно, но сути дела это не меняло — наша компания застряла в этом городке на несколько дней, до возвращения гигантского Пепельного Князя. Одно воспоминание о великане, вызывало мороз по коже. Недовольно нахмурившись и передернув плечами, я скинул сумку на стул и, не раздеваясь, рухнул на жесткую, застеленную серым застираным бельем, кровать. Да не царские палаты, но все же лучше, чем спать под открытым небом. Спокойно Адонис, все не так уж и плохо! Просто тихонько пересидим эти дни в трактире, и не будем привлекать к себе лишнего внимания… У нас ведь это получится, правда?

Весь следующий день мы провели в трактире, четко следуя моему плану — не высовываться и не привлекать к себе лишнего внимания. Большую часть времени проторчали в комнатах. Не знаю, чем там девчата занимались, а я бездумно пялился в обшарпанный потолок, плющась по кровати, сидел за столом, перебирая содержимое походной сумки, смотрел в окно, и еще кучу всяких бесполезных действий. В общем, извелся весь от безделия! Я и подумать не мог, что просто сидеть и ждать, может быть так утомительно!

После обеда ко мне пришли эльфийки. Видимо, им тоже стало скучно… Мы пробовали развлечь друг друга разговорами, но выходило плохо. Слушать о моих блудливых похождениях им было не интересно, а рассказывать что-то из моей жизни до ухода из кланового дома и отказа от права наследования — мне самому не хотелось. Рудбекия, которая всю жизнь провела в Изумрудном Лесу, но подальше от важных событий, в силу своей криворукости в магической стрельбе, тоже не блистала занимательными историями. А Розочка и вовсе могла только о светлом, добром и божественном проповедовать. У меня уши начали в трубочку сворачиваться после пяти минут общения с ней на данную тему! Жесть!

К вечеру торчать в комнате совсем надоело, и мы спустились вниз. Завсегдатые трактира встретили нас хмурыми взглядами, но убедившись, что монашка больше не собирается вещать про Огненного Бога, потеряли к нам всякий интерес. Камелия встретила нас задорной улыбкой и накормила вкусным ужином, который влетел мне в копеечку. Да-да, я таки удосужился познакомиться с хозяйкой поближе и узнать ее имя. На мой взгляд, оно ей очень даже подходило!

Стряпня в ее забегаловке пришлась мне по душе, да и сама она оказалась мировой теткой. Грубой, громкой, но справедливой! А еще жадноватой до звонкой монеты… Впрочем, в этом-то как раз не было ничего удивительного — гости здесь были редким явлением, потому она старалась получить с немногочисленных постояльцев, как можно больше прибыли. Если бы не нужда, я бы сюда тоже не поперся! Мало того, что добираться долго, так и смысла в этом нет. На что тут смотреть кроме выжженной земли? Да еще и великаны всякие шляются… Ну нафиг!

На следующий день сидеть в трактире для меня оказалось невыносимой пыткой. Время тянулось до тошноты медленно, а убить его было катастрофически нечем. Пялясь на улицу через небольшое окошко, я думал над тем, что в принципе, огненные эльфы встретили нас довольно не плохо. Раздражение у них вызывала только Розочка, и то, когда рот открывала и несла всякую божественную чушь. По всему выходило, что мне особо-то ничего и не угрожало, а значит, вполне можно было отправиться на прогулку. Или я просто устал торчать в трактире и искал оправдание для того, чтобы нарушить собственный план — не высовываться!

В итоге в борьбе между осторожностью и скукой, победу одержала последняя. Ну не мог я долго сидеть в четырех стенах без увлекательного занятия! Потому, сбагрив на попечение Камелии своих эльфиек за пару золотых, я со спокойной душой и чистой совестью, отправился осматривать местные красоты, которых здесь, в общем-то, и не было… К моему удивлению, девчата даже не попытались напроситься со мной — компания хозяйки им явно нравилась больше. Вот и ладушки! Хотя бы в очередную неприятность из-за них не влипну. С другой стороны, судьба на пару с удачей, уже не раз доказывали, что я и без них, конечно же, совершенно случайно, могу найти в какое осиное гнездо сунуть свой драконий хвост…

Несмотря на пасмурную погоду, улица встретила меня теплом. Казалось, что оно исходило прямо от земли. Осмотревшись по сторонам, я оценил крохотные размеры городка. Смотреть тут, в общем-то, было не на что — несколько домов, пара лавочек, да трактир. Из достопримечательностей, разве что, крутой обрыв, который виднелся за противоположной границей поселения. М-да, скудненько… Ну хоть прогуляюсь, разомнусь. Всяко лучше, чем в тесной комнатке сидеть!

Эх, куда пойти? Куда податься? Лениво осматриваясь по сторонам, я очень скоро пришел к выводу, что вылазка в городок веселее меня не сделала. Вонючий случай, никаких развлечений! Даже в лавках ничего интересного не продавали! Как они тут от скуки еще не вымерли?!

— Пс-с-с! Эй! — окликнул меня кто-то, и я повернулся на голос.

Из небольшого переулка, утопающего в полумраке, мне призывно махала рукой эльфийка. Вопросительно изогнув бровь, я скользнул по ней оценивающим взглядом. Точеная фигурка, миловидное личико, длинные платиновые волосы, частично заплетенные в косы. Пурпурное платье с металлическими вставками выгодно подчеркивало все ее прелести, и добавляло в облик незнакомки огоньку. Симпатичная…