— Вождь! Очнись! — Огромный орк проигнорировал совет товарища.

Наконец, картинка стала более четкой, и Вайнар смог разглядеть орка, возвышающегося над ним.

— Помогло! Он очнулся! — как ребенок радовался тот.

— Где я? — Щеки горели пламенем, голова кружилась.

— Нет смысла ему сейчас отвечать, он еще не пришел в себя, через время все равно снова спросит, — снова умничал орк.

— Вождь, это мы — Балавар и Ракыт! Мы рядом, вождь! Все хорошо!

Вайнар вновь закрыл глаза, а когда открыл их, его зрение полностью к нему вернулось. Перед ним больше никого не было. Зато он увидел незнакомых ему орков, одни из которых сидели, опираясь на земляную стену, другие просто лежали у нее. Вождь племени Варана оглядел земляную комнату, в ней было около пятнадцати орков. Медленно подняв взгляд, обнаружил массивную железную решетку, за которой стояли орки в чуждых ему одеждах. Они держали те горизонтальные луки с короткими, толстыми стрелами.

— Он проснулся!

Вайнар медленно повернул голову направо и увидел своего соплеменника, довольное лицо которого тут же приблизилось.

— Где мы?

— В земляной комнате, вождь. — Это был голос Ракыта, который тоже подполз к нему.

— Мы в плену у орков племени Мурены.

Сев поудобней, Вайнар оперся спиной на прохладную стену. Голова гудела.

— Что произошло?

— Мы…

— Заткнись, дурень, лучше я расскажу! — перебил Балавара Ракыт. — Мы с нашим отрядом искали Рэйнора, как ты и приказывал. Ничего не найдя, уже думали возвращаться, но наткнулись на орков чужого племени. Даже не успели выяснить, кто они, как они нас оплевали какими-то иглами, после чего мы вырубились, проснувшись в этой камере, как и ты.

Вайнар вспомнил стрелы, торчащие из его варана, его тут же бросило в пот. Гнев подошел к горлу. Следом в памяти всплыл и Айзар.

— Где Айзар?!

— Думаю, в другой яме, наш отряд тоже распределили по разным камерам. Из нашего племени тут еще пять орков: двое входили в мою группу для поисков Рэйнора, а трое — охотники, похищенные во время работы.

Вайнар обратил внимание на соплеменников, которые окружали его.

— Сколько я спал?

— Двое суток, вождь.

— Хочу пить… — только сейчас он обратил внимание, что его горло сухое, как сами Красные Пески.

— Дайте воды, — дал команду другим соплеменникам Ракыт и передал мех с водой своему вождю.

— Давно вы тут? — осушив до конца емкость, спросил Вайнар.

— Пятый день. Вождь, я знаю, что произошло с Рэйнором, знаю, что произошло с крокодилами, знаю, куда все пропали…

— Где Рэйнор?! — спросил громко Вайнар, обратив на себя внимание не только всех сокамерников, но и надзирателей сверху. — Где Рэйнор? — Его голос сделался кратно тише.

— Рэйнор так же был похищен, как и мы, как и все сидящие в этой и в других камерах. За пять дней нам удалось познакомиться с многими орками из племени Буйвола и даже Крокодила. Некоторые из них тут сидят очень долго и многое знают.

Вайнар очень внимательно слушал Ракыта, чтобы не пропустить ни слова.

— Нам известно, что периодически сюда приплывают странные существа: они ниже нас, более хрупкие, у них не торчат клыки, кожа их светлее, они носят такие же странные одежды, как и эти поганые орки племени Мурены. Когда странные существа приплывают, они появляются над камерами и смотрят вниз на нас, после чего выбирают. Тех, кого они выбрали, поднимают, и они исчезают либо насовсем, либо возвращаются в камеру через некоторое время.

— Куда они исчезают?

— Нам известно, что они уплывают вместе с этими доходягами на огромных деревянных домах.

— Если они такие хрупкие, почему вы не дали отпор? В этой камере пятнадцать или двадцать орков.

— Не все так просто. Во-первых, они спускают лестницу только тем, кого выбирают бледнолицые доходяги. Если даже завладеть ей и попытаться всем подняться, это окончится гибелью для всех. Видел те странные штуки в их руках, напоминающие луки, только горизонтальные? Это оружие называется арбалет. Оно намного мощнее лука и мгновенно убивает. Во-вторых, доходяги доходягами, но нас сторожит огромное количество орков племени Мурены. Они продают нас им.

— Для чего?

— Не знаем…

— Вероломные шакалы…

— О да… поверь мне, племя Крокодила по сравнению с ними более достойные орки, чем эти торгаши. Кстати, о племени Крокодила, эта загадка тоже разгадана. Оказывается, эти ублюдки приплыли на деревянных домах ночью, усыпили их своими колючками и доставили целое племя сюда. Именно поэтому мы не обнаружили тогда следов битвы.

— Мы на островах?

— Нет, ямы находятся на материковой части континента, вблизи островов. Тут этих ям множество, но никто не знает точное число и сколько орков в них заточено. Само племя Мурены — да, живет на островах. Я говорил с одним орком тут, из племени Буйвола, его уже забрали доходяги, так вот, он сказал, что знает Рэйнора, сидел с ним в одной камере. Как только Рэйнор попал сюда, уже через два дня его выбрали бледнолицые доходяги, и он уплыл на деревянном доме с ними.

— Он жив! — Эта новость успокоила Вайнара, взбодрила и придала сил.

— Так что мы выполнили твой приказ: напали на след Рэйнора, разгадали тайну исчезновения остальных, вот только ценой нашей свободы.

Вайнар приглядывался к сокамерникам. По одежде можно было понять, к какому племени они принадлежат. Действительно, помимо него из племени Варана присутствовали семь орков, еще семь в шкурах принадлежали племени Буйвола, остальные пять носили крокодилью кожу и, соответственно, были выходцами племени Крокодила. Затем он поднял глаза на массивную решетку. По углам квадратной камеры стояли четыре орка с арбалетами в руках.

— Куда пялишься?! — сказал орк племени Буйвола — орку племени Крокодила, который сразу отвел глаза. — Оркоед проклятый!

Вдруг стражники сверху засуетились. Двое из них, убрав арбалеты за спину, ступили на решетку. Дойдя до ее середины, открыли в ней окно. На решетке показались еще двое орков, которые кого-то несли. Заключенные из племен Варана и Буйвола сразу же встали и подошли к центру ямы, подняв руки. Надзиратели небрежно кинули в проем чье-то тело, которое было поймано пленными снизу. Так повторилось пять раз. Еще пять бессознательных орков оказались в камере. Все они принадлежали племени Буйвола.

— Мы ловим их, чтобы они не покалечились при падении, — прокомментировал взгляд Вайнара Балавар.

Когда стражники закончили бросать в яму тела, они закрыли железное окно и вернулись к изначальным позициям. Пленники бережно сложили пять бессознательных тел, и теперь в камере стало ощутимо тесно.

— Подвинься! — толкнул орка из племени Крокодила орк племени Буйвола.

— Полегче! — оскалился тот.

— Что ты пискнул, оркоед? Я тебе сейчас клыки твои поганые пообломаю!

Он замахнулся и четким ударом попал тому по челюсти. Все орки взбодрились и приготовились накинуться друг на друга. Рухнувший от удара на землю Крокодил привстал на локтях и ощупал рукой челюсть.

— Давай, вставай, шакал! — задирал ударивший, но, получив по челюсти, отполз в сторону своих соплеменников, которые вчетвером сгруппировались, ожидая нападения.

— То-то же! Трус…

— Эх, а я уже думал, сегодня будет весело, — послышался разочарованный голос сверху от одного из надзирателей.

Вайнар понемногу привыкал к сложившейся ситуации. Он познакомился со всеми орками из племени Буйвола, кроме новоприбывших, так как те до сих пор были в отключке. Ближе к вечеру стражники стали скидывать в камеру емкости с водой и еду: сырую рыбу, каких-то улиток и что-то напоминающее объедки дичи. Все заключенные оживились и стали делить между собой еду. Управлял распределением орк из племени Буйвола. Он равномерно поделил ее между своим племенем и племенем Варана, оркам племени Крокодила досталась наименьшая часть и самая неприглядная.

Ночью Вайнар долго не мог уснуть, ему было неудобно и тесно. В ночной тишине можно было услышать плеск волн, которые приносили свежесть и прохладу. Орки спали на своих одеждах или одеждах тех, кого уже забрали. В таких условиях вещи племени Буйвола пользовались наибольшим спросом. Вайнару как вождю соплеменники попытались создать наилучшие условия, отдав немало шкур и вещей, на которых спали сами, но тот отказался, лишь взяв одну из шкур, которой с ним поделился Балавар.