Беата почувствовала его взгляд. Выскользнуа из кресла. И оказалась прижата к стене мощной мужской фигурой. Его ладонь в её волосах, губы тёплые и требовательные. Будто не было целой ночи несколько часов назад. Роберт выпустил её из своих рук. — Скоро садимся. У нас ещё целое воскресенье. И лоточек римской клубники.

_____

*речь о Папе Римском Иоанне Павле II

54.

Традиционное празднование дня рождения авиакомпании предполагало появление семьями. Сотрудники брали с собой свои вторые половины, если хотели. Намечалась небольшая официальная часть, банкет и танцы, потом развлечения на любой вкус: от бильярда до караоке.

Роберт не знал, как подобрать слова, чтобы позвать с собой Беату. Не был уверен, решится ли она на публичное появление рядом с ним среди огромного количества его коллег и начальства.

В том, что её не напугать галунами и лампасами, он понимал. Женщина, чьими крестным родителями были бывший президент и его супруга, чей муж был послом их страны, не растеряется и не будет чувствовать себя Золушкой на балу. Его принцесса как никто заслуживала этого бала. А как говорила фея-крестная, очень вредно не ехать на бал, особенно если ты этого заслуживаешь. И Тухольский решился.

— В ближайшую субботу намечается корпоративное мероприятие. Вечером. У меня рейс только в воскресенье, — начал Роберт. — Куда рейс? — оторвалась от книги Беата. — В Афины. Роберт удивился, что Беата ничего не сказала про корпоратив. Только про рейс. — Беть, я хотел предложить тебе пойти со мной. Если ты хочешь, разумеется.

Боже! Как сложно то! Будто по минному полю. Даже хуже. Роберт знал, что это. Однажды в Африке они бежали к стоящему на полосе самолету через заминированный участок.

Беата молчала.

Она услышала все ноты его сомнений в голосе. Все его страхи. Сейчас, спустя два месяца после их новой встречи, до неё дошло, что каждый из них в свое время считал себя недостойным внимания другого.

Роберт стеснялся бедности своей семьи, их низкого положения. Она считала себя не очень умной и недостаточно красивой для него. Появиться рядом с Робертом публично — это важный шаг для него в первую очередь. Ведь это его коллеги. Люди, которых он уважает и чьим мнением дорожит.

— Что за мероприятие? — Беата поднялась из кресла, пересела к Роберту на диван, положила голову ему на плечо. Тухольский выдохнул. Не отказала. — Обычно это официальная часть. Мужчины в форме. Женщины в вечернем. Вручение профессиональных наград. Потом банкет. Дальше танцы и фейерверк, — он гладил подушечкой большого пальца центр её ладони.

Беата потянулась за поцелуем. Роберту стало совсем легко на душе. Его принцесса поедет на бал. С ним. — Во сколько? — Начало в восемнадцать. — Ох… — Что такое? — А если я приеду не прямо ко времени? Это удобно? — Конечно. А что случилось? Я собирался забрать тебя из дома. — Не получится. Я обещала Алексу поехать с ним к матери. Ей вроде бы стало получше. Её перевезли в загородный пансионат. Это днём. Значит я приеду сразу, как смогу. Так можно? — Тебе всё можно, принцесса! Поедем купим тебе что-нибудь? — Роберт…, - Беата было хотела сказать, что у неё полный гардероб платьев для приёмов. И что тратиться на неё совершенно нет никакой необходимости. Но отказать Роберту в удовольствии купить ей платье не смогла. Да и, если уж честно, все вещи из её прошлой жизни совершено не подходили ей нынешней. Сейчас она на два размера меньше и будто на сотню лет моложе. А гардероб давно пора разобрать и распродать всё это барахло. — Что, прямо сейчас поедем? — сказала она вслух. — А поехали!

Беата ещё ни разу не была в этих новых громадных торговых центрах. Пришлось напрячь память и внимание. Вспомнить, что она знает о правильном выборе платья на такое мероприятие.

Она принялась пытать Роберта. Сколько людей будет? Как обычно выглядят женщины? — Жабка, в чем бы ты не пришла, пусть даже в мешке из-под картошки, всё равно будешь самой красивой! Но давай ты примеришь всё, что выбрала. — И ты выдержишь? — захохотала Беата, оглядывая три платья, которые консультанты после её коротких точных указаний принесли в примерочную. — Обещаю! — Роберт уселся в кресло рядом со шторкой.

Ему было интересно увидеть, как Беата выбирала одежду. Как командовала консультатнами. Как формулировала запрос. Точно, коротко, предельно ясно. Цвет, фасон, размер. Она знала свои сильные места. Хотя на его личный вкус, слабых мест у Беаты просто не было.

Через минуту шуршания ткани за шторкой Беата появилась первый раз. Дымчатый серо-голубой. Открытые плечи. Пышная юбка. Почти бальное.

По огню, вспыхнувшему в глазах Роберта, Беата поняла, что попала в точку. Она специально померла его первым. И скорее всего купит именно его. Своей интуиции она старалась доверять.

— Я теперь просто боюсь за пана президента. Его хватит удар, едва ты появишься в зале. — От чего? — Нуу… Думаю, что от зависти, — Роберт едва держал себя в руках. — У меня там ещё два варианта! — засмеялась Беата. — Давай все. Тухольский снова уселся. Шелест юбок за шторкой провоцировал воображение. Он потянулся ладонью к занавеске. — Не подглядывай! — Это сложно, — притворно вздохнул Роберт. — Ты обещал терпеть. Беата появилась снова. Зелёное атласное платье в пол. Каждый изгиб, каждая линия потрясающие. — Ну как? — Беата покрутилась. Роберт почесал затылок. Он ни разу не выбирал женщине платье. И понятия не имел, как правильно отвечать. — Тебе удобно? — только и нашёл, что сказать. — В целом — да, — честно сказала Беата. Но это платье не предполагает наличие белья. А я так не люблю.

Роберт сглотнул. Расстегнул ещё одну пуговицу на рубашке. Хорошо, что у него в руках лёгкий пиджак, можно положить на колени. И подышать. Тогда есть шанс, что он не вломится в примерочную прямо сейчас. Когда Беата выскальзывает из этого треклятого платья.

Третий вариант — брючный костюм персикового цвета. Необыкновенно шёл Беате. К её волосам и глазам. К тону кожи. И все же, это было не совсем то, что нужно к случаю. — Что думаешь? — Первое. — Оу, пан командир, вы решительно настроены. — Мы возьмём первое и третье, — отдал Роберт указания подоспевшей девушке-консультанту. — Два? Зачем? — Затем, что мне так хочется, принцесса. Так годится? За тем, что ты прекрасна, — зашептал ей на ухо.

Они выскочили из торговой галереи практически бегом. Целоваться начали ещё на подземной парковке. Пока доехали до дома Роберта, пошёл ливень. Шумный, сильный. Но тёплый. Мокрые и смеющиеся вбежали в дом. — Всё, Жабка, теперь я тебе отомщу! — За что? — За платье без белья! За то, что не дала подглядывать! — Пан командир совсем измучен? — Совсем, принцесса!

55.

День, на который они дороговрились с Александром поехать в пансионат к пани Магде, начался странно.

Утром вдруг забежал Роберт. Беата ночевала у себя. Тухольский ночью летал в Лондон. Видно, что он сразу после рейса не поехал отдыхать. — Роберт, ты почему не дома? — Хотел увидеть тебя. Чтобы день прошёл удачно. И кое-что тебе привёз.

В его руках была не очень большая коробка, перевязанная серебристой лентой. — Обещай, что откроешь, когда станешь вечером одеваться. — Хорошо. Будь по-твоему, — Беата приняла коробку. Поставила на видное место, — Давай хотя бы кофе тебя напою. — С кардамоном? Давай.

Беата варила кофе, наблюдая за Робертом. — Как рейс? — Всё хорошо. Полно туристов. Некоторые предпочетают "телепортацию". Пришлось оставить их в Хитроу. — Как это, телепортация? — Пятеро наших напились до беспамятства. Приползли на посадку последними. Я их оставил. — Зачем? Зачем они пьют перед полётом? — Кто-то действительно боится летать. Но ведь попали же они как-то в ту сторону. Большинство просто не умеют пить так, чтобы не мешать другим людям.

Беата поставила перед Робертом чашку с кофе и тарелку с блинчиками. — Поешь, пожалуйста. Столько было в этом простом действии нежности, что у Роберта защемило в груди. Он никак не мог привыкнуть к вниманию. Да и не хотел, чтобы это ощущение радости от того, что о нем заботятся, исчезло. Утонуло в ежедневности.